পুরোনো গাড়ির মতো বিএনপির দম ফুরিয়ে গেছে বলে মন্তব্য করেছেন তথ্যমন্ত্রী ড. হাছান মাহমুদ। তিনি বলেন, ‘পুরোনো গাড়ির যেমন দম ফুরিয়ে যায়, তেমনি বিএনপিরও এখন দম ফুরিয়ে গেছে। এ জন্য এখন নীরব পদযাত্রা কর্মসূচি দিয়েছে।’

আগামী রোববার প্রধানমন্ত্রীর জনসভা উপলক্ষে আজ শুক্রবার বিকেলে রাজশাহীর মাদ্রাসা ময়দান পরিদর্শনে গিয়ে এসব কথা বলেন মন্ত্রী।

আওয়ামী লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক হাছান মাহমুদ বলেন, ‘এখন বিএনপিকে শীতের পাখির মতো দেখা যাচ্ছে। গাড়ি যখন পুরোনো হয়ে যায়, তখন চলে না। এ জন্য মাঝেমধ্যে স্টার্ট দিতে হয়। বিএনপিও কয়দিন পরপর কর্মসূচি দিচ্ছে, ওই পুরোনো গাড়ি স্টার্ট দেওয়ার মতো।’

নির্বাচনের আগে রাজশাহীতে এই জনসভা প্রসঙ্গে তথ্যমন্ত্রী বলেন, ‘দলের কর্মী হিসেবে আমরা মানুষের ভোট চাই। আমরা সারা বছর মানুষের কাছেই থাকি। শুধু এখন ভোট চাইছি তা নয়। গত ১৪ বছর মানুষের সঙ্গে থেকেছি। মানুষের খোঁজখবর রেখেছি। সুখে-দুঃখে, অভাব-অভিযোগে শুধু আওয়ামী লীগকেই পাওয়া গেছে। এই করোনা মহামারির সময় আওয়ামী লীগ ছাড়া কাউকে পাওয়া যায়নি। যখন ঝড়, বন্যা, জলোচ্ছ্বাস, ঘূর্ণিঝড় হয় তখন আওয়ামী লীগকেই পাওয়া যায়।’

তথ্যমন্ত্রী বলেন, ‘অন্য দলের সঙ্গে আওয়ামী লীগের পার্থক্য হলো আওয়ামী লীগ সব সময় জনগণের সঙ্গেই থাকে। রাজশাহীতে প্রধানমন্ত্রীর জনসভা ঘিরে ইতিমধ্যে গোটা বিভাগে সাজ সাজ রব তৈরি হয়েছে। মানুষ প্রধানমন্ত্রীকে বরণ করে নেওয়ার জন্য প্রস্তুত। লাখ লাখ মানুষের সমাবেশ হবে। এই মাঠে কোনোভাবেই মানুষকে জায়গা করে দেওয়া সম্ভব হবে না। এই মাঠের বাইরে অনেক মানুষ থাকবে।’

তথ্যমন্ত্রী আরও বলেন, ‘রাজশাহীতে যে ১৪ বছর আগে এসেছে, সে এখন এই শহরটাকে চিনতে পারবে না। পুরো রাজশাহী অঞ্চলটাই বদলে গেছে। এই উন্নয়ন করেছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। তাই মানুষ তাঁর জনসভায় ছুটে আসবে।’

এ সময় আওয়ামী লীগের সভাপতিমণ্ডলীর সদস্য ও রাজশাহী সিটি করপোরেশনের মেয়র এ এইচ এম খায়রুজ্জামান লিটন, রাজশাহী-৩ আসনের সংসদ সদস্য আয়েন উদ্দিন, জেলা আওয়ামী লীগের ভারপ্রাপ্ত সভাপতি অনিল কুমার সরকার, সাধারণ সম্পাদক আবদুল ওয়াদুদ দারা, মহানগরের সাধারণ সম্পাদক ডাবলু সরকার, জেলা আওয়ামী লীগের সদস্য ডা. আনিকা ফারিহা জামান অর্ণা প্রমুখ উপস্থিত ছিলেন।