গাইবান্ধার সুন্দরগঞ্জে ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হওয়ার দেড় বছর পর সিল মারা ব্যালট পেপার উদ্ধার করেছে পুলিশ। এতে তৎকালীন নির্বাচনে ৭ ভোটে পরাজিত এক ইউপি সদস্যের পক্ষে সিলমারা ১০০ ব্যালট পেপার উদ্ধার করে পুলিশ। 

শনিবার (২৭ মে) উপজেলার শান্তিরাম ইউনিয়নের ৫ নম্বর ওয়ার্ডের ক্ষুদিরাম সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের অফিস কক্ষের কার্পেট পরিবর্তন করতে গেলে ব্যালট পেপারগুলো বেরিয়ে  আসে।

রোববার (২৮ মে) রাতে এ তথ্য নিশ্চিত করেন সুন্দরগঞ্জ থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) কে এম আজমিরুজ্জামান। 

পুলিশ ও স্থানীয়রা জানান, ২০২১ সালের ২৮ নভেম্বর ওই বিদ্যালয়ে কেন্দ্র হিসেবে ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচন সম্পন্ন হয়। গত শনিবার (২৭ মে) ওই বিদ্যালয়ের পিয়ন মো. ওসমান গণি অফিস কক্ষের কার্পেট পরিবর্তন করতে যান। এ সময় তিনি টেবিলের নিচে সিল মারা ১০০ ব্যালট পেপার দেখতে পান। পরে বিষয়টি তিনি বিদ্যালয়ের ভারপ্রাপ্ত প্রধান শিক্ষক উত্তম কুমার সরকারকে জানান। প্রধান শিক্ষক তাৎক্ষণিকভাবে বিষয়টি পুলিশ প্রশাসন ও নির্বাচন অফিসারকে অবগত করেন। 

পরে ঘটনাস্থল থেকে ১০০ ব্যালট পেপার উদ্ধার করে পুলিশ। ব্যালট পেপারগুলোতে ৭ ভোটে হেরে যাওয়া প্রার্থী মো. ছাইদার রহমানের প্রতীক তালা মার্কায় সিল দেওয়া। এই নির্বাচনে বর্তমান ইউপি সদস্য মো. জাহেদুল ইসলাম ৭ ভোট বেশি পেয়ে নির্বাচিত হন। 

এ বিষয়ে হেরে যাওয়া মো. ছাইদুর রহমান বলেন, ‘আমার বিপক্ষের প্রার্থীকে জিতিয়ে দিতে এ কাজটি করেছেন নির্বাচনের দায়িত্বরত কর্মকর্তারা। আমার তালা মার্কায় সিল মারা ব্যালট পেপার লুকিয়ে রেখে আমাকে হেরে দিয়েছেন। তদন্ত সাপেক্ষ সুষ্ঠু বিচারের দাবি করছি।’ 

বর্তমান ইউপি সদস্য জাহেদুল ইসলাম বলেন, ‘দায়িত্বরত প্রিসাইডিং অফিসারের ফলাফলের শিট মোতাবেক আমি নির্বাচিত ইউপি সদস্য।’ এর বাইরে তিনি আর কোনো মন্তব্য করেননি। 

ওই কেন্দ্রের প্রিসাইডিং অফিসার উপজেলার সাবেক কৃষি সম্প্রসারণ অফিসার ও বর্তমান গঙ্গাচড়া উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা এ কে এম ফরিদুল হক বলেন, ‘ওই কেন্দ্রে সুষ্ঠুভাবে নির্বাচন সম্পন্ন হয়েছে। বিধি মোতাবেক ভোট গণনার পর সকল প্রার্থীর এজেন্টকে ফলাফল শিট সরবরাহ করা হয়েছে।’ 

সিলমারা ব্যালট পেপারের বিষয়ে জানতে চাইলে তিনি বলেন, ‘এত দিন পরে এসে ব্যালট পেপার উদ্ধারের বিষয়টি রহস্যজনক। পুলিশ বিষয়টি খতিয়ে দেখছে। আশা করি প্রকৃত ঘটনা উদ্ধার হবে।’ 

এ বিষয়ে শান্তিরাম ইউনিয়নের রিটার্নিং অফিসার ও উপজেলা মৎস্য কর্মকর্তা তারিকুল ইসলাম সাবু বলেন, ‘২০২১ সালের ২৮ নভেম্বর ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচন সম্পন্ন হয়েছে। প্রায় দেড় বছর পর কেন্দ্র প্রতিষ্ঠানের অফিস কক্ষের কার্পেটের নিচ হতে সিল মারা ব্যালট পেপার উদ্ধার আমার কাছে রহস্যজনক মনে হচ্ছে।’ 

উপজেলা নির্বাচন অফিসার সেকেন্দার আলী বলেন, ‘এটি এখন থানা-পুলিশের কাজ। পুলিশ তদন্ত করে নির্বাচন অফিসকে অবগত করাবে। তারপর প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া হবে।’ 

সুন্দরগঞ্জ থানার ওসি কে এম আজমিরুজ্জামান বলেন, ‘উদ্ধারকৃত ব্যালট পেপারের বিষয়টি গুরুত্ব দিয়ে খতিয়ে দেখা হচ্ছে। তদন্ত শেষে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া হবে।’ 

তৎকালীন উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) ও বর্তমানে বগুড়ার জেলা প্রশাসক (সার্বিক) মোহাম্মদ আল-মারুফ বলেন, ‘দেড় বছর পর ব্যালট পেপার উদ্ধারের বিষয়টি আমার কাছে রহস্যজনক মনে হচ্ছে। তদন্তে সবকিছু বেরিয়ে আসবে।’