৭ বছর পর বাংলাদেশ মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আরেকটি ম্যাচ খেলছে, ইমরুল কায়েস সেটি দেখতেই আজ এলেন প্রেসবক্সে। ৭ বছরের মধ্যে তাঁর দুই প্রেক্ষাপট। কদিন আগে কুমিল্লার হয়ে বিপিএল চ্যাম্পিয়ন অধিনায়ক ২০১৬ সালের অক্টোবরে মিরপুরেই ইংলিশদের বিপক্ষে খেলেছিলেন ১১২ রানের দুর্দান্ত এক ইনিংস।

ক্লোজ ম্যাচটা হেরে যাওয়ায় ইমরুল এখনো আফসোসে পোড়েন ইমরুল। সাংবাদিকদের বলছিলেন, ‘ম্যাচটার কথা মনে পড়ে। সেঞ্চুরি করেও অল্পের জন্য জিততে পারিনি। ওই ম্যাচ জিতলে প্রথমবার ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ জিততাম। সামান্য ভুলে ম্যাচটা হেরেছিলাম আমরা। একটু তো আফসোস কাজ করেই। তবে খেলায় এসব হতেই পারে।’

তবে এবার ইমরুল আশাবাদী, ইংলিশদের বিপক্ষে সিরিজ জিতবে বাংলাদেশ, ‘ভালো করবে, খারাপ করার কিছু নেই। আমরা বড় বড় দলকে হারিয়েছি। ইংল্যান্ডকেও ২০১৬ সালে এক ম্যাচে হারিয়েছি আরেক ম্যাচে অল্পের জন্য হেরে গেছি। তার মানে তখনই সিরিজ জয়ের সম্ভাবনা ছিল। এখন আরও ভালো দল। ভালো ভালো বোলার আছে। মাঠে কাজ ঠিকঠাক করলে অবশ্যই জেতা সম্ভব।’

বাংলাদেশ দল খেলছে, ইমরুল ‘দর্শক’ হয়ে খেলা দেখছেন—এ বাস্তবতা মেনে নিয়েই তাঁর কোনো আফসোস নেই। বলছিলেন, ‘কোনো আফসোস নেই। সময় বদলায়। হয়তো এ সময়ে গুড এনাফ হতে পারিনি। চেষ্টা করব আবার ফিরতে।’ তবে প্রেসবক্সে বসে খেলা কেমন উপভোগ করছেন, সেটি রসিকতার সুরেই তুলে ধরলেন ইমরুল, ‘প্রেসবক্সে এসি থাকে, আপনারা এখানে বসে খেলা দেখেন, অনেক মজা পান। আমরা মাঠে অনেক গরমের মধ্যে কষ্ট করি। পার্থক্য এটাই।’

আগামী মাসে শুরু হতে যাওয়া ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে (ডিপিএল) সাকিবের অনুরোধে মোহামেডানে খেলতে যাচ্ছেন ইমরুল। ডিপিএল নিয়ে বাঁহাতি ওপেনার বলছিলেন,‘সাকিব বলেছিল মোহামেডানে খেলতে। গত বছরই বলেছিল, কিন্তু আমি শেখ জামালে কথা দিয়েছিলাম। এ বছর আগে বলে রাখায় বলেছি, ঠিক আছে। এ বছর ইনশা আল্লাহ্ মোহামেডানে খেলছি। চেষ্টা থাকবে মোহামেডানকে ভালো জায়গায় নিয়ে যাওয়ার। এবার সবাই ভালো খেলোয়াড়। সাকিব আমাকে ফোন দিয়েছিল খেলতে। এবার আগে বলায় বলেছি ঠিক আছে।’