ভারতের শক্ত পাইপলাইনে ক্রিকেটারের যে অভাব নেই। সেই ক্রিকেটারদের মধ্যে এতই প্রতিযোগিতা চলে যে দলে জায়গা টিকিয়ে রাখা নিয়েই যথেষ্ট চিন্তায় থাকতে হয়। কারণ এক ক্রিকেটার বাদ পড়লে অন্য ক্রিকেটার শূন্যস্থান সহজেই পূর্ণ করেন।  সঞ্জু স্যামসনকে তাই সতর্ক করলেন আকাশ চোপড়া।  

৯ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে স্যামসন খুব একটা খেলার সুযোগ পান না ভারতের জার্সিতে। তবে ইদানীং তিনি নিয়মিত হয়ে গেছেন ভারতীয় দলে। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে টানা দুই ম্যাচে ডাকের পর পরশু বাংলাদেশের বিপক্ষে ক্যামিও এক ইনিংস খেলেছেন তিনি। গোয়ালিয়রের সিন্ধিয়া মাধবরাও স্টেডিয়ামে পরশু রাতে ১৯ বলে ২৯ রানের ইনিংস খেলেছেন স্যামসন। মেরেছেন ৬ চার। যখন আউট হয়েছেন, তখন ৭৩ বলে ৪৮ রান দরকার ছিল ভারতের। চোপড়ার মতে, ইনিংসটা আরও বড় করতে পারতেন স্যামসন। নিজের ইউটিউব চ্যানেলে চোপড়া বলেন, ‘সে (স্যামসন) দারুণ ক্রিকেটার। ২৯ রান করেছে। আমার কথা হচ্ছে যে তার ইনিংস আরও বড় করা উচিত ছিল। তা না হলে দল থাকে বাদ পড়তে পারে।’ 

জুনে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ের পরই আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি থেকে অবসরের ঘোষণা দেন রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলি। এছাড়া বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের পর যশস্বী জয়সওয়াল, শুবমান গিলকে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে। গোয়ালিয়রে বাংলাদেশ সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টিতে ওপেনিং করার সুযোগ পান অভিষেক ও স্যামসন। প্রথম ১১ বলে এই জুটি করে ফেলেন ২৫ রান। উদ্বোধনীর জুটির এই ২৫ রানের মধ্যে ২২ রানই এসেছে বাউন্ডারিতে (৪ চার ও ১ ছক্কা)।  

উদ্বোধনী জুটি ভেঙেছে মূলত রানআউটে। স্যামসনের সঙ্গে ভুল বোঝাবুঝিতে অভিষেক নন স্ট্রাইক প্রান্তে পৌঁছার আগেই তাওহীদ হৃদয় ডিরেক্ট থ্রোতে স্টাম্প ভেঙে দেন। স্যামসন-অভিষেকের জুটি নিয়ে চোপড়া বলেন, ‘সঞ্জু স্যামসনকে নিয়ে কথা বলা উচিত। অভিষেক শর্মা দারুণ খেলছিল যতক্ষণ সেখানে ছিল। তবে সে (অভিষেক) রান আউট হয়ে গেল। তবে সঞ্জু কতটা ভালো খেলেছে। গম্ভীর কদিন আগেই বলেছিলেন যে সঞ্জু স্যামসন ভারতের হয়ে না খেলে, তাহলে এটা ভারতের জন্য ক্ষতি হবে। তাকে ওপেনিংয়ে পাঠানো হয়েছে। তাকে (স্যামসন) দেখে মনে হয়েছে সে বলকে আঘাত করতে চাচ্ছিল না। একের পর এক চার মেরে যাচ্ছিল।’

বাংলাদেশের দেওয়া ১২৮ রানের লক্ষ্য ভারত জিতেছে ৪৯ বল হাতে রেখে ৭ উইকেটে। সিরিজের দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টি আগামীকাল হবে দিল্লির অরুণ জেটলি স্টেডিয়ামে। ১২ অক্টোবর তৃতীয় তথা শেষ টি-টোয়েন্টির ভেন্যু হায়দরাবাদের রাজীব গান্ধী স্টেডিয়ামে। শেষ দুই টি-টোয়েন্টিই শুরু হবে বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৭টা ৩০ মিনিটে।