আন্তর্জাতিক বিরতি শেষে আজ থেকে আবার মাঠে গড়াচ্ছে ইউরোপের শীর্ষ লিগের ফুটবল। বিরতিতে কাতার বিশ্বকাপের আগে নিজেদের শক্তি ও দুর্বলতা দেখে নিয়েছে দেশগুলো। আবারও ক্লাবের জার্সিতে রাঙানোর সময় হলো ফুটবলারদের। তবে বিশ্বকাপের আগে কি সর্বোচ্চ দিয়ে দেবেন তাঁরা?

প্রশ্নটা আসছে লিগগুলোয় চোটের হার ঊর্ধ্বমুখী দেখে। কদিন আগে বিমাবিষয়ক পরামর্শক সংস্থা ‘ইনস্যুরেন্স ব্রোকার হাউডেন’ এক গবেষণায় জানিয়েছে, ইউরোপের শীর্ষ পাঁচ লিগের মধ্যে গত মৌসুমে সবচেয়ে বেশি চোটে পড়েছেন ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের খেলোয়াড়েরা। এতে বড় অঙ্কের আর্থিক ক্ষতিও হয়েছে ক্লাবগুলোর। গত মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগে চোটে পড়েছেন ১ হাজার ২৩১ জন। এর মধ্যে সর্বোচ্চ ৯৭ বার চোটে পড়েছেন চেলসির খেলোয়াড়েরা। এ তালিকায় ৮১ চোট নিয়ে দুইয়ে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। তিনে থাকা লিভারপুলের চোট ৮০ এবং চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটির চোটাঘাতের সংখ্যা ৬৭। ক্লাবগুলোর প্রতি ম্যাচে গড়ে তিনজন খেলোয়াড় অনুপস্থিত ছিল চোটে পড়ায়।

২০২১-২২ মৌসুমে শীর্ষ পাঁচ লিগের মধ্যে চোট পাওয়া মোট খেলোয়াড়সংখ্যা ৪ হাজার ৮১০; যেটা এর আগের মৌসুমের চেয়ে ২০ শতাংশ বেশি। গবেষণায় দেখা গেছে, গত মৌসুমে চোটে পড়ায় ইউরোপের ক্লাবগুলোর মোট আর্থিক ক্ষতি হয়েছে ৫১৩ দশমিক ২৩ মিলিয়ন পাউন্ড (প্রায় ৫ হাজার ৬৪৭ কোটি টাকা); যা ২০২০-২১ মৌসুমের চেয়ে ২৯ শতাংশ বেশি। এর মধ্যে ইংলিশ ক্লাবগুলোর ক্ষতি ১৮৪ দশমিক ৫৭ মিলিয়ন পাউন্ড (প্রায় ২ হাজার ৩১ কোটি টাকা)। চোটের কারণে সবচেয়ে বেশি (৩৪ দশমিক ২২ মিলিয়ন) আর্থিক ক্ষতি হয়েছে ফ্রেঞ্চ লিগ ওয়ানের ক্লাব পিএসজির। ৩৩ দশমিক ৯৫ মিলিয়ন পাউন্ড ক্ষতি হয়েছে দুইয়ে থাকা গত মৌসুমে লা লিগা ও চ্যাম্পিয়নস লিগজয়ী রিয়াল মাদ্রিদের। এই সময়ে ১১৪ বার চোটে পড়েছেন সান্তিয়াগো বার্নাব্যুর তারকারা।

চোটসংক্রান্ত সমস্যায় প্রিমিয়ার লিগ, লা লিগা, বুন্দেসলিগা, লিগ ওয়ান ও সিরি ‘আ’ মিলিয়ে প্রথমবারের মতো গত মৌসুমে আর্থিক ক্ষতি অর্ধবিলিয়ন ডলার ছাড়ায়। মূলত লিগ ও আন্তর্জাতিক ফুটবলের ঠাসা সূচির কারণে চোটের সংখ্যা বাড়ছে প্রতি মৌসুমে। চোটের কারণে ইউরোপিয়ান ক্লাবগুলো তাদের খরচ পুষিয়ে উঠতে পারছে কি না বা কেমন হিমশিম খাচ্ছে, সেদিকেও দৃষ্টিপাত করা হয়েছে গবেষণায়। ফুটবলারদের ওপর জেঁকে বসা চাপ নিয়ে সোচ্চার বেশ কজন হাই প্রোফাইল কোচ। সম্প্রতি পেশাদার ফুটবলারদের সংস্থা ফিপপ্রোও পরামর্শ দিয়েছে, ম্যাচের সংখ্যা কমানো।

ইউরোপীয় ফুটবলে সবচেয়ে বেশি চোটে পড়ছেন তরুণ ফুটবলাররা। ২০২১-২২ মৌসুমে মোট ৩২৬ জন অনূর্ধ্ব-২১ বছর বয়সী খেলোয়াড় চোট পেয়েছেন; যেখানে ২০১৮-১৯ মৌসুমে সে সংখ্যা ছিল মাত্র ৩০। একই খেলোয়াড়ের টানা চোটে পড়ারও রেকর্ড রয়েছে।
খেলোয়াড়দের চোটপ্রবণতা বেড়ে যাওয়ায় বিশ্বকাপের আগে দেড় মাস বেশ চিন্তায় থাকতে হবে কাতারের টিকিট পাওয়া জাতীয় দলের কোচদের। একই চিন্তা থাকবে ফুটবলারদেরও। একদিকে ক্লাবের চাহিদা, অন্যদিকে দেশের হয়ে বিশ্বকাপের জন্য নিজেদের ফিট রাখার দিকেও যে বাড়তি মনোযোগ দিতে হবে তাঁদের। তিউনিসিয়ার বিপক্ষে ম্যাচের পর ব্রাজিলের কোচ তিতে ক্ষোভের সঙ্গে জানিয়েছিলেন, প্রতিপক্ষ নেইমারের বিশ্বকাপই শেষ করে দিতে চেয়েছিল। প্রীতি ম্যাচেই যেখানে এত ঝুঁকি, সেখানে ক্লাব ফুটবলে নিজেদের সামলানো আরও কঠিন হবে খেলোয়াড়দের।