‘আইতে শাল যাইতে শাল, তার নাম বরিশাল’। বেশ প্রাচীন জনপদ বরিশাল। প্রাচ্যের ভেনিস নামে খ্যাত বরিশালের আনাচকানাচে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে আছে মেঘনা, আড়িয়াল খাঁ, বিষখালী, কীর্তনখোলা, তেঁতুলিয়া, টর্কি, সন্ধ্যা ও বুড়িশ্বর ইত্যাদি নদ–নদী। আরও আছে অসংখ্য খাল। নদী আর খালবিধৌত জনপদ ছিল ধানের জন্য বিখ্যাত। সে জন্যই প্রবাদ তৈরি হয়েছে ‘ধান নদী খাল, এই তিনে বরিশাল’। এই প্রাচীন জনপদে দেখার মতো অনেক ঐতিহাসিক জায়গা রয়েছে।

বরিশাল বিভাগীয় জাদুঘর
এখানে ৯টি গ্যালারিতে এই বিভাগের ভৌগোলিক, প্রাকৃতিক ও খ্যাতনামা ব্যক্তিদের পরিচিতিসহ ৩৫০টি ঐতিহাসিক নিদর্শন প্রদর্শিত হয়। শীতকালে সকাল ৯টা থেকে বিকেল ৫টা পর্যন্ত খোলা থাকে জাদুঘরটি। টিকিটের দাম বড়দের জন্য ১০ টাকা, ছোটদের জন্য ৫ টাকা।

মিয়াবাড়ি মসজিদ
বরিশাল সদর উপজেলার রায়পাশা-কড়াপুর ইউনিয়নের কড়াপুর গ্রামে অবস্থিত এ মসজিদ নান্দনিক স্থাপত্যশৈলী আর দৃষ্টিনন্দন অবকাঠামোয় তৈরি। এই অঞ্চলের অন্যতম প্রাচীন মসজিদ এটি। মোগল আমলে এটি তৈরি করেন হায়াত মাহামুদ। বরিশাল শহর থেকে যাওয়া যায় এখানে।

ত্রিশ গোডাউন
বরিশাল শের-ই-বাংলা মেডিকেল কলেজ ও হাসপাতালের বিপরীতে কীর্তনখোলা নদীর পাড়ে ত্রিশ গোডাউনের অবস্থান। এটি মুক্তিযুদ্ধের স্মৃতিবিজড়িত জায়গা। শহরের যেকোনো জায়গা থেকে রিকশায় ত্রিশ গোডাউন যেতে পারবেন।

বাইতুল আমান জামে মসজিদ
বরিশাল শহর থেকে সতেরো কিলোমিটার দূরে উজিরপুর উপজেলার গুঠিয়া ইউনিয়নের চাংগুরিয়া গ্রামে বাইতুল আমান জামে মসজিদ। মসজিদটির স্থাপত্যশৈলী নয়নাভিরাম। মসজিদ ভবনের বিভিন্ন জায়গায় আরবি ক্যালিগ্রাফিতে লেখা রয়েছে আয়াতুল কুরসি, সুরা আর রহমানসহ আল কোরআনের বিভিন্ন আয়াত ও সুরা। বরিশাল থেকে বানারীপাড়াগামী যেকোনো যানবাহনে এখানে যেতে পারবেন।

বরিশালের অন্যতম পরিচিত ও জনপ্রিয় জায়গা বিবির পুকুর। এই পুকুর ঘিরেই ক্রমে প্রসারিত হয়েছে বরিশাল নগরী। জানা যায়, ১৯০৮ সালে উইলিয়াম কেরির পালিত সন্তান জিন্নাত বিবি জনগণের পানীয়জলের কষ্ট দূর করার জন্য নগরীর সদর রোডের পূর্ব দিকে বিশাল এই পুকুর খনন করেন। পুকুরের পশ্চিম পাশে জিন্নাত বিবি বাস করতেন।

দুর্গাসাগর দিঘি
বরিশাল নগরী থেকে প্রায় ১০ কিলোমিটার উত্তর-পশ্চিমে বাবুগঞ্জ উপজেলার মাধবপাশা গ্রামে দুর্গাসাগর দিঘির অবস্থান। এটি বাংলাদেশের অন্যতম বড় দিঘি। জানা যায়, চন্দ্রদ্বীপ রাজ্যের রাজা শিবনারায়ণ তাঁর স্ত্রী দুর্গা রানীর নামে খনন করেন এক বিশাল জলাধার। এই দিঘির তিন দিকে তিনটি ঘাট এবং মাঝখানে আছে ছোট্ট দ্বীপ। বরিশাল শহর থেকে বাস বা মাহেন্দ্রতে চড়ে দুর্গাসাগর দিঘি যাওয়া যাবে।

