পাকিস্তানের দেওয়া হাইব্রিড মডেলের প্রস্তাবেই হবে ২০২৩ এশিয়া কাপ। আজ এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি)। 

এবারের এশিয়া কাপ এককভাবে আয়োজনের কথা ছিল পাকিস্তানের। কিন্তু রাজনৈতিক দ্বন্দ্বের কারণে দেশটিতে খেলতে অস্বীকৃতি জানায় ভারত। বিকল্প পরিকল্পনা হিসেবে হাইব্রিড মডেলের প্রস্তাব দেয় পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। অর্থাৎ, আয়োজক পাকিস্তান হলেও থাকছে আরেকটি বিকল্প ভেন্যু। পিসিবির এই প্রস্তাব মেনে নিয়েছে এসিসি। 

এশিয়া কাপের ১৩ ম্যাচের মধ্যে আয়োজক সত্ত্ব থাকা পাকিস্তানে হবে মাত্র ৪ ম্যাচ। বাকি ৯ ম্যাচ হবে বিকল্প ভেন্যু শ্রীলঙ্কায়। এবারের এশিয়া কাপ হবে ৬ দল নিয়ে। দুই গ্রুপ থেকে চার দল যাবে সুপার ফোরে। সেখানের শীর্ষ দুই দল নিয়ে হবে ফাইনাল। এসিসি সভায় এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের প্রেসিডেন্ট ও ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) জয় শাহ এমন সিদ্ধান্তের কথা জানিয়েছেন। মহাদেশীয় এই আসর শুরু হবে ৩১ আগস্ট। ১৭ সেপ্টেম্বর হবে ফাইনাল। 

বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) সুত্রে জানা গেছে, এবারের আসরে বাংলাদেশ পড়েছে ‘বি’ গ্রুপে। তাদের বাকি দুই প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তান। আর ‘এ’ গ্রুপে পড়েছে ভারত, পাকিস্তান ও নেপাল। শ্রীলঙ্কায় বাংলাদেশের সম্ভাব্য ভেন্যু হাম্বানটোটা। আর ফাইনাল হতে পারে কলম্বোর প্রেমাদাসায়। 

অবশ্য এখনো এশিয়া কাপের পূর্ণাঙ্গ সূচি আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করেনি এসিসি। ১৩ ম্যাচের এই আসরে তিনবার মুখোমুখি হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে দুই চিরশত্রু ভারত ও পাকিস্তানের। তবে সেটি সম্ভব হবে যদি তারা ফাইনালে পৌঁছায়। গত এশিয়া কাপেও এমনটা ভাবা হয়েছিল। কিন্তু পাকিস্তান ফাইনালে খেললেও ভারতের সেই স্বপ্নপূরণ হয়নি। 

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে সামনে রেখে গতবারের এশিয়া কাপ হয়েছিল ২০ ওভারের। সেবার পাকিস্তানকে হারিয়ে শিরোপা জেতে শ্রীলঙ্কা। এবার ভারতের মাটিতে অক্টোবর-নভেম্বরে অনুষ্ঠিতব্য ওয়ানডে বিশ্বকাপকে সামনে রেখে এশিয়া কাপ হবে ৫০ ওভারের।