মাথাভর্তি সাদা-কালো চুল কিংবা গালভর্তি কার্ল মার্ক্সের মতো দাড়ি আর নেই। এমনকি, আগের সেই ক্লিন শেভ চেহারার রাহুল গান্ধীর সঙ্গেও মিল নেই। গত মঙ্গলবার কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ে বক্তৃতা দিতে যাওয়ার আগে রাহুলকে দেখা গেল সযত্নে চুল-দাড়ি কাটিয়ে অন্য লুকে। কংগ্রেসের সাবেক সভাপতির এই অন্য লুক এবং তাঁর কেমব্রিজ-যাত্রাকে নিয়েও প্রচারে নেমেছে কংগ্রেস। তাঁরা এখন ব্যস্ত রাহুলের ব্র্যান্ডিংয়ে। কারণ সাধারণ নির্বাচনে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির বিপরীতে কংগ্রেসের ভরসা রাহুলই।

প্রায় ৪ হাজার কিলোমিটারের ভারত জোড়ো যাত্রার পর দলের সাবেক সভাপতি রাহুলকে নিয়েই স্বপ্ন দেখছেন কংগ্রেস নেতারা। তাই রাহুলের নতুন স্টাইলও গুরুত্ব পাচ্ছে প্রচারে।

দলের নতুন সভাপতি মল্লিকার্জুন খাড়্গে আগেই বলে রেখেছেন, মোদি বিরোধিতায় রাহুলই তাঁদের প্রধানমন্ত্রী পদপ্রার্থী। বিরোধীদের মধ্যে অনেকেই কংগ্রেসের নেতৃত্ব মানতে নারাজ। আর সেটা বুঝতে পেরেই রাহুলের ইমেজ বিল্ডিং শুরু করেছে কংগ্রেস। তাই তাঁর কেমব্রিজ-যাত্রাকেও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে বড় করে প্রচার করা হচ্ছে।

রাহুল অবশ্য বলেছেন, কেমব্রিজে পুরোনো বন্ধুদের সঙ্গে দেখা করার জন্য উদ্গ্রীব হয়ে আছেন তিনি। কেমব্রিজে রাহুল গান্ধীর ছবি গতকাল বুধবার প্রচার করা হয় কংগ্রেসের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে।