সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আজ শুরু হচ্ছে জাতীয় ক্রিকেট লিগের (এনসিএল) টি-টোয়েন্টি সংস্করণ। প্রথমবারের মতো আয়োজন করা বিসিবির এ টুর্নামেন্ট এবার পুরোটাই সিলেটকেন্দ্রিক। লিগে অংশ নেওয়া সব দলের উপস্থিতিতে শহরজুড়ে বেশ উৎসবের আমেজ বিরাজ করছে। বিপিএল ঘিরে সিলেটে যে উন্মাদনা দেখা যেত, তারই প্রতিচ্ছবি ফুটে উঠছে ২০২৪ এনসিএল টি-টোয়েন্টি লিগ ঘিরে।

সাম্প্রতিক সময়ে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) যেকোনো টুর্নামেন্ট আয়োজনের ক্ষেত্রে বেশ সৃজনশীল ও সুসংগঠিত পদ্ধতিতে এগোচ্ছে। এনসিএল টি-টোয়েন্টিও তার ব্যতিক্রম হচ্ছে না। ঢাকায় লিগের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধনের পর সিলেটেও বিভাগীয় দলগুলোর অধিনায়কদের নিয়ে কাল আয়োজন করা হয় ‘মিট দ্য ক্যাপটেনস’ অনুষ্ঠান। স্টেডিয়ামে সংবাদমাধ্যমের সামনে বেশ আকর্ষণীয়ভাবে একবিন্দুতে দাঁড় করানো হয় আট দলের অধিনায়ককে।

টুর্নামেন্টে খুলনার অধিনায়ক জিয়াউর রহমান, সিলেটের মাহফুজুর রহমান রাব্বী, রাজশাহীর প্রীতম কুমার, ঢাকা মহানগরের নাঈম শেখ, রংপুরের আকবর আলী, বরিশালের সোহাগ গাজী, চট্টগ্রামের ইয়াসির আলী চৌধুরী রাব্বি এবং ঢাকা বিভাগের নেতৃত্বে থাকছেন সুমন খান। রংপুরের অধিনায়ক আকবর আলী বিসিবির এই নতুন লিগের আয়োজন নিয়ে বেশ খুশি, ‘আমাদের অনেক দিনের চাওয়া ছিল বিপিএল ছাড়া ঘরোয়া পর্যায়ে একটি অতিরিক্ত টি-টোয়েন্টি লিগ আয়োজনের। এটি দারুণ প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ টুর্নামেন্ট হবে, যেটা বিপিএল খেলা ক্রিকেটারদেরও অনেক সহায়তা করবে।’

ঢাকা বিভাগের অধিনায়ক সুমন তাঁর দল নিয়ে আত্মবিশ্বাসী, ‘আমাদের দলটা ভালো। খেলা যেহেতু মাঠে, মাঠের ক্রিকেটের সেরাটা দিতে চাই।’ সুমনের নেতৃত্বাধীন দলে সম্প্রতি যুব এশিয়া কাপ জয়ী পেসার ইকবাল হোসেন ইমন যোগ দিয়েছেন, যেটি তাঁদের পেস আক্রমণকে আরও শক্তিশালী করবে বলে জানান সুমন। বরিশালের অধিনায়ক সোহাগ গাজী বলেন, ‘ভুল-ত্রুটি কমিয়ে আমরা ভালো ক্রিকেট খেলতে চাই।’

এনসিএলে খেলতে বাংলাদেশের সাবেক অধিনায়ক তামিম ইকবাল বরিশালের হয়ে লিগে অংশ নিতে এরই মধ্যে সিলেটে গেছেন। গতকাল সিলেটের একাডেমি মাঠে দুপুরে তিনি প্রস্তুতিও সেরেছেন দলের সঙ্গে। তামিমকে পেয়ে চট্টগ্রাম অধিনায়ক ইয়াসির আলী রাব্বির আত্মবিশ্বাস বেড়ে গেছে বহুগুণ, ‘তামিম ভাইয়ের মতো সিনিয়র ক্রিকেটার দলে থাকা আমাদের আত্মবিশ্বাস বাড়াবে। তিনি নিজেও সেরা ক্রিকেট খেলতে চাইবেন। লিগে অনেক নতুন ক্রিকেটার খেলবেন, তাদের জন্য এটি দারুণ অনুপ্রেরণা।’

রাজশাহীর অধিনায়ক প্রীতম কুমারও দল নিয়ে আশাবাদী। জাতীয় দলের অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত এবং অভিজ্ঞ মুশফিকুর রহিম রাজশাহীর হয়ে খেলতে পারেন। প্রীতম বলেন, ‘আমাদের দলে শান্ত ও মুশফিক ভাই থাকায় ভারসাম্য অনেক বেড়েছে। এটি আমাদের বড় সুযোগ নিজেদের সামর্থ্য প্রমাণের।’ ঢাকা মহানগরের অধিনায়ক নাঈম শেখ জানান, তাঁরা শিরোপা জিততে উন্মুখ হয়ে আছেন, ‘আমাদের দলে সিনিয়র ও জুনিয়র ক্রিকেটারদের সমন্বয় রয়েছে। এটি বেশ ভারসাম্যপূর্ণ দল। বিশেষত আমাদের বোলিং আক্রমণ অনেক ভালো।’

আজ প্রথম দিনে সিলেটের দুই ভেন্যুতে মাঠে গড়াবে চারটি ম্যাচ। সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি ঢাকা বিভাগ ও সিলেট বিভাগ। একই মাঠে দিনের দ্বিতীয় ম্যাচে রংপুরের বিপক্ষে খেলবে চট্টগ্রাম। সিলেটের ২ নম্বর মাঠে ঢাকা মহানগর লড়বে বরিশালের বিপক্ষে। দিনের শেষ ম্যাচে খুলনার প্রতিপক্ষ রাজশাহী।