ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট তো বটেই, আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে খেলোয়াড়দের ছুটি নেওয়ার ঘটনা বেশ পরিচিত। ব্যক্তিগত কারণ, মানসিক সুস্থতা—নানা কারণে টুর্নামেন্টের আগে বা মাঝপথে হঠাৎ করেই তারকা ক্রিকেটাররা ছুটি নিয়ে নেন। ২০২৪ আইপিএলের মাঝপথে অনির্দিষ্টকালের ছুটি নিয়েছেন গ্লেন ম্যাক্সওয়েল।

আইপিএলে আসার আগে ম্যাক্সওয়েলের ফর্ম ছিল দুর্দান্ত। বিশ্বকাপে আফগানিস্তানের বিপক্ষে তাঁর মহাকাব্যিক ডাবল সেঞ্চুরি তো রয়েছেই। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ারে তাঁর পাঁচ সেঞ্চুরির দুটিই এসেছে গত বছরের নভেম্বর থেকে এ বছরের ফেব্রুয়ারির মধ্যে। অথচ ছন্দে থাকা ম্যাক্সওয়েলই রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর (আরসিবি) জার্সিতে এবার খেলতে নেমে খাবি খাচ্ছেন। ৬ ম্যাচে করেছেন ৩২ রান। যার মধ্যে কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিপক্ষে করেছেন ২৮ রান। বাকি পাঁচ ম্যাচে তাঁর রান মোবাইল নম্বরের মতো। শূন্য রানে আউট হয়েছেন তিনবার। ৩ ও ১ রান করেছেন অন্য দুই ম্যাচে।

অফফর্মের বৃত্তে ঘুরপাক খেতে থাকায় আত্মবিশ্বাসে ঘাটতি পড়েছে বলে জানান ম্যাক্সওয়েল। ক্রিকইনফোর অ্যারাউন্ড দ্য উইকেট অনুষ্ঠানে অস্ট্রেলিয়ার তারকা ক্রিকেটার বলেন, ‘আমার আত্মবিশ্বাস অনেক কমে গিয়েছিল। গেম পরিকল্পনার সঙ্গে সেভাবে খেলতে পারছিলাম না। মনে হচ্ছিল যদি আমি এভাবেই খেলে যেতে থাকি, ফল তেমন একটা পরিবর্তন হবে না। বেশ হতাশা কাজ করছিল আমার মনে যেহেতু আশানুরূপ ফল পাচ্ছিলাম না। তবে মনে হয়েছে যে দলের জন্য সঠিক সিদ্ধান্ত নিয়েছি। ঘটনা এমন নয় আমি ইচ্ছে করে আইপিএল থেকে অনির্দিষ্টকালের ছুটি নিয়েছি।’

মেজর ক্রিকেট লিগের (এমএলসি) ২০২৪ মৌসুমে ম্যাক্সওয়েল চুক্তিবদ্ধ হয়েছেন ওয়াশিংটন ফ্রিডমের সঙ্গে। ট্রাভিস হেড, স্টিভ স্মিথের মতো অস্ট্রেলিয়ার তারকা ক্রিকেটাররাও খেলবেন ওয়াশিংটন। ফ্র্যাঞ্চাইজিটির কোচ রিকি পন্টিং। যুক্তরাষ্ট্রের ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক টুর্নামেন্টে নিজের দলে অস্ট্রেলিয়ার এক ঝাঁক তারকাদের পাচ্ছেন দেখে রোমাঞ্চিত ম্যাক্সওয়েল। অজি তারকা ক্রিকেটার বলেন, ‘এই টুর্নামেন্ট আমি গত বছর থেকেই দেখে আসছি। এই টুর্নামেন্টে খেলতে বেশ রোমাঞ্চিত ছিলাম। সৌভাগ্যক্রমে এ বছর সুযোগ পেয়েছি। রিকি পন্টিং ও অন্যান্য খেলোয়াড়দের সঙ্গে কথা বলে আসছিলাম গত বছর থেকে এবং দলের সঙ্গে যুক্ত হতে পেরে সত্যি বেশ রোমাঞ্চিত। ট্রাভিস হেড, স্টিভ, রিকির মতো তিন জনকে পেয়েছি, যাদের সঙ্গে ভালোভাবেই ধরে পরিচিত।’

আরও পড়ুন:

রানবন্যার আইপিএল ম্যাচে কেন খেলেননি ম্যাক্সওয়েল