রেলপথ মন্ত্রণালয়ের সচিব আব্দুল বাকি বলেছেন, এই মুহূর্তে রেলে অনুমোদিত জনবল কাঠামো অনুযায়ী ৪৭ হাজার ৫০০ লোক থাকার কথা। কিন্তু আছে ২২ হাজার। নতুন সরকার গঠনের পর অর্ধেকের কম জনবল নিয়ে আমরা রেলকে সাজানোর চেষ্টা করছি। 

আজ শনিবার পাবনার ঈশ্বরদীতে অবস্থিত দেশের দ্বিতীয় বৃহত্তম রেলওয়ে ডিজেল লোকোমোটিভ রানিং সেড পরিদর্শনকালে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে তিনি একথা বলেন। 

রেল সচিব বলেন, সরকার ক্ষমতায় আসার পরপরই প্রথম আলোচনায় উপদেষ্টা দ্বিতীয় হার্ডিঞ্জ সেতু কেন হচ্ছে না তা জানতে চান এবং দ্বিতীয় হার্ডিঞ্জ ব্রিজ নির্মাণের বিষয়ে অনুমোদন করেছেন। হার্ডিঞ্জ ব্রিজের সম্ভাব্যতা যাচাইয়ের জন্য এশিয়ান ডেভেলপমেন্ট ব্যাংককে বলা হয়েছে। 

তিনি বলেন, এশিয়ান ডেপেলমেন্ট ব্যাংক আমাদের উন্নয়ন সহযোগী সংস্থা। অনেকগুলো প্রকল্প তাদের অর্থায়নে বাস্তবায়ন হচ্ছে। তারা আরও কিছু প্রকল্পের সম্ভাব্যতা যাচাই করছে। এই যাচাইয়ের তালিকায় দ্বিতীয় হার্ডিঞ্জ ব্রিজ নির্মাণও ছিল। কিন্তু বিগত সময় সেটা হয়নি অথবা বন্ধ রাখা হয়েছিল। 

রেল সচিব ঈশ্বরদী শহরের ফতেমোহাম্মদপুরে লোকোমোটিভ রানিং সেড পরিদর্শনের সময় রেলওয়ের ট্রেড ইউনিয়ন সংগঠনের নেতৃবৃন্দ এবং এলাকাবাসী ঈশ্বরদী জংসন স্টেশনে আন্ত: নগর চিত্রা এক্সপ্রেস ট্রেন প্রত্যাহার না করার বিশেষ অনুরোধ জানান। এ ছাড়াও ঈশ্বরদী জংশন স্টেশন আধুনিকায়ন, রোগী ও বয়স্ক যাত্রীদের ফুটওভার ব্রিজে ওঠানামার জন্য চলন্ত সিঁড়ি স্থাপনসহ বিভিন্ন দাবি জানান। 

জবাবে তিনি বলেন, চিত্রা এক্সপ্রেস ট্রেনের জন্য ঢাকায় ফিরে খোঁজখবর নেওয়া হবে। সিরাজগঞ্জ এক্সপ্রেস ট্রেন লাভজনক করার জন্য ঈশ্বরদী থেকে অপারেট করা গেলে সেক্ষত্রে লাভের একটা সম্ভাবনা থাকতে পারে। আমরা এটি বিবেচনায় নেব। 

এর আগে শুক্রবার রাতে পাকশী বিভাগীয় সদর দপ্তরে আসেন রেল সচিব। রাত্রি যাপনের পর শনিবার তিনি লোকোমোটিভ রানিং সেড, রেলওয়ে ক্যারেজ, ঈশ্বরদী জংসন স্টেশন, পাকশী বিভাগীয় রেলওয়ে নিরাপত্তা বাহিনীর ট্রেনিং সেন্টারসহ রেলওয়ে গুরুত্বপূর্ণ স্থাপনা পরিদর্শন এবং পাকশীতে কর্মকর্তাদের সঙ্গে মতবিনিময় সভা করেন। 

এ সময় পশ্চিমাঞ্চল রেলের মহাব্যবস্থাপক (জিএম) মো. মামুনুল ইসলাম, চীফ অপারেটিং সুপারিনটেডেন্ট মোহাম্মদ আহসান উল্লাহ ভুঁঞা, প্রধান প্রকৌশলী আসাদুল হক, রেলওয়ে পাকশী বিভাগীয় ম্যানেজরা (ডিআরএম) শাহ সূফি নুর মোহাম্মদ, ভূ-সম্পত্তি কর্মকর্তা আব্দুর রহিম, বাণিজ্যিক কর্মকর্তা (ডিসিও) নাসির উদ্দিন, ঈশ্বরদী জংসন স্টেশন সুপারিনটেডেন্ট মহিউল ইসলাম, ক্যারেজ ইনচার্জ সাদ্দাম হোসেনসহ রেলের উর্ধ্বতন কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।