টোকিও অলিম্পিক এখন আলোচনা-সমালোচনা, বিতর্কের কেন্দ্রবিন্দু! করোনা, ঘূর্ণিঝড়ের পর এবার অ্যাথলেটদের পেছনে লেগেছে টোকিওর বীভৎস গরম। মাথার ওপর কাঠ ফাটা রোদে কাবু হয়ে হুইলচেয়ারে টেনিস কোর্ট ছেড়েছেন স্পেনের নারী তারকা পাওলা বাদোসা। ছেলেদের দ্বিতীয় বাছাই দানিল মেদভেদেভ তো প্রশ্নই তুলে দিলেন এমন গরমে খেলার যৌক্তিকতা নিয়ে!

ইতালির ফাবিও ফকিনাকে ৬-২,৩-৬, ৬-২ সেটে হারিয়ে শেষ আটে উঠেছেন রাশিয়ার মেদভেদেভ। জিতেছেন ঠিকই, তবে সেই জয়ে মুখে হাসির চেয়ে কণ্ঠে ছিল ক্ষোভ। খেলার মধ্যে একবার রেফারিকে জিজ্ঞেসও করে বসলেন, ‘যদি আমি মরে যাই, আইটিএফ (আন্তর্জাতিক টেনিস ফেডারেশন) কী দায় নেবে?’

এবারের অলিম্পিকে অ্যাথলেটদের নাভিশ্বাস তুলে ছাড়ছে গরম। উদ্বোধনী দিনে গরমে অজ্ঞান হয়ে পড়েছিলেন রাশিয়ার তিরন্দাজ সভেৎলতা গমবোয়েভা। পরে তিনি সুস্থ হয়ে উঠলেও গরম নিয়ে সমালোচনা থামেনি।

শেষ আটে ওঠার লড়াইয়ে পুরো ম্যাচে গরমে অতিষ্ঠ ছিলেন মেদভেদেভ। ম্যাচের সময় মেডিকেল বিরতি ছাড়াও দুবার নিজের ট্রেনারের সহায়তা নিয়েছেন রাশিয়ান তারকা। ম্যাচ শেষে বলেছেন, ‘প্রথম সেট থেকে নিশ্বাস নিতে সমস্যা হচ্ছিল। মনে হচ্ছিল বুকটা আটকে আসছে। ঠিকঠাকভাবে শ্বাসও নিতে পারছিলাম না।’

মেদভেদেভের অস্বস্তি দেখে আম্পায়ার জানতে চান, তিনি ঠিক আছেন কি না? উত্তরে মেদভেদেভ জানান, ‘আমি ম্যাচটা শেষ করতে পারব। তবে মারাও যেতে পারি।’

অলিম্পিকে টেনিসের বেশির ভাগ ম্যাচ শুরু হচ্ছে স্থানীয় সময় বেলা ১১টায়। দিনের সবচেয়ে গরম সময় থাকে এ সময়টাতে। গত সপ্তাহে সময় বদলানোর অনুরোধ জানান মেদভেদেভে ও আরেক তারকা নোভাক জোকোভিচ। খেলোয়াড়দের স্বাস্থ্য নিরাপত্তার কথা চিন্তা করে আইটিএফও অনুরোধ জানায় বেলা ১১টায় পরিবর্তন করে ৩টায় নিয়ে যাওয়ার। যদিও এ বিষয়ে পরে কোনো পদক্ষেপ দেখা যায়নি।