বিগত বছরগুলোতে পাটের দাম কম থাকায় এবং উৎপাদন খরচ বেশি হওয়ায় পাট চাষে নিয়ে আগ্রহ হারিয়েছিলেন নাটোরের গুরুদাসপুরের কৃষকেরা। কিন্তু চলতি মৌসুমে দেখা গেছে ভিন্ন চিত্র। উপজেলায় এবার পাটের ভালো ফলনে আশা করা হচ্ছে।

উপজেলা কৃষি কর্মকর্তার কার্যালয় সূত্রে জানা গেছে, এ বছর উপজেলায় ৪ হাজার ১৫০ হেক্টর জমিতে পাট চাষ হয়েছে। গত বছর চেয়ে প্রায় ৩০০ হেক্টর জমিতে এর চাষ বেড়েছে। এ ছাড়া পাট চাষে উপজেলার প্রায় ৩ হাজার কৃষক সরকারি প্রণোদনা পেয়েছেন। ফলে উপজেলায় এবার লক্ষ্যমাত্রা ছাড়িয়ে রেকর্ড পরিমাণ জমিতে পাটের চাষ হয়েছে।

উপজেলার পৌর এলাকার আনান্দনগর মহল্লা, নাজিরপুর গ্রাম ঘুরে দেখা গেছে, পাটচাষিরা খেতের আগাছা এবং ঘন গাছ বাছাইয়ে ব্যস্ত রয়েছেন। এখন পর্যন্ত পাটগাছ রোগমুক্ত রয়েছে। ফলে চাষিরা ভালো ফলনের আশা করছেন।

পাটচাষিদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, চৈত্রের তাপপ্রবাহের শেষ দিকে মাঝারি ধরনের বৃষ্টি হয়। এ সময় শেড দিয়ে পাটবীজ রোপণ করেছিলেন তাঁরা। বর্তমানে পাটগাছের বয়স দুই মাস। এখন উপজেলার বিস্তীর্ণ মাঠজুড়ে পাটখেতে সবুজের সমারোহ। তবে এখন পর্যন্ত ভারী বৃষ্টি শুরু না হওয়ায় পুকুর, ডোবা ও নালা শুকিয়ে রয়েছে। ফলে পাট জাগ নিয়ে দুশ্চিন্তায় আছেন চাষিরা।

পৌর এলাকার আনান্দনগর মহল্লার পাটচাষি জমসেদ আলী বলেন, তিনি প্রণোদনার বীজ ও সার নিয়ে ৫ বিঘা জমিতে পাট চাষ করেছেন। খেতে এবার পোকার আক্রমণ নেই। ঘন পাটগাছ বাছাই করে তুলে ফেলা হচ্ছে। পাটের দাম বেশি হওয়ায় উপজেলার চাষিরা এবার ব্যাপক হারে পাট রোপণ করেছেন।

নাজিরপুর গ্রামের আরেক কৃষক আজিজুল ইসলাম বলেন, সরকার দৃষ্টি দিলে এ বছর পাটের দাম আরও ভালো পাওয়া যাবে। অন্য আবাদের চেয়ে পাট চাষে খরচ কম হওয়ায় কৃষক এ চাষের দিকে ঝুঁকেছেন। এ বছর পাটের ফলন ভালো হয়েছে। তিনি আশা করছেন, কোনো প্রাকৃতিক দুর্যোগ না হলে কৃষক ভালোভাবে পাট ঘরে তুলতে পারবেন। তবে সময় মতো বৃষ্টি না হওয়ার কারণে সেচ খরচ বেশি হয়েছে।

উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা হারুনর রশিদবলেন, চাষিরা ভালো ফলন পেতে ব্যস্ত সময় পার করছেন। সেচ দেওয়া, রোগ নিয়ন্ত্রণ, পরিচর্যা বিষয়ে কৃষকদের নানা পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে।