বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) সবচেয়ে সফল দল কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ানস। টুর্নামেন্টে সর্বোচ্চ চারবারের চ্যাম্পিয়ন তারা। এর মধ্যে তিনটি শিরোপাই এসেছে ইমরুল কায়েসের অধিনায়কত্বে। এবারও কুমিল্লার হয়ে খেলছেন ইমরুল, তবে নেতৃত্বের ভার এবার আর তাঁর কাঁধে নেই।

২০২৪ বিপিএলে কুমিল্লাকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন বাংলাদেশ দলের আরেক ক্রিকেটার লিটন দাস। কদিন আগে ফ্র্যাঞ্চাইজিটির কোচ মোহাম্মদ সালাহ উদ্দিন জানিয়েছিলেন, আগামী কয়েক টুর্নামেন্টের পরিকল্পনা করেই নেতৃত্ব ঠিক করছেন তাঁরা। আর ইমরুলের বিষয়ে দেশের স্বনামধন্য এই কোচ বলেছেন, শীর্ষে থাকা অবস্থায় পদ ছেড়ে দেওয়া উচিত। ইমরুলও সেরা অবস্থানে থেকেই ফ্র্যাঞ্চাইজির সিদ্ধান্তে একমত হয়েছেন।

নেতৃত্বের বদলকে ইতিবাচকভাবেই দেখছেন ইমরুল। আজ মিরপুর একাডেমি মাঠে অনুশীলনের পর সংবাদমাধ্যমকে নিজেই জানালেন, কুমিল্লা ভবিষ্যৎ পরিকল্পনায় নতুন অধিনায়ক করার বিষয়ে সঠিক সিদ্ধান্তই নিয়েছে।

লিটনের ওপর আস্থা রেখে টিম ম্যানেজমেন্টের সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানিয়ে বাংলাদেশ দলের এই ক্রিকেটার বলেছেন, ‘লিটন দাস সব সময় সেরা খেলোয়াড়। সাম্প্রতিক সময়ে বাংলাদেশকে যেসব ম্যাচে নেতৃত্ব দিয়েছে, কাজটা খুব ভালোভাবে করেছে। সফলভাবে পরিচালনা করেছে। আমার মনে হয় লিটনের মাথা খুব ভালো, ও খুব ভালোভাবে সামলাতে পারবে। এই দলেও আশা করি ভালো করবে।’

বাংলাদেশ দলে সুযোগ করে নেওয়ার অপেক্ষায় ইমরুল। সে আশায় বিপিএলে রাঙাতে মুখিয়ে আছেন। প্রথম ম্যাচে দুর্দান্ত ঢাকার বিপক্ষে দারুণ এক ফিফটিও করেছেন। নেতৃত্ব নয়, এবার নির্ভার থেকে দলের পক্ষে অবদান রাখতে চান এই বাঁহাতি ব্যাটার, ‘অধিনায়ক থাকলে অনেক ব্যাপার আছে। দলে ভূমিকা ভিন্ন থাকে, একেক দিন একেকরকম ভূমিকা আমাকে পরিচালনা করতে হয়। তবে এখন চেষ্টা করব একইভাবে, তবে মাঠের ভেতর একটু চাপহীন থাকা যাবে, পরিকল্পনা করা লাগে না। লিটন সেগুলো দেখা-শোনা করবে। ওইদিক থেকে অবশ্যই একটু নির্ভার থাকব।’

কুমিল্লার নেতৃত্বের বদল নিয়ে ইমরুল আরও বললেন, ‘এটা একটা পেশাদার জায়গা। কুমিল্লার হয়ে কী অর্জন করেছি এটা ব্যাপার না। কী হচ্ছে বা কী হবে দলের জন্য, এটাই সবচেয়ে বড় ব্যাপার। আমার মনে হয় কুমিল্লা সঠিক পরিকল্পনা নিয়ে এগোচ্ছে। কারণ পরবর্তী চার-পাঁচ বছর কাকে দিয়ে দলটা পরিচালনা  করা যাবে, এমন পরিকল্পনায় এগোচ্ছে। আমার মনে হয় এই সংস্কৃতিটা ভালো।’