ঢাকার ধামরাইয়ে ৯ম ধাপে সূতিপাড়া ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচন ১৫ জুন অনুষ্ঠিত হবে। এ ইউনিয়নে ২৪ হাজার ৬৯৩ জন ভোটারের বিপরীতে আওয়ামী লীগের নৌকা প্রতীকের চেয়ারম্যান প্রার্থীসহ স্বতন্ত্র প্রার্থী রয়েছেন আরও ৪ জন। এ ছাড়া সদস্য পদে প্রার্থী রয়েছেন মোট ৫৮ জন। 

জানা যায়, গত বছরের ১১ নভেম্বর ধামরাইয়ের ১৬টি ইউনিয়নের মধ্যে ১৫টি ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচন শেষ হয়েছে। সে সময় স্বতন্ত্র প্রার্থীদের প্রচারণায় কয়েকটি ইউনিয়নে দফায় দফায় হামলার ঘটনা ঘটলেও নিরপেক্ষ ও উৎসবমুখর পরিবেশে ভোট দিয়েছেন ভোটাররা। সূতিপাড়া ইউনিয়নে এখন পর্যন্ত কোনো সংঘর্ষের ঘটনার খবর পাওয়া না গেলেও ভোটাররা আশঙ্কায় আছেন ভোট গ্রহণের দিন কী হবে? 

সূতিপাড়া ইউনিয়নের ৮ নম্বর ওয়ার্ডের ভোটার মো. পিয়াল হোসেন (২৫) আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘ভোটের দিন কী হবে তা আসলে আমরা কেউ জানি না। আমরা আনন্দের সঙ্গে আমাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে চাই।’

৭৫ বছর বয়সী বৃদ্ধ কৃষক আফজাল হোসেন আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘আমরা খেটে খাওয়া মানুষ। কোনো রাজনৈতিক দল করি না। কিন্তু কে চেয়ারম্যান হলে আমাদের ইউনিয়নের উন্নয়ন হবে, তা কিন্তু বুঝি। এখন শান্তিপূর্ণভাবে যদি নিজের পছন্দের প্রার্থীকে ভোট দিতে পারি তাহলে সেই ভোট দিয়ে তৃপ্তি পাওয়া যায়। আমরা ভোটাররা চাই যেন সুন্দরভাবে ভোট দিতে পারি। ভোটের সময় যেন কোনো বিশৃঙ্খলা না হয়।’ 

স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে চশমা প্রতীক নিয়ে নির্বাচনে অংশগ্রহণ করছেন সাবেক চেয়ারম্যান মো. রমিজুর রহমান চৌধুরী রোমা। তিনি বলেন, আমি অতীতেও আমার ইউনিয়নবাসীর জন্য কাজ করেছি, ভবিষ্যতেও করব। একজন ইউনিয়ন পরিষদ চেয়ারম্যানের কাছে সাধারণ মানুষের যে সামান্য চাহিদা তা পূরণ করা তেমন আহামরি কিছু না। নিজের ইচ্ছাশক্তি থাকলেই তা পূরণ করা যায়। 

সাবেক চেয়ারম্যান আরও বলেন, ‘আমাকে জনগণ ভোট দিয়ে একবার চেয়ারম্যান বানিয়েছিলেন। আমার সম্পর্কে তাঁদের ধারণা আছে যে আমি জনগণের জন্য কি করেছি। আমি শতভাগ আশাবাদী যে সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ নির্বাচন হলে জনগণ আমাকে বিপুল ভোটে বিজয়ী করবেন।’

আওয়ামী লীগের নৌকা প্রতীকের চেয়ারম্যান প্রার্থী ও বর্তমান চেয়ারম্যান রেজাউল করিম (রাজা) আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘আমি আওয়ামী লীগের কর্মী। নৌকা প্রতীক নিয়ে গতবারও আমি নির্বাচন করে বিজয়ী হয়েছিলাম। আমি আমার ইউনিয়নবাসীর পাশে সব সময় ছিলাম আছি। আমি উন্নয়নের জন্য কাজ করেছি। করোনা মহামারি, বন্যাসহ সব সময় আমি জনগণের পাশে ছিলাম। সবাই আমাকে ভালোবাসে। এবারও জনগণ আমাকে ভোট দিয়ে বিজয়ী করবেন।’ 

এ বিষয়ে ধামরাই উপজেলা নির্বাচন অফিসার আয়শা আক্তার আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘সূতিপাড়া ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে প্রার্থীদের প্রতীক বরাদ্দের পর থেকেই তাঁরা তাঁদের প্রচারণা চালাচ্ছেন। এখনো কোনো সংঘর্ষ বা কোনো প্রার্থীর প্রচারণার কাজে বাধা দেওয়ার অভিযোগ আমরা পাইনি।’