মারবেল শুধু খেলা নয়, মেলাও

বরিশালের আগৈলঝাড়া উপজেলার রাজিহার ইউনিয়নের রামানন্দের আঁক গ্রামে প্রতিবছর আয়োজন করা হয় মারবেল মেলার। গ্রামীণ সংস্কৃতি ও ঐতিহ্যের ধারক হিসেবে প্রতিবছর পৌষসংক্রান্তিতে বসে ওই মেলা। এরই ধারাবাহিকতায় গত রোববার মারবেল মেলা অনুষ্ঠিত হয়েছে। আয়োজক কমিটির দাবি, মারবেল মেলার এই ঐতিহ্য ২৪৩ বছরের পুরোনো। 

রোববার মেলার আয়োজনে শুধু আগৈলঝাড়ার বাসিন্দারাই শামিল হয়নি; পাশের গৌরনদী, বানারীপাড়া, বাকেরগঞ্জ, উজিরপুর, মাদারীপুর সদর, ডাসার, কালকিনি, গোপালগঞ্জের কোটালীপাড়াসহ বিভিন্ন এলাকা থেকে আসা হাজারো নারী-পুরুষ মেলায় অংশ নেয়। 

পূর্বপুরুষের বরাত দিয়ে মেলা কমিটির সভাপতি রাম কৃষ্ণ হালদার জানান, ২৪৩ বছর আগে রামানন্দের আঁক গ্রামে ৬ বছর বয়সে বিয়ে হয় মা সোনাই চাঁদ আউলিয়ার। তাঁর বয়স যখন সাত, তখন স্বামী মারা যান। পরে নিঃসন্তান সোনাই শ্বশুরবাড়িতে একটি নিমগাছের গোড়ায় শিবের আরাধনা ও পূজা-অর্চনা শুরু করেন। ক্রমে তাঁর অলৌকিক ক্ষমতার কথা ছড়িয়ে পড়লে ওই স্থানে বার্ষিক পূজার আয়োজন করা হয়। আনুমানিক ১৭৮০ সালে ওই পূজার প্রচলন শুরু হয়। সেই থেকে প্রতিবছর পৌষসংক্রান্তির দিনে নবান্নের আয়োজনের মাধ্যমে ওই স্থানে মেলা অনুষ্ঠিত হয়ে আসছে। বাড়িটি এখন সোনাই আউলিয়ার বাড়ি হিসেবে এলাকায় পরিচিতি লাভ করেছে।

স্থানীয় প্রবীর বিশ্বাস বলেন, পূর্বপুরুষেরা মারবেল খেলার মাধ্যমে মেলার প্রচলন করেছিল; যা আজও অব্যাহত আছে। 

কোটালীপাড়া উপজেলা থেকে মেলায় আসা প্রভাষক তরুণ চন্দ্র নাথ জানান, ঐতিহ্যবাহী মারবেল খেলার কথা শুনে মেলায় এসেছেন তিনি।