নেত্রকোনার বারহাট্টা উপজেলার রায়পুর ইউনিয়নের চাকুয়া বিল এলাকায় একটি সেতু নির্মাণ করা হয় প্রায় ৩০ বছর আগে। ২০০৪ সালের বন্যায় সেতুর দুই পাশের মাটি সরে যায়। এরপর ১৮ বছর হলেও দুপাশে আর কেউ মাটি দেননি।

যে কারণে ১০ গ্রামের প্রায় ৫০ হাজার মানুষকে চরম ভোগান্তি নিয়ে বাঁশের সাঁকোর সহায়তায় পার হতে হয় সেতুটি। এলাকাবাসী এর সমাধান চান। উপজেলা এলজিইডি অফিস বলছে, দ্রুত এটির কাজ শুরু হবে।

স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে, সেতুর পূর্ব দিকে যাওয়াইল, শিমুলিয়া, নকদাপাড়া, চাকুয়া, হাপানিয়া, কৈলাটি এবং পশ্চিম দিকে ফকিরের বাজারসহ বেশ কিছু গ্রাম অবস্থিত। এসব গ্রামের লোকজনকে এই সেতুটি ব্যবহার করে জেলা সদরে যেতে হয়। সেতুটি বেহাল থাকায় লোকজনকে হাট বাজারে যেতে কষ্ট হয়। ভোগান্তিতে পড়ে শিক্ষার্থীরা। কেউ অসুস্থ হলে হাসপাতালে যেতে চরম দুর্ভোগের শিকার হতে হয়।

সরেজমিন দেখা গেছে, সেতুর মাটি সরে যাওয়া দুই পাশেই বাঁশের সাঁকো তৈরি করা হয়েছে। এর ওপর দিয়ে লোকজন চলাচল করছে। ফকিরের বাজারের চল্লিশ কাহনিয়া হাফিজ উদ্দিন উচ্চ বিদ্যালয়ে পড়াশোনা করা কয়েকজন শিক্ষার্থী বলেন, আমরা ছোটবেলা থেকে চাকুয়া বিলের এই সেতুতে বাঁশের সাঁকো দেখে আসছি। এটা আমাদের কাছে মনে হয় যেন সেতুর ওপর বাঁশের সাঁকো। এটাতে আমরা অভ্যস্ত হয়ে গেছি। তবে অনেক সময়ই এই রাস্তা দিয়ে মোটরসাইকেল নিয়ে যাওয়ার সময় পানিতে পরার ঘটনা ঘটেছে। তবে আমাদের ইউনিয়ন চেয়ারম্যানেরা যদি চাইতেন তাহলে এত দিনে সেতুটির দুইপাশে মাটি দেওয়া হত।

মোজাম্মেল নামে একজন বলেন, আমার বাড়ি কলমাকান্দা উপজেলার কৈলাটি ইউনিয়নে। তবু আমি রায়পুর ইউনিয়নের ফকিরের বাজারে যাচ্ছি। কারণ এটি একটি বিখ্যাত বাজার। তাই সবাই এখানে বাজার করতে আসেন। বাজার নিয়ে এমন সেতু দিয়ে পার হতে কষ্ট হয়। ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান চাইলে সেতুর দুই পাশে মাটি দিতে পারত। কিন্তু তারা সেদিকে মনোযোগ দিচ্ছে না। তিনি আরও বলেন, সেতুটি ভাল না থাকায় কৃষিপণ্য নিয়ে প্রায় ১২ কিলোমিটার ঘুরে যেতে হয়। এতে ব্যয় যেমন বাড়ে, তেমননি ভোগান্তিও বাড়ে। আর শিক্ষার্থী, শিশু ও বয়স্কদের কথা না নাই বললাম।

ফকিরের বাজারের ব্যবসায়ী আব্দুল হালিম বলেন, ‘স্থানীয় গ্রামগুলোর মানুষ সেতুটি দিয়ে যাতায়াত ও যানবাহনে পণ্য পরিবহন করত। সেতুটির মাটি সরে যাওয়ায় গ্রাম থেকে শহরে ধান, চাল ও কৃষিপণ্য যানবাহনে পরিবহন করা যাচ্ছে না। ১০ গ্রামের কয়েক হাজার মানুষ চরম ভোগান্তির শিকার হচ্ছেন। অসুস্থ ব্যক্তি ও রোগীদের সাঁকো পার হয়ে হাসপাতালে যেতে কষ্ট হয়।

রায়পুর ইউনিয়নের চেয়ারম্যান আতিকুর রহমান রাজু এত বছরেও সেতুটিতে মাটি না কাটার বিষয়ে জানতে চাইলে বলেন, এটিতে আগে লিজের মাধ্যমে বাঁশের সাঁকো দেওয়া হত। এবার নির্বাচনের আগে আমি উন্মুক্ত করে দিয়েছি নিজের টাকায় সাঁকো করে। তবে কেন মাটি কাটাননি এমন প্রশ্নের জবাব তিনি এড়িয়ে যান। বলেন, এসব নিয়ে কথা বলে আর জাতীয় পত্রিকায় লিখে কি হবে। এত বছর ধরে একটি সেতু পরে আছে সেটি কি এলজি ইডি দেখে না?

বারহাট্টা উপজেলা প্রকৌশলী রবিউল ইসলাম বলেন, তেঘুরিয়া বাজার থেকে ফকিরের বাজার পর্যন্ত সাত কিলোমিটার রাস্তাই কাঁচা। এক কিলোমিটার রাস্তার টেন্ডার হয়েছে। আর বাকিটাও দ্রুত হবে। এর মধ্যে চাকুয়া সেতুসহ একই রাস্তায় অপর আরেকটি সেতুকে ‘প্রোগ্রাম ফর সাপোটিং রুরাল ব্রিজেস’ প্রকল্পের আওতায় দেওয়া হয়েছে। এতে কিছুটা সময় লাগতে পারে। তবে আশা করি দ্রুতই এটির কাজ শুরু হবে।