ব্রিটিশ রানি দ্বিতীয় এলিজাবেথের রাষ্ট্রীয় অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া অনুষ্ঠিত হচ্ছে আজ সোমবার। গত প্রায় ছয় দশকে এতটা জমকালো, গুরুগম্ভীর দ্বিতীয় আরেকটি অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া দেখেনি যুক্তরাজ্যের মানুষ। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের অন্যতম নায়ক ও দেশটির সাবেক প্রধানমন্ত্রী উইনস্টন চার্চিলের মৃত্যুতে (১৯৬৫) সর্বশেষ এ পর্যায়ের রাষ্ট্রীয় অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার আয়োজন করেছিল দেশটি। রানির অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার সব আয়োজন আগেই শেষ হয়েছে। এবার ধাপে ধাপে সুচারুভাবে সম্পন্ন হওয়ার পালা।

বিবিসিসহ আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমগুলো জানিয়েছে, যুক্তরাজ্যের পার্লামেন্টের ওয়েস্টমিনস্টার হলে চলমান ‘লায়িং-ইন-স্টেট’ আজ সোমবার ভোর সাড়ে ৬টায় শেষ হবে। এর মধ্য দিয়ে রানির কফিনে সাধারণ মানুষের শ্রদ্ধা জানানোর দরজা বন্ধ হবে। এরপর আরও কয়েক ধাপে নানা আনুষ্ঠানিকতা শেষে ঠিক বেলা ১১টায় রানির কফিন পার্শ্ববর্তী ওয়েস্টমিনস্টার অ্যাবেতে রাখা হবে। সেখানেই অনুষ্ঠিত হবে ৭০ বছরের বেশি সময় ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের নেতৃত্ব দেওয়া রানির অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া।

রানি অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় অংশ নিচ্ছেন দেশ-বিদেশের দুই হাজারের বেশি অতিথি। প্রায় ২০০ দেশ ও অঞ্চলের সরকার বা রাষ্ট্রপ্রধান, বিভিন্ন রাজপরিবারের অন্তত ৫০০ সদস্যকে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে। তাঁদের প্রায় সবাই ইতিমধ্যে লন্ডনে পৌঁছেছেন। 

স্থানীয় সময় গত রোববার রাতেই লন্ডনে পৌঁছান মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। ৮ সেপ্টেম্বর রানির মৃত্যুর খবর শোনার পর এক শোকবার্তায় তিনি বলেন, রানির অবদান ব্রিটেনের ইতিহাসে অমর হয়ে থাকবে। বিশ্ব তাঁকে দীর্ঘদিন স্মরণ করবে।

১৯৫৩ সালে ব্রিটেনের রানি হিসেবে অভিষেকের পর যুক্তরাষ্ট্রের ১৪ জন প্রেসিডেন্টের শাসন প্রত্যক্ষ করেছেন দ্বিতীয় এলিজাবেথ। এর মধ্যে দেশটির ৩৬তম প্রেসিডেন্ট লিন্ডন জনসন (১৯৬৩-৬৯) ছাড়া সবার সঙ্গে রানির সাক্ষাৎ হয়েছে। তবে ৩৩তম মার্কিন প্রেসিডেন্ট হ্যারি এস ট্রুম্যানের সঙ্গে সিংহাসনে আরোহণের আগেই রানির সাক্ষাৎ হয়। গতকাল লায়িং-ইন-স্টেট শ্রদ্ধা জানানোর কথা রয়েছে বাইডেনের, যা বাংলাদেশের স্থানীয় সময় রাত ৮টার দিকে এ প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত হয়নি।

কানাডার প্রধানমন্ত্রী জাস্টিন ট্রুডো, নিউজিল্যান্ডের প্রধানমন্ত্রী জেসিন্ডা আরডার্ন, অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী অ্যান্থনি আলবেনিজ এবং জাপান, ইউরোপসহ বিভিন্ন দেশের রাজপরিবারের প্রতিনিধিরাও গত দু-এক দিনে লন্ডন পৌঁছেছেন।

