বিশ্বের সবচেয়ে বড় হিমশৈলটির নাম এ২৩এ। এটির আকার প্রায় ৪ হাজার কিলোমিটার, যা কি না গ্রেটার লন্ডনের চেয়েও আয়তনে বড়। এই হিমশৈল আর এক জায়গায় থেমে নেই। তিন দশক ধরে অ্যান্টার্কটিকা মহাসাগরের তলদেশে আটকে থাকার পর উত্তরের উষ্ণ পানির দিকে যাত্রা করেছে এটি। এক অভিযাত্রী দল বার্তা সংস্থা এএফপিকে জানিয়েছে, বর্তমানে এলিফ্যান্ট দ্বীপ এবং দক্ষিণ অর্কনি দ্বীপের মধ্যে প্রবাহিত হচ্ছে এই হিমশৈল।

এই যাত্রাকে বিপজ্জনক মনে করছেন বিজ্ঞানীরা। তাঁদের আশঙ্কা, সাগরের চলতি পথে গলে যেতে পারে হিমশৈলটির অধিকাংশ অংশ। 
হিমশৈলটি প্রায় ৪০০ মিটার পুরু, যাতে প্রায় এক ট্রিলিয়ন টন পানি জমে রয়েছে। যুক্তরাজ্যের গবেষণা প্রতিষ্ঠান ব্রিটিশ অ্যান্টার্কটিকা সার্ভের অ্যান্ড্রু ফ্লেমিং বলেন, ২০২০ সালে স্যাটেলাইট চিত্র দেখে মনে হয়েছে, এটি আসলে সরে যেতে শুরু করেছে। এর পরের বছর বরফের শিকল থেকে মুক্ত হয়ে উত্তরের দিকে যাত্রা করেছে হিমশৈলটি।

জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব ব্যাপকভাবে পড়তে শুরু করেছে অ্যান্টার্কটিকায়। গত বছরের শীতে সমুদ্রে বরফের পরিমাণ সর্বনিম্ন স্তরে পৌঁছেছে। নাটকীভাবে অঞ্চলটিতে বরফের পরিমাণ কমছে, যা আশঙ্কার বলে মনে করেছেন বিজ্ঞানীরা।

ঘণ্টায় গলছে ৩০ টন বরফ
এদিকে জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে গ্রিনল্যান্ডের প্রতি ঘণ্টায় গড়ে ৩০ টন বরফ গলছে বলে জানিয়েছে একটি গবেষণা, যা আগের সমীক্ষার তুলনায় ২০ শতাংশ বেশি। বিজ্ঞানীদের আশঙ্কা, বরফগলা এই পানি সমুদ্রে মিশে যাচ্ছে। এর পরিণতি অত্যন্ত ভয়াবহ হতে পারে। কয়েক দশক ধরে বিশ্বব্যাপী উষ্ণতা বাড়ার কারণে গ্রিনল্যান্ডে ব্যাপক হারে বরফ গলছে।