রাজবাড়ীর পাংশা উপজেলার ১০টি ইউনিয়ন পরিষদের (ইউপি) ভোট আগামীকাল। গতকাল সোমবার মধ্যরাতে শেষ হয়েছে প্রচার। শেষ মুহূর্তে প্রচারণায় ব্যস্ত ছিলেন প্রার্থীরা। ভোটারদের কাছে গিয়ে চেয়েছেন ভোট, দিয়েছেন এলাকার উন্নয়নের নানা প্রতিশ্রুতি। তবে ভোটের সময় ঘনিয়ে এলে আতঙ্ক বাড়ে এই এলাকার ভোটারদের।

অতীতের ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনকে ঘিরে সহিংসতার ঘটনার ভয় এখনো কাটেনি সাধারণ মানুষের মন থেকে। বিশেষ করে উপজেলার মৌরাট, পাট্টা, কসবামাঝাইল, কলিমহর, সরিষা ইউনিয়নের সাধারণ ভোটারদের মধ্যে তাড়া করছে আতঙ্ক। উপজেলাটির সঙ্গে মাগুরার শ্রীপুর, ঝিনাইদহের শৈলকুপা ও কুষ্টিয়ার খোকসা উপজেলার সীমান্ত রয়েছে। ফলে নির্বাচনের সময় চরমপন্থীদের আনাগোনা বেড়ে যায়।

২০১৬ সালের ইউপি নির্বাচনে মৌরাট, পাট্টা, কসবামাঝাইল, কলিমহর, সরিষা ইউনিয়নে হামলা-মামলা, বসতঘরে অগ্নিসংযোগ, লুটপাট, প্রতিবন্ধী ও ভিক্ষুকের পায়ে গুলি করার ঘটনাও ঘটেছে। এসব ঘটনায় পাল্টাপাল্টি মামলাও হয়েছে। অতীতের এসব ঘটনার ভয় এখনো কাটেনি সাধারণ ভোটারদের। ফলে ভোটের সময় ঘনিয়ে আসায় আতঙ্কের মধ্যে রয়েছেন তাঁরা।

এবারের নির্বাচনকে কেন্দ্র করেও ঘটছে বিচ্ছিন্ন ঘটনা। গতকাল সোমবার দুপুরে মৌরাট ইউনিয়নে স্বতন্ত্র প্রার্থীর কর্মীদের প্রচারে বাধা ও কর্মীদের মারপিটের অভিযোগে সংবাদ সম্মেলন করেছে স্বতন্ত্র প্রার্থী শওকত আলী সরদার। সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, সোমবার সকালে তাঁর কয়েকজন কর্মী ২ নম্বর ওয়ার্ডে আনারস প্রতীকে ভোট চাইতে গেলে প্রথমে তাঁদের বাধা দেন নৌকা প্রতীকের প্রার্থীর কর্মীরা। পরে তাঁর কর্মীদের মারধর করে। এতে তাঁর পাঁচ কর্মী আহত হন। তাঁদের পাংশা উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে ভর্তি করা হয়েছে।

এ ছাড়া পাট্টা ইউনিয়নে গত শুক্রবার বিকেল থেকে শনিবার দুপুর পর্যন্ত কয়েক দফা হামলার ঘটনা ঘটে। এ সময় নৌকা প্রতীকের প্রার্থী মো. আব্দুর রব মুনার কর্মী-সমর্থকদের বিরুদ্ধে স্বতন্ত্র প্রার্থী হাসিবুর রহমান বরকতের (মোটরসাইকেল) এর প্রধান এজেন্টকে গুলি করা, কর্মীদের ওপর হামলা ও নির্বাচনী অফিস ভাঙচুরের অভিযোগ উঠে।

নৌকা প্রতীকের প্রার্থী আব্দুর রব মুনা পাল্টা অভিযোগ করেন স্বতন্ত্র প্রার্থীর এজেন্ট সাইদুর রহমান সিন্টুর বিরুদ্ধে। তিনি বলেন, হাসিবুর রহমান বরকতের কর্মীরা নিজেরাই গুলি করেন ও নিজেদের অফিস ভাঙচুর করে তাঁর কর্মীদের ওপর দায় চাপাচ্ছে বলে অভিযোগ করেন তিনি।

এর আগে শুক্রবার রাতে সরিষা ইউনিয়নের বহলাডাঙ্গা এলাকায় নৌকা প্রতীকের প্রার্থী আজমল আল বাহার ও বিদ্রোহী প্রার্থী আহম্মেদ হোসেনের সমর্থকদের মধ্যে পাল্টাপাল্টি ধাওয়া এবং পারডেমনামারা ও দেওপাড়া গ্রামের কয়েকটি বসতঘর ও দোকানপাট ভাঙচুর করা হয়।

মৌরাট ইউনিয়নের চৌবাড়িয়া গ্রামের আলেয়া বেগম বলেন, গত ইউপি নির্বাচনে ভোট দিতে পারেন নাই। ভোটকেন্দ্রে যাওয়ার আগেই মারামারি শুরু হয়। এ বছর কি হবে জানেন না।

একই গ্রামের কুলসুম খাতুন বলেন, ভোটের সময় আসলেই মারামারি শুরু হয়। গত নির্বাচনে ভয়ে ভোট দিতেই যাননি।

কসবামাঝাইল ইউনিয়নের রুস্তম আলী বলেন, গত নির্বাচনে গোলাগুলি, মারামারি, বাড়িঘর ভাঙচুরের ঘটনা ঘটেছে। সন্ধ্যা হলেই এখানে-ওখানে গোলাগুলি, মারধর চলেছে। এবারেও পাল্টাপাল্টি ধাওয়া চলছে। তবে গত নির্বাচনের তুলনায় কম। এরপরও তাঁরা আতঙ্কে রয়েছেন।

সহকারী পুলিশ সুপার (পাংশা সার্কেল) সুমন কুমার সাহা বলেন, ছোট খাটো দু-একটি বিচ্ছিন্ন ঘটনা ঘটছে। ঘটনার পরপরই পুলিশ ঘটনাস্থলে গিয়ে পরিবেশ শান্ত করছে। নির্বাচনকে কেন্দ্র করে এসব ঘটনায় মামলাও হচ্ছে। অভিযুক্তদের গ্রেপ্তার করা হচ্ছে। পুলিশ সাধারণ ভোটারদের কাছে গিয়ে আশ্বস্ত করছে। কোনো প্রকার বিশৃঙ্খলা ছাড়াই সবাই কেন্দ্রে গিয়ে ভোট দেবে। এমনকি নির্বাচনের পরেও পাংশায় কোনো সহিংসতা হবে না। পরিস্থিতি পুলিশের নিয়ন্ত্রণে রয়েছে।

পাংশা উপজেলা নির্বাচন অফিস সূত্রে জানা যায়, ১০টি ইউনিয়নে চেয়ারম্যান পদে ৪৯ জন, সংরক্ষিত মহিলা সদস্য পদে ১০৭ জন ও সাধারণ সদস্য পদে ৩৩৫ জন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। ১০টি ইউনিয়নে মোট ভোটার রয়েছেন ১ লাখ ২৮ হাজার ৯৭ জন।

জেলা নির্বাচন কর্মকর্তা মো. মাসুদুর রহমান জানান, ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনের সব প্রস্তুতি শেষ করা হয়েছে। আজ ৯০টি কেন্দ্রে নির্বাচনী সরঞ্জামাদি পাঠানো হবে। ভোট গ্রহণের আগে প্রতিটা কেন্দ্রে ব্যালট পেপার পাঠানো হবে। ভোটের পরিবেশ ঠিক রাখতে মাঠে জেলা প্রশাসন, জেলা পুলিশ, বিজিবি, র‍্যাব, আনসারসহ সাদা পোশাকে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্যরা থাকবেন।