অভিনেত্রীরা হবেন আবেদনময়ী। পর্দা কিংবা পোস্টারে তুলবেন ঝড়। এর বাইরে তাঁরা শোকেসে সাজানো পুতুল। অন্যদিকে প্রযুক্তির জগতে অবদানের কথা উঠলে সবাই একবাক্যে বলবে, সে চশমা আঁটা গম্ভীর নারী বা পুরুষদের কাজ। বেশির ভাগ মানুষের ধারণাটা এমন যে লাইট আর ক্যামেরার বাইরে অভিনেত্রীদের মেধা শূন্যের কোঠায়। কিন্তু জানা আছে কি, যে ব্লুটুথ বা ওয়াই-ফাই ছাড়া আমাদের এই সময় প্রায় অচল, তার ধারণা দিয়েছিলেন একজন হলিউড অভিনেত্রী। হ্যাঁ, ঠিকই শুনেছেন। তাঁর নাম হেডি লামার। তিনি ছিলেন অস্ট্রিয়ান-আমেরিকান অভিনেত্রী এবং একই সঙ্গে একজন উদ্ভাবক।

হেডির জীবনী লিখেছিলেন পুলিৎজার পুরস্কার বিজয়ী ইতিহাসবিদ রিচার্ড রোডস। সেখানে তিনি উল্লেখ করেন, এমজিএম স্টুডিওতে ১২ থেকে ১৫ ঘণ্টা কাজ করার পর হেডি প্রায়ই সিনেমাপাড়ার পার্টি এড়িয়ে যেতেন। সেই সময় তিনি ব্যয় করতেন উদ্ভাবন টেবিলে আর সে-সংক্রান্ত পড়াশোনায়। পেশাদার অভিনেত্রী হেডির ঘরে ছিল একটি লেখার টেবিল আর তাক ছিল প্রকৌশলবিষয়ক বইয়ে ভরা। একে হেডির ‘গুরুতর শখ’ বলে ‘হেডি’স ফোলি: দ্য লাইফ অ্যান্ড ব্রেকথ্রু ইনভেনশনস অব হেডি লামার, দ্য মোস্ট বিউটিফুল উইমেন ইন দ্য ওয়ার্ল্ড’ বইয়ে উল্লেখ করেছেন রোডস।

তবে হেডি কোনো প্রশিক্ষিত প্রকৌশলী বা গণিতবিদ ছিলেন না। তবে তিনি নিজের বুদ্ধিমত্তা কাজে লাগিয়ে জটিল সমস্যার সমাধান খুঁজতেন। তাঁর বেশির ভাগ উদ্ভাবন ছিল দৈনন্দিন সমস্যার ব্যবহারিক সমাধান নিয়ে। এগুলোর মধ্যে উল্লেখযোগ্য হলো কার্বনেটেড পানীয় তৈরির ট্যাবলেট এবং বয়স্কদের জন্য বিশেষ শাওয়ার শিট। এগুলো ছাড়া তিনি ট্রাফিক লাইটের উন্নয়নেও বিশেষ ভূমিকা রেখেছিলেন।

ছোটবেলায় বাবার কাছে রেডিও কমিউনিকেশন বিষয়ে জেনেছিলেন হেডি। পরে নিজের পড়াশোনা বাড়িয়ে নিয়েছিলেন। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় রেডিও কমিউনিকেশন জ্যামিং থেকে মুক্তি পেতে হেডি আবিষ্কার করেছিলেন ফ্রিকোয়েন্সি টু ফ্রিকোয়েন্সি জ্যাম্প পদ্ধতি। সে সময় তিনি ডিজাইন করেছিলেন সেন্ডার ও রিসিভার জ্যাম্প ফ্রিকোয়েন্সি। এ কাজে সহায়তা করেছিলেন তাঁর বন্ধু সংগীতজ্ঞ ও পিয়ানোবাদক জর্জ অ্যানথেইল। হেডি তাঁর

সে প্রযুক্তির নাম রেখেছিলেন ‘ফ্রিকোয়েন্সি হোপিং’। পরবর্তী সময়ে এর নামকরণ করা হয় ‘স্প্রেড-স্পেকট্রাম কমিউনিকেশন’। এখান থেকে নেওয়া হয়েছে আধুনিক ওয়াই-ফাই আর ব্লুটুথের ধারণা। তাঁর এই আবিষ্কার এখন নিরাপদ যোগাযোগের মৌলিক প্রযুক্তি হিসেবে স্বীকৃত। এ উদ্ভাবনের জন্য ইলেকট্রনিক ফ্রন্টিয়ার ফাউন্ডেশন ১৯৯৭ সালে হেডিকে বিশেষ সম্মাননায় ভূষিত করেছিল।

হেডির জন্ম অস্ট্রিয়ার ভিয়েনায়, ১৯১৪ সালের ৯ নভেম্বর। ব্যাংক পরিচালক বাবার কাছে বিশ্বকে খোলাচোখে দেখার অনুপ্রেরণা পেয়েছিলেন তিনি, সেই ছোটবেলা থেকে। প্রায়ই দীর্ঘ পথ পাড়ি দিতে দিতে বাবা-মেয়ে মিলে গাড়ি কিংবা ছাপাখানার মেশিন কীভাবে কাজ করে, সেসব বিষয়ে কথা বলতেন। এভাবেই বিভিন্ন মেশিন নিয়ে আলোচনা বাড়তে থাকে তাঁদের মধ্যে। পাঁচ বছরের হেডি একটি মিউজিক বক্স থেকে বিভিন্ন যন্ত্র আলাদা করে পুনরায় সেগুলো একত্র করে পুরোনো রূপ দিয়েছিলেন সেটিকে। এদিকে পিয়ানোবাদক মায়ের কাছে ছোটবেলা থেকে ব্যালে নাচ ও পিয়ানো বাজানো শেখেন। একই সঙ্গে থিয়েটারে শেখেন অভিনয়। এ ছাড়া ১২ বছর বয়সে হেডি ভিয়েনার একটি সৌন্দর্য প্রতিযোগিতায় বিজয়ী হয়েছিলেন।

সৌন্দর্য, নাচ, বাজনা, অভিনয় আর উদ্ভাবন—সবকিছুর দারুণ সমন্বয় ছিল হেডির জীবনে। তাঁর বর্ণাঢ্য এই জীবনের অবসান হয় ২০০০ সালের ১৯ জুন।