করোনার বিপর্যয় কাটিয়ে ঘুরে দাঁড়াচ্ছে পাবনার ঐতিহ্যবাহী তাঁতশিল্প। গত দুই বছরের চারটি ঈদে করোনাকালীন বিধিনিষেধের কারণে তাঁতপণ্যের ব্যবসায় ধস নেমেছিল। এবার করোনা সংক্রমণ নিয়ন্ত্রণে থাকায় ঈদকে কেন্দ্র করে আবার চাঙা হয়েছে বাজার। তাঁতপল্লিতে ফিরেছে ব্যস্ততার প্রহর। গত দুই বছরের ক্ষতি সামলে ওঠার জন্য নতুন উদ্যমে কাজ শুরু করেছেন শ্রমিক ও ব্যবসায়ীরা।

জেলা তাঁত বোর্ডের পরিসংখ্যান অনুযায়ী, পাবনায় হ্যান্ডলুম (খটখটি), পাওয়ারলুম (চিত্তরঞ্জন) ও আধুনিক প্রযুক্তির ৬৪ হাজার তাঁত রয়েছে। এ শিল্পের সঙ্গে জড়িয়ে আছে প্রায় ২ লাখ মানুষের জীবিকা। গত কয়েক দিন ঈশ্বরদী, সুজানগর, আটঘরিয়া, বেড়া, সাঁথিয়া উপজেলায় ঘুরে দেখা গেছে মালিক-শ্রমিক, ক্রেতা-বিক্রেতাদের কোলাহলে সরব হয়ে উঠেছে প্রতিটি তাঁতপল্লি। ঈদ উপলক্ষে তৈরি হচ্ছে নিত্যনতুন নানা পোশাক। পাবনার তাঁতপল্লিগুলোয় উন্নতমানের জামদানি, সুতি কাতান, চোষা, সুতি জামদানি, বেনারসি ও শেট শাড়ির পাশাপাশি মোটা শাড়ি, লুঙ্গি, থ্রি-পিস ও থান কাপড় তৈরি হচ্ছে।

সংশ্লিষ্টরা জানালেন, স্থানীয় ক্রেতাদের পাশাপাশি ঈদ-পূজাসহ বিভিন্ন উৎসব সামনে রেখে ভারতের ব্যবসায়ীরাও পাইকারি হাট থেকে তাঁতপণ্য কিনছেন। এর ফলে দীর্ঘদিন পর আবারও স্থানীয় তাঁতপণ্যের চাহিদা ব্যাপকভাবে বেড়েছে। সেই চাহিদা মেটাতে কয়েক বছর ধরে বন্ধ অনেক তাঁত কারখানাও নতুন করে চালু হয়েছে।

আটঘরিয়া উপজেলার একদন্ত ইউনিয়নের চাঁচকিয়া গ্রামের তাঁত কারখানার মালিক রইচ উদ্দিন জানান, তাঁর কারখানায় ২৪টি তাঁতে লুঙ্গি তৈরি হয়। করোনার কারণে গত দুই বছরে পণ্যের চাহিদা কমে যাওয়ায় ১৫টি তাঁত বন্ধ রেখেছিলেন। এ বছর আবারও বাজার ফেরায় আধুনিকায়নের মাধ্যমে সব তাঁতে উৎপাদন শুরু করেছেন। ভালো দাম পেয়ে নতুন করে আশার আলো দেখছেন।

সদর উপজেলার নতুনপাড়ার তাঁতি মতিন মিয়া জানালেন, ব্যবসা না থাকায় দীর্ঘদিন উৎপাদন বন্ধ রেখেছিলেন। এবার ঈদ উপলক্ষে ঋণ নিয়ে ১০টি তাঁত চালু করে লুঙ্গি তৈরি করছেন। চাহিদা থাকায় তিনিও বেজায় খুশি।

ঈদ উপলক্ষে এবার প্রাণ ফিরেছে সাঁথিয়া উপজেলার ইছামতী নদীর তীরবর্তী ঐতিহ্যবাহী আতাইকুলা হাটে। প্রতি রবি ও বুধবার এখানে কাপড়ের হাট বসে। পশ্চিমবাংলা থেকে এই হাটে কাপড় কিনতে আসা কয়েকজন ব্যবসায়ী জানালেন, এখানকার জামদানি নকশা, শেট ও থান কাপড়ের ব্যাপক চাহিদা সৃষ্টি হয়েছে পশ্চিমবঙ্গে। পাইকারি ব্যবসায়ী হাবিবুল্লাহ জানান, ভারতীয় ব্যবসায়ীরা প্রতি সপ্তাহে আতাইকুলা হাট থেকে প্রায় ৭ কোটি টাকার কাপড় কিনে নিয়ে যাচ্ছেন। এতে এ অঞ্চলের তাঁতশিল্প প্রাণ ফিরে পাচ্ছে। দামও গত বছরের তুলনায় প্রায় দ্বিগুণ।

আরেক পাইকারি ব্যবসায়ী আব্দুস সামাদ জানান, শুধু ভারত নয়, দেশের বিভিন্ন জেলার ব্যবসায়ীরাও প্রতিদিন আতাইকুলায় আসছেন। অর্ডার দিচ্ছেন। তাঁতিরা দিনরাত কাজ করেও চাহিদা পূরণ করতে হিমশিম খাচ্ছেন। ব্যবসায়ীরা সময়মতো পণ্য পেতে তাঁতিদের অগ্রিম টাকা দিয়ে রাখছেন।

এই চাপ সামাল দিতে তাঁত বোর্ডের মাধ্যমে তাঁতিদের স্বল্প সুদে ঋণের ব্যবস্থা করলে বন্ধ তাঁতগুলো আবার সচল হবে বলে মনে করেন পাবনা জেলা তাঁতি সমবায় সমিতির সভাপতি কামরুল আনান রিপন।