১৫ সেপ্টেম্বর রানিকে লায়িং-ইন-স্টেটে রাখার আগে থেকে তাঁকে শ্রদ্ধা জানাতে ওয়েস্টমিনস্টার হলের আশপাশ এলাকায় ভিড় করতে থাকে হাজারো মানুষ। কেউ কেউ ১৩ থেকে ১৪ ঘণ্টা পর্যন্ত লাইনে অপেক্ষা করেছেন। টেমসের পাড় ধরে কোনো কোনো লাইন চার থেকে পাঁচ মাইল দূরে চলে যায়।

বিশ্বের প্রায় সব দেশকে রানির অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় নিমন্ত্রণ জানানো হলেও রাশিয়া, আফগানিস্তান, মিয়ানমার, সিরিয়া এবং উত্তর কোরিয়াকে দাওয়াত দেওয়া হয়নি। অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় নিমন্ত্রণ না পেয়ে ভীষণ প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছে মস্কো। রানির অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় মস্কোকে নিমন্ত্রণ না দেওয়াকে ‘চরম অনৈতিক’ ও ‘ধর্ম অবমাননা’ বলে মন্তব্য করেছে রুশ পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়। লায়িং-ইন-স্টেটে চীনা প্রতিনিধিকে ঢুকতে দেওয়া না হলেও ওয়েস্টমিনস্টার অ্যাবেতে দেশটির ডেপুটি প্রধানমন্ত্রী উপস্থিত থাকবেন।

অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় কোনো ধরনের অপ্রীতিকর ঘটনা এড়াতে স্থানীয় সময় আজ ভোর ৫টা থেকে কেন্দ্রীয় লন্ডনে গাড়ি চলাচলে কড়াকড়ি আরোপ করার কথা রয়েছে। স্থানীয় সময় গতকাল রোববার রাত ৮টায় এক মিনিটের নীরবতা পালন করবে যুক্তরাজ্যের মানুষ। অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া উপলক্ষে আজ ব্যাংক হলিডে বা সরকারি ছুটির দিন ঘোষণা করা হয়েছে। রানির অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া অনুষ্ঠানে দেশটির কয়েক হাজার সিনেমা হল, পার্ক, পাবলিক স্কয়ারে সরাসরি সম্প্রচার করা হবে।

ওয়েস্টমিনস্টার অ্যাবেতে অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া শেষে রানির কফিন পশ্চিম লন্ডনের হাজার বছরের প্রাচীন উইন্ডসর ক্যাসেলে নেওয়া হবে। প্রায় ৮০০ মানুষের উপস্থিতিতে আজ স্থানীয় সময় বিকেল ৪টার দিকে সেখানে একটি ধর্মানুষ্ঠান পরিচালনা করবেন উইন্ডসর ক্যাসেলের ডিন। এরপর আরেকটি একান্ত পারিবারিক অনুষ্ঠানের মাধ্যমে উইন্ডসর ক্যাসেলের রাজা ষষ্ঠ জর্জ মেমোরিয়াল চ্যাপেলে স্বামী প্রিন্স ফিলিপ, মা-বাবা ও বোনের পাশে রানিকে চিরনিদ্রায় শয়ন করানো হবে।

গত ৮ সেপ্টেম্বর স্কটল্যান্ডের রাজপ্রাসাদ বালমোরালেতে স্থানীয় সময় অপরাহ্ণে ৯৬ বছর বয়সে শেষনিশ্বাস ত্যাগ করেন রানি দ্বিতীয় এলিজাবেথ। ১৯২৬ সালে জন্মগ্রহণকারী রানি দ্বিতীয় এলিজাবেথ ১৯৫২ সালে বাবা রাজা ষষ্ঠ জর্জের মৃত্যুর পর উত্তরাধিকারী হিসেবে ব্রিটিশ সিংহাসনে বসেন।

গত জুনে তিনি তাঁর সিংহাসনে আরোহণের ৭০ বছর পূর্তি উদ্‌যাপন করেন। ব্রিটিশ রাজতন্ত্রের ইতিহাসে রানি দ্বিতীয় এলিজাবেথ সবচেয়ে বেশি সময় সিংহাসনে অধিষ্ঠিত ছিলেন। রানি দ্বিতীয় এলিজাবেথের স্বামীর নাম প্রিন্স ফিলিপ। তিনি গত বছর ৯৯ বছর বয়সে মারা যান। তাঁদের চার সন্তান—তৃতীয় চার্লস, প্রিন্সেস অ্যানি, প্রিন্স অ্যান্ড্রু ও প্রিন্স এডওয়ার্ড।