আগামী শীতকালীন সংসদ অধিবেশনে গণমাধ্যমকর্মী আইন সংসদে উত্থাপিত হবে বলে জানিয়েছেন তথ্য ও সম্প্রচারমন্ত্রী ড. হাছান মাহমুদ। আজ রোববার জাতীয় প্রেসক্লাব মিলনায়তনে চট্টগ্রাম বিভাগ সাংবাদিক ফোরামের মিলনমেলা ও দ্বিবার্ষিক সভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এ কথা বলেন। 

তথ্যমন্ত্রী হাছান মাহমুদ বলেন, ‘সাংবাদিকদের দীর্ঘদিনের দাবি ছিল গণমাধ্যমকর্মী আইন। আইনটিতে ইতিমধ্যে আইনমন্ত্রী স্বাক্ষর করে দিয়েছে। আমরা আশা করছি আগামী শীতকালীন সংসদ অধিবেশনে সেটি নিয়ে যেতে পারব। এটি আইনে রূপান্তরিত হলে সম্প্রচার, অনলাইন, রেডিও, পত্রিকার সঙ্গে যেসব সাংবাদিক যুক্ত আছেন, তাঁদের আইনি সুরক্ষা দেওয়া সম্ভব হবে।’

সাংবাদিক সংগঠনগুলোকে সাংবাদিকদের স্বার্থে কাজ করার আহ্বান জানিয়ে তিনি বলেন, ‘ঢাকা শহরে সাংবাদিকদের অনেকগুলো সংগঠন আছে। সংগঠন হতে বাধা নেই। তবে যেটি করা প্রয়োজন তা হচ্ছে সংগঠনগুলোকে সাংবাদিকদের স্বার্থ সংরক্ষণ করতে হবে।’

আসল সাংবাদিকের চেয়ে নকল সাংবাদিকের সংখ্যা বেড়ে গেছে জানিয়ে তথ্যমন্ত্রী বলেন, ‘এখন যে কেউ সাংবাদিক পরিচয় দেয়। ঢাকা, চট্টগ্রামসহ বড় বড় শহরে না বাড়লেও উপজেলাগুলোতে নকল সাংবাদিক অনেক বেড়ে গেছে। তারা গাড়িতে স্টিকার লাগিয়ে ঘোরে। কোথাকার সাংবাদিক জিজ্ঞেস করলে যখন জানবেন, তখন নিজেই লজ্জিত হবেন। এতে সাংবাদিকদের প্রতি সাধারণ মানুষের বিরূপ ধারণা তৈরি হচ্ছে।’

সরকার গণমাধ্যমকর্মীদের জন্য নানাবিধ উদ্যোগ নিয়েছে জানিয়ে তিনি বলেন, ‘সাংবাদিক কল্যাণ ট্রাস্টের সর্বশেষ বৈঠকে আমরা অসচ্ছল সাংবাদিক পরিবারের সদস্যদের মেধার ভিত্তিতে শিক্ষাবৃত্তি দেওয়ার সিদ্ধান্ত গ্রহণ করেছি। এত দিন ধরে ট্রাস্ট থেকে শুধু অসুস্থ বা মৃত্যুবরণ করলে সাহায্য পেতেন। দীর্ঘদিন চাকরি না থাকলে সাহায্য পেতেন। কিন্তু শিক্ষা বৃত্তি পেতেন না। একটা খসড়া তৈরি হয়েছে, এটি অনুমোদিত হলে ট্রাস্টের মাধ্যমে শিক্ষাবৃত্তিও দিতে পারব।’

বর্তমানে বাংলাদেশ বহু দূর এগিয়ে গেছে দাবি করে হাছান মাহমুদ জানান, বাংলাদেশের মানুষের মাথাপিছু আয় ২ হাজার ৫৫৪ মার্কিন ডলার। দারিদ্র্যসীমার নিচে বাস করা লোকসংখ্যার হার ২০ শতাংশের নিচে নেমে এসেছে। করোনার মধ্যে মাত্র ২১টি দেশের জিডিপি বেড়েছে, তার মধ্যে বাংলাদেশ একটি। 

তিনি বলেন, ‘দেশ যে এগিয়ে যাচ্ছে এটি অনেকের পছন্দ নয়। দেশ এগিয়ে যেতে হলে রাজনৈতিক স্থিতিশীলতা প্রয়োজন। সাম্প্রদায়িক অপশক্তির হাত থেকে দেশ, সমাজকে রক্ষা করা প্রয়োজন। দেশ এগিয়ে যেতে হলে যারা রাজনীতির নামে মানুষ পোড়ায়, মানুষের সম্পত্তি পোড়ায় তাদের হাত থেকে দেশকে রক্ষা করা প্রয়োজন। অবশ্যই সরকারের সমালোচনা হবে, তবে সমালোচনা যেন এমন না হয়, যাতে দুষ্কৃতকারীদের হাতে দেশ চলে যায়।’