ভারতের সঙ্গে মধ্যপ্রাচ্য ও ইউরোপের দেশগুলোকে রেলপথে সংযুক্ত করতে একটি প্রকল্প বাস্তবায়নে চুক্তি স্বাক্ষরিত হতে যাচ্ছে। যুক্তরাষ্ট্রের উপজাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা জন ফাইনার বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। ভারতীয় সংবাদমাধ্যম এনডিটিভির এক প্রতিবেদন থেকে এ তথ্য জানা গেছে।

ইউরোপ ও এশিয়ায় বেল্ট অ্যান্ড রোড ইনিশিয়েটিভের আওতায় বিপুল পরিমাণ বিনিয়োগ করেছে চীন। এর প্রভাবে মধ্যপ্রাচ্য ও দক্ষিণ এশিয়ায় চীনের প্রভাব অনেকটাই বেড়ে গেছে। এই অবস্থায় এই অঞ্চলে নিজের অবস্থান দৃঢ় করতে আগ্রহী যুক্তরাষ্ট্র। তাই ভারতের বন্দরগুলোকে রেলপথের মাধ্যমে মধ্যপ্রাচ্যের দেশগুলোর সঙ্গে যুক্ত করার বিষয়টি নিয়ে আলোচনা করছে যুক্তরাষ্ট্র, ভারত, সৌদি আরবসহ আরও কয়েকটি দেশ। এর মাধ্যমে মধ্যপ্রাচ্য ও দক্ষিণ এশিয়ার মধ্যকার বাণিজ্যকে আরও এগিয়ে নেওয়া সম্ভব হবে বলে মনে করেন সংশ্লিষ্ট দেশগুলোর নীতিনির্ধারকেরা।

চুক্তির বিষয়টি নিশ্চিত করে জন ফাইনার বলেছেন, ‘ভারত থেকে মধ্যপ্রাচ্য হয়ে ইউরোপ পর্যন্ত বাণিজ্যসামগ্রী ও অশোধিত তেল যাবে। ভারত ও সৌদি আরব ছাড়াও আমিরাত এবং ইউরোপীয় ইউনিয়ন এই প্রকল্পে যোগ দেবে।’ তিনি আরও বলেন, ‘বিষয়টি নিয়ে বহু দিন ধরেই দ্বিপক্ষীয়, বহুপক্ষীয় কূটনৈতিক আলোচনা হয়েছে। এই প্রকল্প অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।’ তবে এই প্রকল্প শেষ হতে কত দিন লাগবে তা তিনি জানেন না বলেও জানান। 

• চীনকে ঠেকাতে রেলপথে ভারত ও মধ্যপ্রাচ্যকে জুড়তে চায় যুক্তরাষ্ট্র 

যদি এই উদ্যোগ আলোর মুখ দেখে, তবে তা এমন এক সময়ে রূপ নিতে যাচ্ছে, যখন চীনের বেল্ট অ্যান্ড রোড ইনিশিয়েটিভের ১০ বছর পূর্ণ হয়েছে এবং মধ্যপ্রাচ্য ও দক্ষিণ এশিয়ায় এই উদ্যোগের আওতায় চীনের বিনিয়োগ ও প্রভাব উভয়ই বেড়েছে। তাই এই অঞ্চলে নতুন করে অংশীদার তৈরি করা যুক্তরাষ্ট্রের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। ফলে এই উদ্যোগকে যুক্তরাষ্ট্রের পক্ষ থেকে চীনকে আটকানোর হাতিয়ার হিসেবে বিবেচনা করছেন বিশ্লেষকেরা। 

এই উদ্যোগের আলোচনা এমন এক সময়ে এল, যখন যুক্তরাষ্ট্র মধ্যপ্রাচ্যের দেশগুলোর সঙ্গে সম্পর্ক আবারও উষ্ণ করতে চাইছে। বিশেষ করে সৌদি আরবের সঙ্গে ইসরায়েলের সম্পর্ক শুরুর বিষয়টি নিয়ে যুক্তরাষ্ট্র বেশ আগ্রহী।