সেলিব্রিটি শেফ বা ইতালি নানিরা যা কখনোই কল্পনা করতে পারেননি তাই তৈরি করে দেখালেন যুক্তরাজ্যের ইউনিভার্সিটি কলেজ লন্ডনের রয়ায়ন বিজ্ঞানীরা। বিশ্বের সবচেয়ে পাতলা স্প্যাগেটি তৈরি করলেন তাঁরা। গবেষকেরা এমন এক স্টার্চ ন্যানোফাইবারের তৈরি স্প্যাগেটি তৈরি করেছে, যা মাত্র ৩৭২ ন্যানোমিটার চওড়া। চুলের চেয়ে ২০০ গুণ পাতলা এই পাস্তা। এমনকি এটি খালি চোখে দেখা যায় না এবং কিছু আলোর তরঙ্গদৈর্ঘ্যের থেকেও ছোট।

এই গবেষণাটি ‘ন্যানোস্কেল অ্যাডভান্সেস’ জার্নালে প্রকাশিত হয়েছে। এত পাতলা পাস্তার তৈরির বিষয়টি অদ্ভুত বলে মনে হলেও চিকিৎসাবিজ্ঞানে বেশ গুরুত্বপূর্ণ স্প্যাগিটির অন্যতম উপাদান স্টার্চ। উদাহরণস্বরূপ, যখন ব্যান্ডেজে ন্যানোফাইবার স্টার্চগুলো ব্যবহার করা হয়, তখন তা ক্ষত সারাতে সাহায্য করতে পারে। কারণ এগুলো ব্যাকটেরিয়ার প্রবেশ আটকাতে সক্ষম, অথচ আর্দ্রতা প্রবাহিত হতে দেয়। আর ক্ষত সারানোর জন্য আর্দ্রতা প্রয়োজন।

ন্যানোফাইবার হলো যে কোনো ফাইব্রাস (সুতোর মতো) উপাদান, যার প্রস্থ ১০০ ন্যানোমিটার (এনএম) এর কম। এক ন্যানোমিটার হলো–এক মিটার এর এক বিলিয়ন ভাগ। মানুষের একটি চুল প্রায় ৮০ হাজার থেকে ১ লাখ ন্যানোমিটার প্রশস্ত হয়।

যে ন্যানোফাইবারগুলো স্টার্চযুক্ত উদ্ভিদ উপাদান থেকে তৈরি হয়, তা অতিরিক্ত গ্লুকোজ সংরক্ষণ করে। এগুলো ব্যান্ডেজ তৈরি জন্য বেশি কার্যকরী।

তবে এই ধরনের ন্যানোফাইবারগুলো স্টার্চের ওপর নির্ভর করে। এই স্টার্চ উদ্ভিদ কোষ থেকে নিষ্কাশন এবং পরিশোধন করা হয়। স্টার্চ নিষ্কাশন করার জন্য প্রচুর পরিমাণে শক্তি এবং পানির প্রয়োজন। তাই এই ন্যানোফাইবারগুলো তৈরি করার জন্য আরও সাশ্রয়ী পদ্ধতির সন্ধান করছেন রসায়নবিদরা।

উদ্ভিদ কোষের স্টার্চকে ন্যানোফাইবারে পরিণত করার প্রক্রিয়া অনুসরণ করার পরিবর্তে বাজার থেকে কেনা আটা বেছে নিয়েছিলেন এই রসায়নবিদরা। তাঁরা আটা থেকেই সরাসরি ফাইবার তৈরি করে। গবেষণায় ‘ইলেকট্রোস্পিনিং’ প্রক্রিয়া ব্যবহার করে ন্যানোফাইবারগুলো তৈরি করা হয়। এই প্রক্রিয়ায় একটি বৈদ্যুতিক চার্জের মাধ্যমে আটা ও তরল মিশ্রণকে অত্যন্ত ছোট ধাতব ছিদ্রের মধ্য দিয়ে টেনে নেওয়া হয়। যার ফলে এমন সুতো তৈরি হয় যা মাত্র এক ন্যানোমিটার চওড়া।

সাধারণভাবে পাস্তা যেভাবে তৈরি করা এই স্প্যাগেটিও অনেকটা একই পদ্ধতিতে তৈরি করা হয়েছে। তবে অনেক ছোট আকারে পাস্তাটি তৈরি জন্য সেই পদ্ধতিটি কিছুটা পরিবর্তন আনা হয়েছে।

গবেষণার সহ–লেখক প্রফেসর গ্যারেথ উইলিয়ামস বলেন, ‘স্টার্চের মতো ন্যানোফাইবারগুলো ক্ষত সারানোর ব্যান্ডেজ হিসেবে ব্যবহারের জন্য সম্ভাবনা দেখছেন বিজ্ঞানীরা। কারণ এগুলো সূক্ষ্ম ছিদ্রযুক্ত।

চিকিৎসায় স্টার্চের এই ন্যানোফাইবার ব্যবহারের আগে আরও গবেষণার প্রয়োজন।

প্রফেসর গ্যারেথ উইলিয়াম বলেন, আমি মনে করি না এটি পাস্তা হিসেবে ব্যবহারযোগ্য। কারণ এটি পাত্র থেকে বের করার আগেই এক সেকেন্ডেরও কম সময়ে ওভারকুক বা অতিরিক্ত সিদ্ধ হয়ে যাবে।

তথ্যসূত্র: এনগ্যাজেট ও পপুলার সায়েন্স