চীনের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের এক রেস্তোরাঁ প্রাঙ্গণে পাওয়া গেছে ডাইনোসরের পায়ের ছাপ। এই পায়ের ছাপ ১০ কোটি বছর আগের বলে প্রাথমিকভাবে ধারণা করা হচ্ছে। 

মার্কিন সংবাদমাধ্যম সিএনএনের প্রতিবেদনে বলা হয়, চীনের সিচুয়ান প্রদেশের লেশান এলাকার এক রেস্তোরাঁর বাইরের প্রাঙ্গণে বড় আকৃতির কয়েকটি পায়ের ছাপ পাওয়া গেছে। পাথরের মধ্যে গভীর গর্ত করে থাকা এই পায়ের ছাপ দুটি ডাইনোসরের। আরও ভালো করে বললে দুটি সরোপডের। এ ধরনের ডাইনোসর আজ থেকে ১০ কোটি বছর আগে এই পৃথিবীতে বেঁচে ছিল বলে জানিয়েছেন চায়না বিশ্ববিদ্যালয়ের জীবাশ্মবিদ লিডা জিং। 

লিডা জিংয়ের নেতৃত্বাধীন গবেষক দল গত শনিবার থ্রি-ডি স্ক্যানের মাধ্যমে বিষয়টি সম্পর্কে নিশ্চিত হয়েছে বলে জানিয়েছে। গবেষকেরা বলছেন, সরোপড ডাইনোসরদের মধ্যে সবচেয়ে বড়। এরা এমনকি তিনটি স্কুলবাসের সমান দৈর্ঘ্যের হতে পারত। সিচুয়ান প্রদেশে যে সরোপড দুটির পায়ের ছাপ পাওয়া গেছে, সেগুলোর দৈর্ঘ্য প্রায় ২৬ ফুট ছিল বলে ধারণা করা হচ্ছে। 

• ডাইনোসরের ভ্রূণের জীবাশ্ম

সিএনএন জানায়, এর আগে চীনের সিচুয়ান প্রদেশে জুরাসিক যুগের ডাইনোসরের জীবাশ্ম পাওয়া গেলেও এর ক্রিটাসিয়াস যুগের ডাইনোসরের অস্তিত্বের প্রমাণ এই প্রথম মিলল। ক্রিটাসিয়াস যুগ সম্পর্কে লিডা জিং সিএনএনকে বলেন, এটি সাড়ে ১৪ কোটি থেকে সাড়ে ৬ কোটি বছর পর্যন্ত বিস্তৃত একটি সময়কাল। এই সময়েই ডাইনোসরদের সবচেয়ে বেশি বিস্তার হয়েছিল বলে ধারণা করা হয়। একই সঙ্গে এই পর্যায়ের পরই ডাইনোসর প্রজাতির ক্ষয় শুরু হয়। সিচুয়ানে সরোপডের পায়ের ছাপ পাওয়ায় এখন এটা নিশ্চিত যে, চীনে কয়েক ধরনের ডাইনোসর ছিল। চীনে জীবাশ্মবিজ্ঞান ক্রমশ বিস্তার পাচ্ছে। আর এ কারণেই এখন এ সম্পর্কিত নতুন নতুন তথ্য সামনে আসছে। 

তবে এ ক্ষেত্রে কিছু সংকটের কথাও জানান লিডা জিং। তাঁর মতে, চীনে নগরায়ণ ব্যাপকভাবে হওয়ায় এ সম্পর্কিত গবেষণা কিছু বাধার সম্মুখীন হয়। শহরগুলো সব ভবনের দখলে। ফলে জীবাশ্মের দেখা মেলা কঠিন। এ জন্য কোনো সম্ভাবনাময় স্থানের খবর পেলেই সেখানে ৪৮ ঘণ্টার মধ্যে ছুটতে হয়। কারণ, দেরি হলে দেখা যাবে, সেখানে নির্মাণকাজ শুরু হয়ে গেছে হয়তো। 

• নতুন দুই প্রজাতির ডাইনোসর

কথা হলো এত দিন পর কেন এই সরোপডের পায়ের ছাপের দেখা মিলল। উত্তরে লিডা জিং জানান, এখানে এখন রেস্তোরাঁ থাকলেও আগে এখানে ছিল মুরগির খামার। ফলে পাথরের ওপর থাকা এই পায়ের ছাপগুলো ময়লা-আবর্জনার নিচে চাপা পড়ে ছিল। অবশ্য এতে লাভও হয়েছে। এই আবর্জনাই একে ক্ষয় থেকে বাঁচিয়েছে। এক বছর আগে এই রেস্তোরাঁ হওয়ার আগে এই আবর্জনা সরানো হয়। আর এর মালিকও এই প্রাকৃতিক পাথরগুলো অক্ষত রেখেছিলেন।

বিজ্ঞান সম্পর্কিত আরও পড়ুন:

• আসছে সৌরঝড়
• বিশ্বব্রহ্মাণ্ডের প্রথম রঙিন ছবি প্রকাশ
• এক সারিতে ৫ গ্রহ, দেখা যাচ্ছে খালি চোখেই
• এক সেকেন্ডে এক ‘পৃথিবী’ গিলছে যে ব্ল্যাকহোল
• মঙ্গলে অদ্ভুত আকৃতির শিলার সন্ধান
• এ মাসে একই রেখায় আসবে পাঁচটি গ্রহ