ভারতে লোকসভা নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে আগামী এপ্রিল ও মে মাসে। সেই নির্বাচনের আগে আবারও বিতর্ক উসকে দিল ভারতের ক্ষমতাসীন দল বিজেপি। গতকাল সোমবার টাইমস অব ইন্ডিয়ার খবরে বলা হয়েছে, সংশোধিত নাগরিকত্ব আইন (সিএএ) কার্যকর করা হয়েছে। কেন্দ্রীয় স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় থেকে গতকাল এ সিদ্ধান্তের কথা জানানো হয়।

প্রায় চার বছর আগে এই আইন পাস করেছিল ভারত সরকার। ২০১৯ সালের ১১ ডিসেম্বর বিতর্কিত এই আইন পাস হয়। এরপর সেই আইনে সম্মতিও দেন দেশটির রাষ্ট্রপতি। তবে বিভিন্ন সময়ে এই আইন কার্যকরের ঘোষণা দিয়ে তা থেকে পিছিয়ে আসে বিজেপি সরকার। গত ফেব্রুয়ারিতে ভারতের স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী অমিত শাহ বলেছিলেন, লোকসভা নির্বাচনের আগেই সিএএ কার্যকরের ঘোষণা দেওয়া হবে। সেটাই ঘটল।

ভারতে এখন লোকসভা নির্বাচনের প্রস্তুতি চলছে। ধারণা করা হচ্ছে, আগামী এপ্রিলে লোকসভার ভোট গ্রহণ শুরু হবে। এর আগে সিএএ কার্যকর করল ভারত। এই আইন অনুসারে, ২০১৪ সালের ৩১ ডিসেম্বরের মধ্যে বাংলাদেশ, পাকিস্তান ও আফগানিস্তান থেকে যেসব হিন্দু, খ্রিষ্টান, বৌদ্ধ, শিখ, জৈন ও পার্সিধর্মীয় সংখ্যালঘু সাম্প্রদায়িক নির্যাতন ও নিপীড়নের কারণে ভারতে এসেছেন, এই আইনে তাঁদের নাগরিকত্ব দেওয়া হবে।

এই আইন কার্যকরের ঘোষণা দিয়ে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, কেউ ভারতের নাগরিকত্ব চাইলে কীভাবে আবেদন করতে হবে এবং এই আবেদনের জন্য কী কী লাগবে। এই আইনে এটা উল্লেখ করা হয়নি, ভারতে যাওয়া মুসলমানেরা নাগরিকত্ব পাবেন কি না। ফলে আইনটি পাসের পরপরই সমালোচনা শুরু হয় এটা বলে যে মুসলিমদের বিতাড়িত করতেই এই আইন করা হয়েছে। 

এই আইন কার্যকরের ঘোষণা দেওয়ার পরপরই এরই মধ্যে সমালোচনা শুরু হয়েছে। ভারতের পশ্চিমবঙ্গের মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় গতকাল রাজ্যের সচিবালয় নবান্নে স্পষ্ট বলে দিয়েছেন, এই আইনের কারণে যদি একটি গোষ্ঠীর বিরুদ্ধে যায়, তবে তিনি এর বিরোধিতা করবেন।

বিরোধী দল কংগ্রেসও এই আইনের বিরোধিতা করছে। দলটির পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, আসছে লোকসভা নির্বাচনে মেরুকরণ করতেই এই আইন কার্যকর করল বিজেপি সরকার।