প্রস্তুতি শেষে এবার ব্যাগ গোছানোর পালা—কাল থেকে প্যারিসের বিমানে চড়বেন অলিম্পিকে বাংলাদেশের পাঁচ প্রতিযোগী। আগামী ২৪ জুলাই শুরু হচ্ছে প্যারিস অলিম্পিক। ২৬ জুলাই অলিম্পিকের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে বাংলাদেশের পতাকা নিয়ে মার্চপাস্ট করবেন আর্চার সাগর ইসলাম। বাংলাদেশ অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশনের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী দেশের পক্ষে অলিম্পিকে সাগরই বহন করবেন পতাকা। 

গত মাসে তুরস্কের আনাতোলিয়ায় ‘২০২৪ ফাইনাল ওয়ার্ল্ড কোটা টুর্নামেন্টে’ ছেলেদের রিকার্ভ এককে দারুণ পারফর্ম করে সরাসরি অলিম্পিকে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেন সাগর। ফাইনালে ওঠে জেতেন রৌপ্য পদক। প্যারিস অলিম্পিক উপলক্ষে গতকাল বাংলাদেশ অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশন (বিওএ) এক সংবাদ সম্মেলন আয়োজন করে। বিওএ মহাসচিব সৈয়দ শাহেদ রেজা বলেন, ‘আর্চার সাগর সরাসরি অলিম্পিকে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে। এ জন্যই তাকে আমরা পতাকা বহন করার জন্য নির্বাচিত করছি।’ 

১৯৮৪ সাল থেকে অলিম্পিক গেমসে যাচ্ছে বাংলাদেশ। এ পর্যন্ত গেছেন ৪৯ জন ক্রীড়াবিদ। এবার প্যারিস অলিম্পিকে যাচ্ছেন ৫ জন। সব মিলিয়ে ৩০ বছরে ৫৪ জন। বেশির ভাগই সুযোগ পেয়েছেন ওয়াইল্ড কার্ডে। এবার সাগর ছাড়াও ১০০ মিটারে সাঁতারে খেলবেন সামিউল ইসলাম রাফি, ৫০ মিটার সাঁতারে একমাত্র নারী ক্রীড়াবিদ সোনিয়া আক্তার, ১০ মিটার শুটিংয়ে রবিউল ইসলাম এবং ১০০ মিটারে স্প্রিন্টার (দৌড়বিদ) ইমরানুর রহমান প্রতিযোগিতা করবেন। 

সবার মধ্য থেকে ‘গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ’খ্যাত অলিম্পিকে পতাকা বহন করা এবং খেলাটা গর্বের ও রোমাঞ্চের বললেন তিরন্দাজ সাগর, ‘অলিম্পিক অনেক বড় মঞ্চ, এখানে পারফর্ম করা যেমন দারুণ অনুভূতির, তেমনি দেশের পতাকা বহন করাও গর্বের। ধন্যবাদ বাংলাদেশ অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশনকে।’ 

অলিম্পিক থেকে কখনো পদক আসেনি বাংলাদেশে। প্যারিস অলিম্পিকে আর্চারিতে পদক অর্জন করে ইতিহাস গড়তে চান সাগর। পুরুষ রিকার্ভ ইভেন্টে খেলবেন রাজশাহীর এই তিরন্দাজ। নিজের পরিশ্রম ও যোগ্যতায় আত্মবিশ্বাসী সাগর লড়বেন বিশ্বের সেরা তিরন্দাজদের সঙ্গে। তারপরও অলিম্পিকে নিজের লক্ষ্য নিয়ে তাঁর প্রত্যয়, ‘অবশ্যই চেষ্টা করব বাংলাদেশের অলিম্পিক ইতিহাসে যেটা হয়নি—অলিম্পিকের পদক নেই, আমি অবশ্যই সর্বোচ্চ চেষ্টা করব পদক নিয়ে আসতে। কোনোভাবে নিজেকে ছোট করছি না, কারণ আমি ওয়ার্ল্ড কোটা টুর্নামেন্ট থেকে অলিম্পিকে কোয়ালিফাই করেছি। আমি নিজেকে সবার মতো একই লেভেলে চিন্তা করছি।’ 

সাগরের ওপর আস্থা রেখে বিওএর সহসভাপতি ও মিডিয়া কমিটির প্রধান শেখ বশির আহমেদ বলেন, ‘আশা করছি, সাগর আটজনে চলে যাবে। আটে এলে যেকোনো কিছু হতে পারে। তার স্কোর ভালো।’ মহাসচিব সৈয়দ শাহেদ রেজা অবশ্য সম্মানজনক ফল হলেই খুশি, ‘আমাদের প্রত্যাশা থাকবে খেলোয়াড়েরা সর্বোচ্চ সামর্থ্য দিয়ে প্রতিযোগিতামূলক মনোভাব নিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন এবং দেশের জন্য সম্মানজনক ফল বয়ে আনবেন। প্রথমেই যেন আউট না হই। দ্বিতীয় রাউন্ডে যেন যেতে পারি।’