আফগানিস্তানের উত্তরাঞ্চলের অন্যতম প্রধান শহর মাজার-ই-শরীফ দখলে নিয়েছে তালেবানরা। এটি আফগানিস্তানের চতুর্থ বৃহত্তম শহর। শহরটি আফগানিস্তানের বালখ প্রদেশের রাজধানী। এর মাধ্যমে ২০টি প্রাদেশিক রাজধানীর দখল নিল তালেবানরা। এ ছাড়া শনিবার তালেবান যোদ্ধাদের হাতে পাকতিকা ও কুনার প্রদেশের রাজধানীরও পতন হয়।

আজ রোববার বিবিসির এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, তালেবান যোদ্ধাদের তীব্র আক্রমণের মুখে দেশটির উত্তরাঞ্চলে মাজার-ই-শরীফ শহরটিই বর্তমান আফগান সরকারের শেষ শক্ত ঘাঁটি হিসেবে টিকে ছিল। শনিবার তালেবানদের হাতে শহরটির পতন হয়। এর মাধ্যমে দেশটির রাজধানী কাবুল দখলের পথে আরও এক ধাপ এগিয়ে গেল তালেবান যোদ্ধারা।

স্থানীয় কর্মকর্তারা বলছেন, স্থানীয় সময় শনিবার শহরটি প্রায় বিনা বাধায় দখল করে নিয়েছে তালেবান যোদ্ধারা। সরকারি বাহিনীর বড় ধরনের প্রতিরোধের মুখে পড়তে হয়নি তাদের। বালখের প্রাদেশিক আইনপ্রণেতা আব্বাস ইব্রাহিমজাদা এই তথ্য জানিয়েছেন। 

বিবিসি জানিয়েছে, মাজার-ই-শরীফ শহরটি ঐতিহ্যগতভাবেই তালেবান-বিরোধী শহর হিসেবে পরিচিত। মার্কিন সেনাসহ বিদেশি সেনাদের প্রত্যাহার প্রক্রিয়ার মধ্যে দ্রুতগতিতে শহরটি দখলে নেওয়াকে তালেবানের জন্য বড় ধরনের বিজয় হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে।

মাত্র কয়েক দিন আগে আফগানিস্তানের বর্তমান প্রেসিডেন্ট আশরাফ গনি মাজার-ই-শরীফ শহরে সফর করেছিলেন। মূলত আফগান সরকারি সেনাদের উজ্জীবিত করতেই সেখানে গিয়েছিলেন তিনি।

প্রতিবেদনে বিবিসি জানিয়েছে, আফগানিস্তানে সহিংসতার কারণে নতুন করে আরও আড়াই লাখেরও বেশি মানুষ বাস্তুচ্যুত হয়েছে। অনেকে নিরাপত্তার আশায় বাড়ি-ঘর ছেড়ে রাজধানী কাবুলে পালিয়ে গেছেন।

আফগানিস্তানের অন্যতম বাণিজ্যিক কেন্দ্র মাজার–ই–শরিফ। উজবেকিস্তান ও তাজিকিস্তানের সীমান্ত সংলগ্ন। এর আগে ১৯৯০-এর দশকে শহরটি সর্বশেষ দখল করেছিল তালেবানরা।