ঘরোয়া ক্রিকেটে দারুণ পারফরম্যান্স করেও ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) খেলার সুযোগ পাচ্ছিলেন না অর্জুন টেন্ডুলকার। অবশেষে গতকাল এসেছে সেই মাহেন্দ্রক্ষণ। ভারতীয় এই ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টে অভিষেক হয়েছে অর্জুনের। তাতে অর্জুনের ক্যারিয়ারের নতুন শুরু হয়েছে বলে মনে করছেন শচীন টেন্ডুলকার।

গতকাল ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে কলকাতা নাইট রাইডার্সের মুখোমুখি হয়েছে মুম্বাই ইন্ডিয়ানস। মুম্বাইয়ের জার্সিতে অভিষেক হয়েছে অর্জুনের। অধিনায়ক রোহিতের থেকে অভিষেকের টুপি পরেন শচীনের ছেলে। পরিবারের সামনে আইপিএলের প্রথম ম্যাচ খেলেন অর্জুন। শচীনও আইপিএলে খেলেছেন এই মুম্বাইয়ের হয়ে। ছেলেকে শুভকামনা জানিয়ে ভারতীয় ব্যাটিং কিংবদন্তি বলেন, ‘অর্জুন, ক্রিকেটার হিসেবে পথচলায় আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ আজ তুমি নিয়েছ। তোমার বাবা, যে তোমাকে প্রচণ্ড ভালোবাসে, সে ক্রিকেটের অনুরাগী। সামনের দিনগুলোতে ভালোবেসে ক্রিকেট খেল। ক্রিকেটও ভালোবাসা ফিরিয়ে দেবে তোমাকে। এখানে আসতে তুমি অনেক কষ্ট করেছ। তোমার দারুণ পথচলার শুরু হয়েছে মাত্র। অসংখ্য শুভ কামনা।’ 

আইপিএলে অভিষেক ম্যাচে ২ ওভার বোলিং করতে পেরেছেন অর্জুন। কোনো উইকেট না নিয়ে খরচ করেছেন ১৭ রান। আইপিএল অভিষেকের আগে ৭টি করে প্রথম শ্রেণি ও লিস্ট-এ ক্রিকেট খেলেছেন এবং টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন ৯টি। বাবার মতো অর্জুনও রঞ্জি ক্রিকেটের অভিষেকে সেঞ্চুরি করেছেন।