ব্রাহ্মণপাড়া উপজেলার দুলালপুর ইউনিয়নের বেজুরা গ্রামে পতিত জমিতে বিষমুক্ত উপায়ে নতুন জাতের লাউ চাষ করেছেন শাহজাহান মিয়া। আবহাওয়া অনুকূলে থাকায় এবার ফলন ভালো হয়েছে। অন্যদিকে বাজারে বর্তমানে লাউয়ের দাম তুলনামূলক বেশি থাকায় লাভবান হচ্ছেন বলে জানান তিনি। শাহজাহান জানান, লাউ চাষে খরচ কম, মুনাফা বেশি। জমি ও মাচা তৈরিতে পাঁচ হাজার টাকা খরচ হয়েছে। ইতিমধ্যে তিনি ২০ হাজার টাকার লাউ বিক্রি করেছেন। বর্তমানে খেতের ধরন দেখে তিনি আরও অর্ধলাখ টাকার লাউ বিক্রির আশা করছেন।

শাহজাহান মিয়া উপজেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর থেকে বিনা মূল্যে বিইউ লাউ-২ জাতের বীজ পেয়েছেন। এরপর অধিদপ্তরের কর্মকর্তাদের পরামর্শে বাড়ির পাশের ১০ শতক পতিত জমিতে নতুন জাতের এই লাউ চাষ করেন।

শাহজাহান মিয়া বলেন, ‘পজেলা কৃষি কর্মকর্তার পরামর্শে আমি চলতি মৌসুমে অনাবাদি জমিতে লাউ চাষ করি। এতে আমার জমি প্রস্তুত ও মাচা তৈরিতে পাঁচ হাজার টাকার মতো খরচ হয়। এই জমিতে কোনো ধরনের কীটনাশক ব্যবহার না করে কৃষি কর্মকর্তাদের পরামর্শে ফেরোমন ফাঁদ ব্যবহার করেছি। এতে আমার কীটনাশকের খরচ যেমন বেঁচে গেছে, তেমনি বিষমুক্ত লাউ উৎপাদিত হয়েছে। জমি দেখে এলাকার আরও অনেক কৃষক এই জাতের লাউ চাষে আগ্রহ প্রকাশ করেছেন। বাজারে লাউয়ের চাহিদা রয়েছে, দামও ভালো।

এই কৃষক আরও বলেন, ‘এলাকার লোকজন জমিতে এসে আমার লাউ কিনে নিয়ে যান। এখন পর্যন্ত ২০ হাজার টাকার লাউ বিক্রি করেছি। বর্তমানে এই জমিতে আমার যে পরিমাণে ফলন আছে, তাতে সব মিলিয়ে অর্ধলাখ টাকা বিক্রি করতে পারব বলে আশা করছি।’

শাহজাহান মিয়ার জমিতে লাউ কিনতে আসা আবদুল লতিফ বলেন, ‘আমি প্রায়ই এখান থেকে লাউ কিনে নিই। আজও দুটি লাউ কিনেছি। সরাসরি জমিতে এসে গাছ থেকে নিজের পছন্দমতো বিষমুক্ত লাউ কিনে নেওয়ার মধ্যে আত্মতৃপ্তি পাই।’

উপসহকারী কৃষি কর্মকর্তা নাঈমা হক আঁখি বলেন, ‘উপজেলা কৃষি কর্মকর্তার পরামর্শে আমার ব্লকের কৃষক শাহজাহান মিয়াকে বীজ সহায়তা দিয়ে এই জাতের লাউ চাষে আগ্রহী করে তুলি। তিনি আমাদের পরামর্শে চাষ করে সফল হয়েছেন। শুরু থেকে আমরা তাঁর জমি নিয়মিত পরিদর্শন করেছি। এ ছাড়া তাঁকে যখন যা পরামর্শ দেওয়া দরকার, তা-ই দেওয়া হচ্ছে।’

উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা কৃষিবিদ মো. মাহবুবুল হাসান আজকের পত্রিকাকে বলেন, বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক ড. এ কে এম আমিনুল ইসলাম বিউ লাউ-২ জাতটি উদ্ভাবন করেছেন। তাঁর দেওয়া লাউয়ের বীজ পরীক্ষামূলকভাবে চাষের জন্য উপজেলার বেজুরা গ্রামের কৃষক শাহজাহান মিয়াকে দেওয়া হয়। তিনি চাষ করে লাভবান হয়েছেন। এ ছাড়া শাহজাহান মিয়ার সফলতার পর এই জাতের লাউ চাষ করতে অন্য কৃষকদের উদ্বুদ্ধ করাসহ বিভিন্ন পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে।