তারকা ফুটবলারদের ইউরোপ ছেড়ে যাওয়ার সংস্কৃতি গত কয়েক বছরে বেশিই দেখা যাচ্ছে। ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো চলে গেলেন সৌদি আরবের আল নাসরে। লিওনেল মেসি, লুইস সুয়ারেজ বার্সেলোনার সাবেক তারকারা এখন খেলছেন ইন্টার মায়ামিতে। মেসিদের লিগে খেলতে দেখা যাবে অলিভিয়ার জিরুকেও। 

যুক্তরাষ্ট্রে লস অ্যাঞ্জেলেস এফসিতে খেলবেন জিরু। মার্কিন মুলুকে ক্যারিয়ার শুরুর আগে ফ্রান্সকে বিদায় বললেন এই তারকা ফুটবলার। তাতে শেষ হলো ফরাসিদের হয়ে তাঁর ১৩ বছরের পথচলা। ১৩৭ ম্যাচের ক্যারিয়ারে ৫৭ গোল করে এখনো ফ্রান্সের সর্বোচ্চ গোলদাতা তিনি। ইনস্টাগ্রামে গত রাতে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের প্রসঙ্গে ফরাসি তারকা ফরোয়ার্ড বলেন, ‘ফ্রান্স জাতীয় দলকে বিদায় বলার সময় এসেই গেল। দিদিয়ের দেশমের অধীনে অভিন্ন সত্তার দল ছিলাম আমরা। তিনিই (দেশম) আমাকে ফ্রান্সের সর্বোচ্চ গোলস্কোরার হওয়ার সুযোগ করে দিয়েছেন।’ 

২০১১ সালের নভেম্বরে শুরু, ২০২৪-এর জুলাইয়ে ইউরো দিয়ে শেষ। ১৩ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে সর্বোচ্চ গোলের রেকর্ড গড়ার পাশাপাশি রয়েছে বিশ্বকাপ জয়ের স্মৃতিও। ২০১৮ সালে ফ্রান্সের বিশ্বকাপজয়ী দলে কিলিয়ান এমবাপ্পে, পল পগবাদের সঙ্গে ছিলেন জিরু। বিদায় জানালেও ফ্রান্সকে যে ভুলতেই পারছেন না জিরু, ‘১৩ বছর যে ফ্রান্সে খেলেছি, হৃদয়ে আজীবন তা গেঁথে থাকবে। সবচেয়ে গর্বের ও স্মরণীয় মুহূর্ত তো এখানেই। পাতা এখন উল্টে যাচ্ছে। নতুন রোমাঞ্চের খোঁজে উড়ছি।’ 

যেকোনো মেজর টুর্নামেন্ট শেষ হলেই অবসরের হিড়িক পড়ে যায়। আর্জেন্টিনার আনহেল দি মারিয়া গতকাল কোপার ফাইনালে খেললেন আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচ। তাঁর ক্যারিয়ার শেষ হওয়ার কয়েক ঘণ্টা পরই আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দিলেন জার্মানির টমাস মুলার ও সুইজারল্যান্ডের জার্দান শাকিরি। জিরু যে সেই ধারাবাহিকতাই বজায় রেখেছেন। এর আগে সদ্য সমাপ্ত ইউরোতে জার্মানি কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে বিদায় নিলে পেশাদার ফুটবল ক্যারিয়ার শেষ হয়ে যায় টনি ক্রুসের। ক্রুস অবশ্য আগেই ঘোষণা দিয়ে রেখেছিলেন। 

আরও পড়ুন:

• মিলান ছেড়ে মেসিদের লিগে যাচ্ছেন জিরু