বান্দরবানের লামা উপজেলার পোপা খালের ওপর তিন কোটি টাকা ব্যয়ে নির্মাণ করা হয়েছে একটি সেতু। পার্বত্য চট্টগ্রাম উন্নয়ন বোর্ডের টাকায় নির্মিত সেতুটি এলাকাবাসীর কোনো কাজেই আসছে না।

কারণে সেতু থাকলেও নেই সংযোগ সড়ক। খাল পার হতে হলে মই দিয়ে সেতুতে উঠতে হয়। এতে খালের দুই পাশের রূপসীপাড়া ও লামা সদর ইউনিয়নের ২০ হাজার মানুষের ভোগান্তির শেষ নেই।

জানা গেছে, পার্বত্য চট্টগ্রাম উন্নয়ন বোর্ডের অর্থায়নে ২০১৯-২২ অর্থবছরে পোপা খালের ওপর প্রায় তিন কোটি টাকা ব্যয়ে ৬০ মিটার দীর্ঘ আরসিসি গার্ডার সেতু নির্মাণ করা হয়। এক বছর আগে সেতুর নির্মাণকাজ শেষ হয়। তবে এখন পর্যন্ত সংযোগ সড়ক তৈরি করা হয়নি। এতে সেতুটি এলাকাবাসীর কোনো কাজে আসছে না।

এ বিষয়ে ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠানের স্বত্বাধিকারী চিংথোয়াই মার্মা বলেন, ‘সেতুর দুপাশের সংযোগ সড়কের জন্য বরাদ্দ ছিল না। আপাতত হেঁটে পারাপারের জন্য সেতুর দুপাশে গাইড ওয়াল তুলে বালু ফেলা হবে। বরাদ্দ পেলে সংযোগ সড়কের কাজ করা হবে।’

সরেজমিন দেখা গেছে, পোপা খালের ওপর দক্ষিণ-উত্তরমুখী নির্মিত সেতুর উত্তর পার্শ্বে স্থানীয় বাসিন্দারা হেঁটে পারাপারের জন্য ১৫ থেকে ২০ ফুট দৈর্ঘ্য মই নির্মাণ করা হয়েছে। ঝুঁকিপূর্ণ সেই মই দিয়ে উঠতে গিয়ে প্রতিনিয়ত অনেক বৃদ্ধা ও শিশুরা পড়ে আহত হচ্ছে।

স্থানীয় বাসিন্দা কফিল উদ্দিন, আরাফাত মিয়া, মো. নুরুজ্জামান ও কমলা বেগম বলেন, ‘এত টাকা দিয়ে সেতুটি নির্মাণ করা হলো, তবে আমাদের কোনো উপকারে আসছে না। ভরা বর্ষা মৌসুমে সেতুর দুপাশ পানির নিচে ডুবে থাকে, আর খরার সময় মই দিয়ে উঠতে হয়।’

জিন্নাত আলী বলেন, ‘সেতুর দুপাশে সংযোগ রাস্তা না থাকার কারণে শিক্ষার্থী ও গ্রামবাসীর ভোগান্তির শেষ নেই। রাস্তা না হলে এই সেতু কোনো কাজে আসবে না। এই সেতু দিয়ে দুই ইউনিয়নের ২০ হাজারের বেশি লোকজন চলাচল করে।’

দুর্ভোগের বিষয়টি স্বীকার করেন রূপসীপাড়া ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান ছাচিং প্রু মার্মা। তিনি বলেন, গত সপ্তাহে পার্বত্য চট্টগ্রামবিষয়ক মন্ত্রী বীর বাহাদুর উশৈসিংকে বিষয়টি জানানো হয়েছে। তিনি দ্রুত সংযোগ সড়ক নির্মাণে উন্নয়ন বোর্ডকে নির্দেশ দিয়েছেন।

সদর ইউপির চেয়ারম্যান মিন্টু কুমার সেন বলেন, ‘সেতুটি সচল হলে আমার ইউনিয়নের ৫, ৬, ৭, ৮ ও ৯ নম্বর ওয়ার্ডের মানুষের যাতায়াতে সুবিধা হবে। এ ছাড়া রূপসীপাড়া ও লামা সদর ইউনিয়নের সঙ্গে সরাসরি যোগাযোগ স্থাপিত হবে।’

পার্বত্য চট্টগ্রাম উন্নয়ন বোর্ডের নির্বাহী প্রকৌশলী ইয়াছিন আরাফাত বলেন, সেতু নির্মাণের সঙ্গে সংযোগ সড়কের বরাদ্দ ছিল না। তাই একসঙ্গে সংযোগ সড়ক করা সম্ভব হয়নি। দ্রুত সংযোগ সড়ক নির্মাণে উদ্যোগ নেওয়া হবে।