দুই দলের কাছেই মঞ্চ পুরোনো। তবে লড়াইটা নতুন। সর্বশেষ আহমেদাবাদেই রাজস্থান রয়্যালসকে ৭ উইকেটে হারিয়ে আইপিএলে প্রথমবারের মতো শিরোপা জিতেছিল গুজরাট টাইটানস। আগামীকাল সেই মাঠে এবার প্রতিপক্ষ হিসেবে পাচ্ছে চারবারের চ্যাম্পিয়ন চেন্নাই সুপার কিংসকে।

শেষবার ট্রফি জেতার সঙ্গে বিশাল অঙ্কের অর্থও জিতেছে গুজরাট। এবারও কি তারাই বাগিয়ে নেবে, নাকি সর্বশেষ ২০২১ সালে চ্যাম্পিয়নের স্বাদ পাওয়া চেন্নাইয়ের পকেটে যাবে বাংলাদেশি মুদ্রায় ২৫ কোটি ৯৬ লাখ টাকা? প্রথম কোয়ালিয়াফারে গুজরাটকে হারিয়ে সবার আগে ফাইনাল নিশ্চিত করে চেন্নাই। অন্যদিকে গতকাল শুভমান গিলের রেকর্ড সেঞ্চুরির সঙ্গে মোহিত শর্মার ৫ উইকেটে আইপিএলের ইতিহাসে সর্বোচ্চ পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সকে হারিয়ে পুরোনো মঞ্চটা ফিরিয়ে এনেছে গুজরাট।

দুই দলই টুর্নামেন্টে দুর্দান্ত ছন্দে রয়েছে। আগামীকালের ফাইনালটি হবে তারুণ্যের শক্তির বিপক্ষে বয়স্কদের অভিজ্ঞতার লড়াই। মাহেন্দ্র সিং ধোনির নেতৃত্বে দলকে শিরোপা জয়ের আশা দেখাচ্ছেন দক্ষতার সঙ্গে অভিজ্ঞতার মিশেলে অজিঙ্কা রাহানে, আম্বাতি রাইডু, মঈন আলী ও রবীন্দ্র জাদেজার মতো বয়স্করা। টুর্নামেন্টে অবশ্য বেশির ভাগ সময়ই অভিজ্ঞরা পার্শ্বনায়কের ভূমিকায় ছিলেন। দলের মূল দায়িত্ব পালন করেছেন ডেভন কনওয়ে ও ঋতুরাজ গায়কোয়াড়ের উদ্বোধনী জুটির সঙ্গে দুই শ্রীলঙ্কান বোলার মাথিশা পাথিরানা ও মহেশ থিকসেনা। তবে বেশির ভাগ সময়ই চেন্নাই দলীয়ভাবে পারফরম্যান্স করেছে।

অন্যদিকে ব্যাটিংয়ের মতোই ভয়-ডরহীন নেতৃত্ব দিচ্ছেন হার্দিক পান্ডিয়া। উদীয়মান তরুণদের নিয়ে টানা দ্বিতীয় শিরোপাজয়ের পথে তিনি। দলীয়র চেয়ে অবশ্য ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সেই দলটি ম্যাচ জিতেছে বেশি। তারুণ্যে ঠাসা দলটির ব্যাটিংয়ে নেতৃত্ব দিচ্ছেন ৮৫১ রানে টুর্নামেন্টের-সেরা ব্যাটার শুভমান গিল। আর ২৮ ও ২৭ উইকেট নিয়ে বোলিংয়ে নেতৃত্ব দিচ্ছেন বোলারদের তালিকায় দুই শীর্ষ মোহাম্মদ শামি ও রশিদ খান। মাঝে মাঝে সতীর্থদের সঙ্গ দেন বড় ম্যাচের তারকা নামে পরিচিত হার্দিক ও ডেভিড মিলার।

আগামীকাল হার্দিকের লক্ষ্য থাকবে শিরোপা ধরে রাখার। অন্যদিকে এই মৌসুম শেষেই ব্যাট-প্যাড তুলে রাখায় সম্ভাবনায় থাকা ধোনির লক্ষ্য শেষটা চ্যাম্পিয়ন হয়ে বিদায় নেওয়ার। এ ছাড়া ক্যারিয়ারের গোধূলিলগ্নে ভারতের সাবেক অধিনায়ক নিশ্চয়ই চাইবেন দলকে মুম্বাইয়ের সঙ্গে টুর্নামেন্টে যৌথভাবে সর্বোচ্চ পাঁচবার চ্যাম্পিয়ন করে রেখে যেতে। আর শিরোপার সঙ্গে দুজনের ২৫ কোটি ৯৬ লাখ টাকার প্রাইজমানিতে তো লক্ষ্য থাকবেই। ফাইনালে যে দলই পরাজিত হোক না কেন, তাদের পকেটেও কম টাকা ঢুকবে না। রানার্সআপ দলের জন্যও যে ১৬ কোটি ৮৭ লাখ টাকার প্রাইজমানি রাখা হয়েছে।