আরেক ষাটোর্ধ্ব ভাসমান বৃদ্ধার ঠাঁই হলো সাড়া মানবিক বৃদ্ধাশ্রমে। বুধবার বিকেলে নগরীর টাউন হল মোড় থেকে ওই বৃদ্ধাকে ভালুকা সাড়া মানবিক বৃদ্ধাশ্রমে নিয়ে যান প্রতিষ্ঠানটির পরিচালক আব্দুল মালেক। গত দুই বছরে ৫০ জন ভাসমান বৃদ্ধাকে সেবা হয় প্রতিষ্ঠানটিতে। 

দুই বছর ধরে ওই বৃদ্ধা নগরীর টাউন হল মসজিদের পাশেই থাকতেন। সম্প্রতি ড্রেনে পড়ে গিয়ে তাঁর হাত ভেঙে যায়। বিষয়টি স্থানীয় দোকানিরা সাড়া মানবিক বৃদ্ধা শ্রমের প্রতিষ্ঠাতা পরিচালক আব্দুল মালেককে জানালে তিনি বুধবার বিকেলে তাঁকে নিয়ে যান। 

সাড়া মানবিক বৃদ্ধা শ্রমের পরিচালক আব্দুল মালেক বলেন, ধারণা করা হচ্ছে ওই নারী ১০-১২ বছর ধরে বাড়ির বাইরে। তাঁর স্মরণ শক্তি লোপ পেয়েছে। অতীতের কথা কিছুই তাঁর মনে নেই। দুই বছর ধরে টাউন মোড়ে মসজিদের পাশেই ভাসমান অবস্থায় বসবাস করছিল। স্থানীয়দের কাছ থেকে খবর পেয়ে তাঁকে ভালুকায় সাড়া মানবিক বৃদ্ধাশ্রমে নিয়ে আসি। তাঁকে গোসল ও খাবার খাওয়ানোর পর সে ঘুমাচ্ছে। কয়েক দিন সেবা যত্ন করলেই তাঁর অবস্থার পরিবর্তন ঘটবে। 

আব্দুল মালেক বলেন, ভালুকার দড়িয়া পাড়া গ্রামে ভাড়া বাড়িতে সাড়া মানবিক বৃদ্ধাশ্রম প্রতিষ্ঠার দুই বছরে ভাসমান ৫০ জন বৃদ্ধাকে সেবা দেওয়া হয়েছে। এর মধ্যে ১১ জন মারা গেছেন। চারজন পালিয়ে গেছেন। ১৪ জন সুস্থ হয়ে পরিবারের কাছে চলে গেছেন। বর্তমানে ২২ জন রয়েছেন। তাদের দেখভালের জন্য পাঁচজন স্টাফ রয়েছে। ভালুকা উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সের চিকিৎসকেরা নিয়মিত তাদের চিকিৎসা সেবা দিয়ে যাচ্ছেন। প্রতিষ্ঠানটি নিজ খরচে পরিচালনা করা হচ্ছে। কারও কাছ থেকে কোনো সহযোগিতা একেবারেই নেওয়া হয় না। তবে কেউ যদি বৃদ্ধাদের দেখতে এসে কিছু নিয়ে আসে তাহলে তাদের আর না করা যায় না। 

আব্দুল মালেক বলেন, বৃদ্ধাশ্রমটি ব্যতিক্রম হওয়ার কারণ হলো এখানে কোনো উচ্চবিত্ত বা টাকার বিনিময়ে কাউকে রাখা হয় না। আশ্রয়হীন বৃদ্ধ-বৃদ্ধাদের রাস্তা থেকে তুলে এনে একটি নিরিবিলি পরিবেশের বাড়িতে ভালোমানের একটি বিছানাসহ থাকা, খাওয়া, চিকিৎসা এবং জীবনের শেষ সময়টুকু পর্যন্ত সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিয়ে তাদের সেবা দেওয়ার ব্রত নিয়ে কাজ করে যাচ্ছি। 

নিজস্ব জায়গায় বৃদ্ধাশ্রমটি করার লক্ষ্যে সিডস্টোর বাজার সংলগ্ন দুই একর জায়গা ক্রয় করে প্রাথমিক কাজ শুরু করা হয়েছে। এর মধ্যে ৫০ শতাংশ জায়গা রাখা হয়েছে কবর স্থানের জন্য। বাকিটুকুতে করা হবে স্থাপনা। 

জেলা আওয়ামী লীগের সাংস্কৃতিক বিষয়ক সম্পাদক ভাসানী বাশার বলেন, আব্দুল মালেক ছোটবেলা থেকেই পর উপকারী। ওই বৃদ্ধা নারীকে নেওয়ার আগে তিনি আমাকে কল দিলে আমিও সেখানে যাই। তাঁর জন্য ময়মনসিংহ অঞ্চলের ভাসমানরা বৃদ্ধাশ্রমে স্থান পেয়ে অনেকেই পরিবারের কাছে ফিরে যাওয়ার সুযোগ পাচ্ছে। সারা বাংলাদেশে এমন বৃদ্ধাশ্রম গড়ে উঠলে অসহায় নিপীড়িত মানুষকে রাস্তাঘাটে থাকতে হবে না। 

সমাজসেবী সুমি সরকার বলেন, অনেকের শরীরের অঙ্গ-পতঙ্গ পচে যায়, দুর্গন্ধ বের হয়। সেগুলো পরিষ্কার করে তাদের সুস্থ করে তোলা একমাত্র আব্দুল মালেকের পক্ষেই সম্ভব। আমরা তাঁর এমন কাজকে সাধুবাদ জানাই।