চীনে হওয়ার কথা ছিল আর্জেন্টিনা-নাইজেরিয়া প্রীতি ম্যাচ। কিন্তু হংকংয়ে লিওনেল মেসির না খেলার ইস্যুতে খেপে গিয়ে চীন তা বাতিল করে দেয়। আর্জেন্টিনা-নাইজেরিয়ার সেই ম্যাচ হওয়ার কথা ছিল যুক্তরাষ্ট্রে। এবার জানা গেল, যুক্তরাষ্ট্রেও হচ্ছে না দল দুটির মধ্যকার প্রীতি ম্যাচ।

নাইজেরিয়ার এক সংবাদমাধ্যমে জানা গেল আর্জেন্টিনা-নাইজেরিয়া প্রীতি ম্যাচ না হওয়ার কারণ। বিবিসির এক ক্রীড়া সাংবাদিকের উদ্ধৃতি দিয়ে সংবাদমাধ্যমটি প্রকাশ করেছে, অল্প সময়ের মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রে নাইজেরিয়ার প্রতিনিধিদল ভিসা প্রক্রিয়া সম্পন্ন না করতে পারায় ম্যাচটি বাতিল হয়ে গেছে। নাইজেরিয়ার বিপক্ষে ম্যাচটি বাতিল হলেও যুক্তরাষ্ট্রে দুটি প্রস্তুতি ম্যাচই খেলবে আর্জেন্টিনা। অল অ্যাবাউট আর্জেন্টিনা তাদের এক্স হ্যান্ডলে লিখেছে, ‘লজিস্টিকাল সমস্যার কারণে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ম্যাচটি বাতিল হয়ে গেছে। তাদের (নাইজেরিয়া) পরিবর্তে খেলবে কোস্টারিকা।’

প্রতিপক্ষ বদলালেও আর্জেন্টিনার দুটি প্রস্তুতি ম্যাচের সূচি, ভেন্যু দুটোই থাকছে অপরিবর্তিত। যেখানে আর্জেন্টাইন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ) গত বৃহস্পতিবার এক বিবৃতিতে জানিয়েছিল, প্রথমে লিওনেল স্কালোনির দল ২২ মার্চ এল সালভাদরের বিপক্ষে খেলবে ফিলাডেলফিয়ার লিংকন ফিনান্সিয়াল ফিল্ড স্টেডিয়ামে। দ্বিতীয় ম্যাচে নাইজেরিয়ার বিপক্ষে ২৬ মার্চ লস অ্যাঞ্জেলেসের মেমোরিয়াল কলিসিয়ামে খেলবে আর্জেন্টিনা। প্রতিপক্ষ নাইজেরিয়ার জায়গায় কোস্টারিকা হবে, এটুকুই যা পরিবর্তন।

আর্জেন্টিনা-নাইজেরিয়া এখনো পর্যন্ত মুখোমুখি হয়েছে ৯ ম্যাচে। ৬ ম্যাচ জিতেছে আর্জেন্টিনা, ১ ম্যাচ ড্র হয়েছে ও নাইজেরিয়া জিতেছে ২ ম্যাচ। সর্বশেষ ২০১৮ বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে মুখোমুখি হয়েছে আর্জেন্টিনা-নাইজেরিয়া। সেবার ২-১ গোলে জিতেছিল আর্জেন্টিনা।

যুক্তরাষ্ট্রে এরই মধ্যে শুরু হয়েছে মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) নতুন মৌসুম। এরই মধ্যে ইন্টার মায়ামি দুই ম্যাচ খেলে ফেলেছে। এক ম্যাচ জয় ও ড্রয়ে ৪ পয়েন্ট নিয়ে ইস্টার্ন কনফারেন্সে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে রয়েছে মায়ামি। যেখানে গতকাল এলএ গ্যালাক্সির বিপক্ষে অতিরিক্ত সময়ে গোল করে লিওনেল মেসি নিশ্চিত হার থেকে বাচিয়েছেন ইন্টার মায়ামিকে। মার্চ মাসে এমএলএসে পাঁচটি ম্যাচ খেলবে মায়ামি। ২,১০, ১৬,২৪ ও ৩০ মার্চের পাঁচ ম্যাচে মায়ামির প্রতিপক্ষ অরলান্ডো সিটি, মন্ট্রিয়ল, ডিসি ইউনাইটেড, এনওয়াই রেড বুলস ও নিউ ইয়র্ক সিটি।  আর্জেন্টাইন তারকা ফুটবলারকে বিদেশ ভ্রমণের ঝক্কি সামলাতে হচ্ছে না।

• চীনে ম্যাচ খেলতে না পারলেও যুক্তরাষ্ট্রে খেলবে আর্জেন্টিনা

মেসির কোপা আমেরিকার প্রস্তুতিতেও তা (যুক্তরাষ্ট্রে প্রীতি ম্যাচ ও এমএলএস) অনেক বেশি সাহায্য করবে। ২১ জুন টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচেই খেলবে আর্জেন্টিনা। কানাডা-ত্রিনিদাদ প্লে-অফে জয়ী দল হবে আর্জেন্টাইনদের প্রতিপক্ষ। ‘এ’ গ্রুপে থাকা আর্জেন্টিনার অন্য দুই প্রতিপক্ষ চিলি ও পেরু। ২০২১ সালে ব্রাজিলকে হারিয়ে কোপা আমেরিকা জিতেছিল আর্জেন্টিনা।