কথা ছিল, আট দিন থাকবেন। কিন্তু ৫ জুন রওনা দিয়ে ইন্টারন্যাশনাল স্পেস স্টেশনে পৌঁছানোর পর দুই মাসেও ফেরা হয়নি তাঁদের। ধারণা করা হচ্ছে, উদ্ধারকারী মহাকাশযানটি তাঁদের নিরাপদে পৃথিবীতে ফিরিয়ে আনতে সক্ষম হবে না। আটকে পড়া দুই বিজ্ঞানী হলেন সুনিতা উইলিয়ামস এবং বুচ উইলমোর। তাঁদের উদ্ধারকারী মহাকাশযান স্টারলাইনার এখনো কক্ষপথে বিচ্ছিন্ন অবস্থায় আছে। 

নাসার একটি মিডিয়া ব্রিফিংয়ে জানানো হয়, স্টারলাইনারের একাধিক থ্রাস্টারে সমস্যা হয়েছে এবং এর প্রপালশন সিস্টেমে ফুটো ছিল। ব্যাপক পরীক্ষা-নিরীক্ষা সত্ত্বেও প্রকৌশলীরা সমস্যার পেছনের কারণ বুঝতে পারেননি। এদিকে কক্ষপথে পরীক্ষা করে দেখা গেছে, মহাকাশযানের থ্রাস্টারগুলো এখন ভালো পারফরম্যান্স করছে, যা আরও বিভ্রান্তি বাড়িয়েছে। তাই যতক্ষণ না প্রকৌশলীদের প্রপালশন সিস্টেমের ওপরে আস্থাসূচক মনোভাব আসবে, ততক্ষণ পর্যন্ত এই দুই বিজ্ঞানী পৃথিবীর মাটিতে ফিরে আসতে পারবেন না। 

যদি স্টারলাইনার তাদের ফিরিয়ে আনতে ব্যর্থ হয়, তাহলে নাসা মাত্র দুই নভোচারীর সঙ্গে একটি চার সিটের স্পেসএক্স ক্রু ড্রাগন মহাকাশযান পাঠানোর পরিকল্পনা করেছে। নাসার স্পেস অপারেশনের পরিচালক কেন বোওয়ারসক্স স্বীকার করেছেন, ‘দুই সপ্তাহের মধ্যে যেভাবে বিষয়গুলো এগিয়েছে, তার ওপর ভিত্তি করেই স্টারলাইনারের ফিরে আসার সম্ভাবনা কিছুটা বেড়েছে।’ 

সূত্র: বিবিসি