নৌপরিবহন প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহমুদ চৌধুরী বলেছেন, আইএমও কাউন্সিলে সদস্যপদ প্রাপ্তি নৌ সেক্টরের উন্নয়নের জন্য বড় অর্জন। 

আজ রোববার রাতে রাজধানীর প্যান-প্যাসিফিক সোনারগাঁও হোটেলে নৌপরিবহন মন্ত্রণালয়ের শিপিং ডিপার্টমেন্ট ইন্টারন্যাশনাল মেরিটাইম অর্গানাইজেশনে (আইএমও) বাংলাদেশের ‘সি’ ক্যাটাগরিতে সদস্যপদ অর্জন উপলক্ষে আয়োজিত অনুষ্ঠানে তিনি এ কথা বলেন। 

খালিদ মাহমুদ চৌধুরী বলেন, ‘১ ডিসেম্বর লন্ডনে অনুষ্ঠিত আইএমওয়ের ৩৩তম অ্যাসেম্বলি চলাকালীন অনুষ্ঠিত নির্বাচনে ২০২৪-২৫ সালের জন্য বাংলাদেশের আইএমও কাউন্সিলে ক্যাটাগরি সি সদস্যপদ প্রাপ্তির বিষয়টি আমাদের নৌ সেক্টরের উন্নয়নে একটি মাইলফলক। এই নির্বাচন নিয়ে নৌপরিবহন মন্ত্রণালয় ও নৌপরিবহন অধিদপ্তরসহ পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় সর্বাত্মক প্রচেষ্টা অব্যাহত রেখেছিল। এই নির্বাচনকে সামনে রেখে নৌপরিবহন মন্ত্রণালয়, নৌপরিবহন অধিদপ্তর, পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় ও তাঁদের অধীনস্থ লন্ডন, নিউইয়র্ক, জেনেভা হাইকমিশন একযোগে নির্বাচনের পাঁচ মাস আগে থেকেই ব্যাপক প্রচার ও ভোট ব্যাংক বাড়ানোর উদ্যোগ নেয়।’ 

প্রতিমন্ত্রী আরও বলেন, ‘সাবেক পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী আমার রাজনৈতিক সহকর্মী শাহরিয়ার আলম ও পররাষ্ট্রসচিব, নৌপরিবহন মন্ত্রণালয়ের সিনিয়র সচিব মোস্তফা কামাল ও ডিজি শিপিং কমোডর মাকসুদ আলমসহ আমরা সবাই ব্যক্তিগতভাবে ক্যাম্পেইনে যুক্ত ছিলাম। নির্বাচনের আগেই আমরা ১৭৫টি সদস্য দেশের সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয়ের মন্ত্রীদের সঙ্গে যোগাযোগ করেছি। লন্ডন, জেনেভা, নিউইয়র্ক, দিল্লি, আদ্দিস আবাবায় বাংলাদেশের হাইকমিশনাররা তাঁদের অঞ্চলে বিভিন্ন দেশের দূতাবাসের সঙ্গে দ্বিপক্ষীয় বৈঠক করেছেন। নৌপরিবহন অধিদপ্তরের মহাপরিচালক সদস্য দেশসমূহের মেরিটাইম অথোরিটির সঙ্গে সরাসরি যোগাযোগ স্থাপন করেছেন।’ 

বিগত এক দশকে আইএমও কাউন্সিলের নির্বাচন অত্যন্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হয়ে উঠেছে। এর অন্যতম কারণ হলো—সারা বিশ্বে এখন একটা টেকনোলজিক্যাল প্যারাডাইম শিফট হচ্ছে। আগামী বিশ্বের টেকনোলজিক্যাল সুপ্রিমেসিতে এবং জলবায়ু পরিবর্তনের মোকাবিলায় কার্বন নিউট্রাল যোগাযোগব্যবস্থার জন্য নবায়নযোগ্য জ্বালানি ও জিরো কার্বন ফুয়েলের উদ্ভাবনীতে বিশ্বের আর্থসামাজিক ও ভূরাজনৈতিক পরিবর্তন সাধিত হবে। আইএমও ফ্লোর এই এনার্জি ট্রাঞ্জিশনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে। 

খালিদ মাহমুদ চৌধুরী বলেন, তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ কাউন্সিল নির্বাচনে এর আগে ২০১৮ এবং ২০২১ সালে নির্বাচন করে সফল হতে পারেনি বাংলাদেশ। 

তিনি বলেন, ‘২০২১ সালে দ্বিতীয়বার পরাজয়ের পর আইএমও ফ্লোরে বাংলাদেশের ভিজিবিলিটি বাড়ানোর জন্য লন্ডন দূতাবাসে একজন মেরিটাইম কাউন্সিলর নিয়োগ দান করেছি এবং নৌপরিবহন প্রতিমন্ত্রীর পক্ষ থেকে একজন স্পেশাল এনভয় হিসেবে ক্যাপ্টেন মইনকে নিযুক্ত করেছিলাম। সকলের ঐকান্তিক প্রচেষ্টায় আমরা এবারের কাউন্সিলে সফলকাম হতে পেরেছি।’ 

অনুষ্ঠানটি সভাপতিত্ব করেন নৌপরিবহন মন্ত্রণালয়ের সিনিয়র সচিব মো. মোস্তফা কামাল। এ ছাড়া আরও উপস্থিত ছিলেন নৌপরিবহন অধিদপ্তরের মহাপরিচালক কমডোর মো. মাকসুদ আলম, সাবেক পররাষ্ট্রমন্ত্রী এ কে আবদুল মোমেন। 

• আইএমওর কাউন্সিল সদস্য নির্বাচিত বাংলাদেশ

প্রসঙ্গত, গত বছরের ১ ডিসেম্বর, জাতিসংঘের শিপিংসংক্রান্ত বিশেষায়িত এই এজেন্সির ৩৩তম অধিবেশনে আইএমও কনভেনশনের ১৬ ও ১৭ নম্বর অনুচ্ছেদ অনুযায়ী ৩টি ক্যাটাগরিতে কাউন্সিল সদস্যপদে গোপন ব্যালটে ভোটের মাধ্যমে ২০২৪-২৫ সালের জন্য ৪০ সদস্যের নতুন আইএমও কাউন্সিল সদস্যদের নির্বাচিত করা হয়। আন্তর্জাতিক শিপিং পরিষেবা প্রদানে সর্বাধিক আগ্রহী এমন ১০টি দেশ ‘এ’ ক্যাটাগরিতে, আন্তর্জাতিক সমুদ্রবাহিত বাণিজ্যে সর্বাধিক আগ্রহী এমন ১০টি দেশ ‘বি’ ক্যাটাগরিতে এবং ‘এ’ ও ‘বি’তে নির্বাচিত নয় অথচ যাদের সামুদ্রিক পরিবহন বা নেভিগেশনে বিশেষ আগ্রহ রয়েছে এবং যাদের কাউন্সিলে নির্বাচন বিশ্বের সব প্রধান ভৌগোলিক অঞ্চলের প্রতিনিধিত্ব নিশ্চিত করবে এমন ২০টি দেশ ‘সি’ ক্যাটাগরিতে নির্বাচিত করা হয়। এবারের ‘সি’ ক্যাটাগরির কাউন্সিলের সদস্য নির্বাচনে মোট ২৫টি দেশ প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে। ১৬৮টি বৈধ ভোটের মধ্যে বাংলাদেশ ১২৮টি ভোট পেয়ে ১৬তম হয়ে নির্বাচনে জয়লাভ করে।