‘এটা অনেকটা জেতার মতো অনুভূত হচ্ছে’—এজবাস্টনে হারের পর শিষ্যদের উদ্দেশে কথাটা ইংল্যান্ড কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালামের। উইজডেনে লেখা নিজের এক কলামে এটি জানিয়েছেন ইংলিশ পেসার ওলি রবিনসন। হারের পরও ম্যাককালামের এই আনন্দ অনুভূতি বিস্ময়ের মতো ঠেকছে সাবেক অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্কের কাছে। 

ক্লার্ক বুঝতেই পারছেন না, হার কীভাবে জেতার অনুভূতি দেয়। সেই কলামে ম্যাককালামকে উদ্ধৃতি করে রবিনসন আরও লেখেন, ‘আমরা বিশ্বকে আনন্দ দিয়েছি। অস্ট্রেলিয়াকে চাপে রেখেছি।’ তবে ব্যাপারটা ঠিক মানতে পারছেন না ক্লার্ক। শিষ্যদের উদ্দেশে ম্যাককালামের এই মন্তব্য নিয়ে তিনি পাল্টা বলেছেন, ‘আমার কাছে মনে হয়, জিতলে জেতার অনুভূতি হবে। হারলে হারার অনুভূতি হবে। আপনি যদি ড্র করেন, তাহলেও মানা যেত কথাটা। কিন্তু আপনি তো আসলে হেরে গেছেন।’ 

এমন কিছু আগে কখনো শোনেননি জানিয়ে ক্লার্ক আরও বলেছেন, ‘হারলে কীভাবে জেতার অনুভূতি হয়? হয়তো অন্য কোনো অনুভূতি যেটা আমি প্রথমবার শুনছি বলে মনে হচ্ছে।’ অ্যাশেজ সিরিজের প্রথম টেস্ট শেষে উসমান খাজা-রবিনসন ইস্যু এমনিতে উত্তাপ ছড়াচ্ছে। আগামী পরশু লর্ডসে দ্বিতীয় টেস্টের আগে ক্লার্কের এই কথা নিশ্চিতভাবে নতুন মাত্রা যোগ করবে। 

ক্লার্ক অবশ্য শুধু ম্যাককালামের কথার উত্তর দিয়ে থামেননি। রবিনসনের প্রতি সাবেক অস্ট্রেলিয়ানদের গত কদিন ধরে চলা ‘যুদ্ধে’ সর্বশেষ যুক্ত হলেন তিনিও। জফরা আর্চার-মার্ক উডরা পুরো ফিট থাকলে তাঁর একাদশেই জায়গা হতো না বলে মনে করেন ক্লার্ক। তিনি বলেছেন, ‘ইংল্যান্ড যদি পুরোপুরি ফিট থাকত, সে একটা ম্যাচও খেলতে পারত বলে মনে হয় না। আর্চার যদি খেলত বা উড যদি পুরোপুরি ফিট থাকত, তাকে পুরোনো সঙ্গী ক্লাবের হয়েই খেলতে হতো।’