ধান-চালের ভাসমান হাট
সন্ধ্যা নদীর তীরে অবস্থিত বরিশালের বানারীপাড়া উপজেলা বালাম চালের জন্য বিখ্যাত। প্রায় ২০০ বছর ধরে এখানে হাট বসছে। মূল হাট বসে শনি ও মঙ্গলবার। আর হাটের রেশ ধরে রবি ও বুধবার বসে গালার হাট। বরিশাল থেকে বাসে অথবা মাহেন্দ্রতে যাওয়া যায়। এখানে নৌকা বা ট্রলারে করে হাট দেখা এবং নদীতে ঘুরে বেড়ানো— দুটোই সম্ভব।

পেয়ারার ভাসমান হাট 
বানারীপাড়া ও স্বরূপকাঠির আটঘর কুড়িয়ানা এবং ঝালকাঠির ভিমরুলির বিস্তৃত এলাকায় পেয়ারার চাষ হয়। আটঘর কুড়িয়ানায় তিন-চারটি খালের মোহনায় পেয়ারাভর্তি নৌকা জড়ো হয় বিক্রির জন্য। ভাসমান এই হাটের বয়স প্রায় দেড় শ বছর। বরিশালের বানারীপাড়া উপজেলা থেকে ট্রলার কিংবা ইজিবাইকে করে আটঘর কুড়িয়ানা যাওয়া যাবে। 

শেরেবাংলা স্মৃতি জাদুঘর 
বরিশালের চাখারে শেরেবাংলার পৈতৃক বাড়ি। সেখানেই প্রতিষ্ঠিত হয়েছে শেরেবাংলা স্মৃতি জাদুঘর। এখানে শেরেবাংলার ব্যবহৃত জিনিসপত্র, ছবিসহ বিভিন্ন ঐতিহাসিক দলিল রয়েছে। পাঁচ বছরের কম বয়সী শিশুদের জন্য জাদুঘরটিতে কোনো প্রবেশমূল্য দরকার নেই। বড়দের প্রবেশমূল্য ১০ টাকা। শীতকালে সকাল ৯টা থেকে বিকেল ৫টা পর্যন্ত খোলা থাকে এটি। সাপ্তাহিক বন্ধ রোববার।

থাকবেন কোথায়
বরিশাল শহরে বিভিন্ন মানের থাকার হোটেল আছে। এখানে থ্রিস্টার হোটেলও আছে। 

যাবেন যেভাবে
ঢাকা থেকে বরিশালে লঞ্চ, বাস কিংবা বিমানে যাতায়াত করা যায়। ঢাকা থেকে বিকেল বা রাতে রওনা দিয়ে সকালে পৌঁছে পুরো দিন ঘুরে রাতে আবার ঢাকায় ফিরে আসা যায়।

ভ্রমণের নির্দেশনা
ভাসমান ধান-চালের হাট, শেরেবাংলা জাদুঘর, বায়তুল আমান মসজিদ, দুর্গাসাগর দিঘি বরিশাল থেকে বানারীপাড়া আসা-যাওয়ার পথেই পড়বে। বানারীপাড়ার রায়েরহাট থেকে অটো কিংবা বানারীপাড়া থেকে ট্রলারে আটঘর কুড়িয়ানা যাওয়া যায়। এতে নদী ভ্রমণও হবে। ট্রলার ভাড়া ৮০০ থেকে ১ হাজার টাকা। পেয়ারার বাগান ঘুরে দেখার জন্য এক দিন সময় হাতে রাখবেন। 

বরিশালের খাবার 
বরিশাল শহরের হেমায়েত উদ্দিন রোডে আছে বিখ্যাত দধিঘর, নতুন বাজারে নিতাইয়ের মিষ্টি, গোড়াচাঁদ দাস রোডের শশী মিষ্টান্ন ভান্ডার। কাকলির মোড়ের মেহেন্দিগঞ্জ দধিঘরের মিষ্টি-দই-মাখন-ঘি এবং ভাজি-ভর্তার জন্য রাঁধুনি রেস্তোরাঁ বিখ্যাত। বাজার রোডের বলাকা রেস্তোরাঁয় সকালের নাশতা আর সকাল-সন্ধ্যা রেস্তোরাঁয় লুচি-ভাজি, নতুন বাজারের দুলালের চটপটি খেতে ভুলবেন না।

যাঁরা ইলিশ পছন্দ করেন, তাঁরা পোর্ট রোড বাজার ঘুরে আসতে পারেন। ভালো লাগলে ইলিশ কিনে প্যাকেটজাত করে নিয়ে আসতে পারবেন।