শ্রীলঙ্কায় হাতির আক্রমণে প্রাণ হারানোর ঘটনা নতুন নয়। সেখানে মানুষ ও হাতির মধ্যে সংঘর্ষ একটি দীর্ঘস্থায়ী সমস্যা। এবার দীর্ঘদেহী প্রাণিটির শিকার হলেন শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের (এসএলসি) দুই মাঠকর্মী। 

লঙ্কান বোর্ডের পক্ষ থেকে আজ দুজনের মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করা হয়েছে। তাঁরা হাম্বানটোটার মাহিন্দা রাজাপক্ষে স্টেডিয়ামের কর্মী। 

স্থানীয় সময় আজ রাত ৯টায় কাজ শেষে সাইকেল চালিয়ে বাড়ি ফিরছিলেন ওই দুই স্টাফ। তখনই তাঁদের আক্রমণ করে হাতি। দুজনের মরদেহ কয়েকশ মিটার দূরে পাওয়া যায়। 

দুই মাঠকর্মী এমন সময় প্রাণ হারালেন, যখন শ্রীলঙ্কায় চলছে লঙ্কান প্রিমিয়ার লিগ (এলপিএল)। আসরের লিগ পর্বের ম্যাচগুলো হচ্ছে কলম্বোয়। তবে দুটি কোয়ালিফায়ার, এলিমিনেটর ও ফাইনাল হবে হাম্বানটোটাতেই। 

২০০৯ সালে শ্রীলঙ্কার ৩০ বছরের গৃহযুদ্ধ শেষ হওয়ার পর বিশাল অঞ্চল জুড়ে উন্নয়নমূলক কাজ শুরু হলে হাতির আক্রমণ বেড়ে গেছে। হাতি যে এলাকাগুলোতে বেশি আক্রমণ করে তার মধ্যে হাম্বানটোটা অন্যতম। মানুষের সঙ্গে হাতির সংঘর্ষের ঘটনায় এলাকাটিতে গত বছর ১০টি হাতি ও চার জন মানুষের প্রাণ হারিয়েছেন।