ফুটবলে অপরাধের মাত্রা অনুযায়ী কার্ড ব্যবহার করেন রেফারিরা। সর্বোচ্চ শাস্তি হিসেবে খেলোয়াড়েরা পেয়ে থাকেন লাল কার্ড। যে খেলোয়াড়কে এই কার্ড দেখানো হয়, তাঁকে মাঠের বাইরে যেতে হয়।

বিশ্বের জনপ্রিয় এই খেলার শাস্তিই এবার ক্রিকেটে প্রচলন হতে যাচ্ছে। ক্রিকেটে প্রথমবারের মতো ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (সিপিএল) লাল কার্ডের নিয়ম চালু করতে যাচ্ছে। তবে লাল কার্ড দেখানোর নিয়মে ফুটবলের চেয়ে একটু ভিন্ন পদ্ধতি অনুসরণ করা হবে। ফুটবলে সরাসরি অপরাধকারী খেলোয়াড় বা কোচকে দেখানো হলেও ব্যাট-বলের লড়াইয়ে শাস্তি হিসেবে দলকে দেখানো হবে।

লাল কার্ডের এই শাস্তি দেওয়া হবে স্লো ওভার রেটের কারণে। এখন ক্রিকেটের তিন সংস্করণেই স্লো ওভার রেটের শাস্তির সংবাদ শোনা যায়। শাস্তি দিয়েও নির্দিষ্ট সময়ে ম্যাচ শেষ করতে পারছে না ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা আইসিসি। চলতি ভারত-ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজেও শাস্তিস্বরূপ জরিমানা গুনতে হয়েছে দুই দলকে। কিছুদিন আগে শেষ হওয়া রোমাঞ্চকর অ্যাশেজও এই শাস্তির বাইরে ছিল না। অ্যাশেজটি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ হিসেবে অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড দুই দলেরই বড় ক্ষতি হয়েছে। অস্ট্রেলিয়ার ১০ পয়েন্টের বিপরীতে ইংল্যান্ডের কাটা গেছে ১৯। দলের সঙ্গে ক্রিকেটারদেরও জরিমানা গুনতে হয়।

কিছুদিন আগে তাই নিয়মে কিছু পরিবর্তন এনেছে আইসিসি। কিন্তু তাতেও কাজ হচ্ছে না। সিপিএল কর্তৃপক্ষ তাই এবার এই অভিনব সিদ্ধান্ত নিয়েছে। যেন নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে খেলা শেষ করা যেতে পারে। আগে জরিমানায় পার পেয়ে মাঠে থাকলেও এবার সেই নিয়ম নেই। লাল কার্ড দেখলেই মাঠের বাইরে যেতে হবে এক খেলোয়াড়কে। এটা অবশ্য ফিল্ডিং দলের ক্ষেত্রে। ব্যাটিং দলের জন্য আলাদা নিয়ম। সময় নষ্ট করার জন্য প্রতি ঘটনায় ৫ রান করে কাটা যাবে।

ফিল্ডিংয়ের নিয়মে বলা হয়েছে, নির্দিষ্ট সময়ে যদি ১৮তম ওভার ফিল্ডিং দল শুরু করতে না পারে, তাহলে একজন ফিল্ডার ৩০ গজের বৃত্তের মধ্যে বেশি রাখতে হবে। অর্থাৎ, কমপক্ষে চারজন রাখার নিয়ম থাকলেও তখন শাস্তি হিসেবে একজন বেড়ে পাঁচহবে। একই নিয়মে ১৯ ওভার শুরু করতে না পারলে বৃত্তের মধ্যে ছয়জন ফিল্ডার রাখতে হবে। আর ইনিংসের শেষ ওভার শুরু করতে না পারলে শাস্তি হিসেবে তখন লাল কার্ড দেখবে দল। এ জন্য একজন খেলোয়াড়কে মাঠের বাইরে রাখতে হবে। কোন খেলোয়াড়কে দল বাইরে রাখবে, সেটা ঠিক করবেন অধিনায়ক। সঙ্গে পূর্বের শাস্তি হিসেবে ছয়জন ফিল্ডারও বৃত্তের মধ্যেই থাকবে।

ম্যাচ জিততে বিভিন্ন কারণে ফিল্ডিং দল বেশি সময় নষ্ট করলেও ব্যাটাররাও এমন অপরাধ করে থাকেন। এ কারণে তাঁদের জন্যও শাস্তির ব্যবস্থা রাখা হয়েছে। তাঁরা যতবার সময় নষ্ট করবেন, সেই ঘটনা অনুযায়ী ততবার ৫ রান কাটা যাবে। এর আগে অবশ্য আম্পায়াররা প্রথম ও ফাইনাল সতর্ক করবেন।

এবারের সিপিএল দিয়েই নিয়মটি চালু হলেও টুর্নামেন্ট অপারেশন পরিচালক মাইকেল হল অবশ্য আশা করছেন মাঠে হয়তো এই শাস্তি প্রয়োগ করতে হবে না। তিনি বলেছেন, ‘আমরা হতাশ হয়েছি যে প্রতিবছরই আমাদের টি-টোয়েন্টি ম্যাচগুলো দীর্ঘ হচ্ছে। আমরা চাই এই ট্রেন্ডটা বন্ধ করতে। খেলাটা চলমান রাখার দায়িত্ব ক্রিকেট-সংশ্লিষ্ট সবার। টুর্নামেন্ট শুরুর আগে ফ্র্যাঞ্চাইজি ও ম্যাচ অফিশিয়ালদের দায়িত্ব সম্পর্কে অবহিত করেছি। আশা করি খেলায় শাস্তির ব্যবহার করতে হবে না। তবে বিশ্বাস করি যে, এই শাস্তির প্রয়োজন রয়েছে।’ 

সংক্ষিপ্ত সংস্করণের ক্রিকেটে সাধারণত প্রতি ইনিংসের জন্য নির্ধারিত সময় হচ্ছে ৮৫ মিনিট। ইনিংসের ১৭ ওভার শেষ করতে হয় ৭২ মিনিট ১৫ সেকেন্ড, ১৮তম ওভার ৭৬ মিনিট ৩০ সেকেন্ড। ১৯ ওভার ৮০ মিনিট ৪৫ সেকেন্ড শেষ করতে হয়। আর সব মিলিয়ে ইনিংস শেষ করতে হয় ৮৫ মিনিটের মধ্যে।