২০২৪ কোপা আমেরিকার লিওনেল মেসি যেন বড্ড অচেনা। এখনো পর্যন্ত একটা গোল নেই টুর্নামেন্টে। গোলরক্ষককে একা পেয়ে গোল করতে পারছেন না, তেমনি পেনাল্টি থেকেও গোল করতে ব্যর্থ আর্জেন্টিনার তারকা ফরোয়ার্ড। 

যুক্তরাষ্ট্রে চলমান কোপা আমেরিকা আর্জেন্টিনার জন্য শিরোপা রক্ষার অভিযান। ৪ ম্যাচের মধ্যে মেসি খেলেছেন ৩ ম্যাচ। যেখানে অসুস্থ অবস্থায় খেলে গেছেন এক ম্যাচ। টুর্নামেন্টের প্রথম সেমিফাইনালে চারে চার করা আর্জেন্টিনা খেলবে কানাডার বিপক্ষে। বাংলাদেশ সময় আগামীকাল সকাল ৬টায় নিউজার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে শুরু হবে ম্যাচটি। বাজে সময় পার করা মেসিকে অনুপ্রেরণা জোগাতে পারে অতীত পরিসংখ্যান। এবারের আগে কোপা আমেরিকার পাঁচ সেমিফাইনালে মেসি করেছেন ২ গোল। অ্যাসিস্ট করেছেন ৬ গোলে। পাঁচ ম্যাচের মধ্যে একবারই ফাইনালে উঠতে ব্যর্থ হয়েছে আর্জেন্টিনা। 

২০০৫ সালে আর্জেন্টিনার জার্সিতে অভিষেক হয় মেসির। আর্জেন্টাইন তারকা ফুটবলারের অভিষেকের পর কোপা আমেরিকা হয়েছে ছয়বার। শুধু একবার ২০১১ কোপা আমেরিকায় কোয়ার্টারেই পথচলা থেমে যায় আকাশী-নীলদের। সেমিতে মেসির সেরা পারফরম্যান্স ২০১৫,২০১৬ এই দুই কোপা আমেরিকায়। চিলির মিউনিসিপাল ডি কনসেপশনে ২০১৫ সালে প্যারাগুয়ের বিপক্ষে অ্যাসিস্টের হ্যাটট্রিক করেন মেসি। সেই ম্যাচে আকাশী-নীলরা জিতেছিল ৬-১ গোলে। পরের বছর সেমিতে যুক্তরাষ্ট্রকে ৪-০ গোলে হারিয়েছে আর্জেন্টিনা। আলবিসেলেস্তেদের ৪ গোলের ৩ টিতেই অবদান ছিল মেসির। আর্জেন্টাইন তারকা করেন ১ গোল এবং ২ অ্যাসিস্ট করেন। 

মেসি খেলার পর আর্জেন্টিনা ব্যর্থ—এমন সেমিফাইনাল আর্জেন্টিনা খেলেছে ২০১৯ সালে। সেবার ব্রাজিলের কাছে ২-০ গোলে হেরে আকাশী-নীলদের বিদায়ঘণ্টা বেজে যায় সেমিতে। দুই বছর পর ব্রাজিলে অনুষ্ঠিত কোপায় আর্জেন্টিনার জার্সিতে প্রথম কোনো মেজর শিরোপার স্বাদ পান মেসি। সেবার ফাইনালে মারাকানায় স্বাগতিক ব্রাজিলকে ১-০ গোলে হারিয়ে ২৮ বছরের শিরোপাখরা কাটায় আলবিসেলেস্তেরা। একই ধারাবাহিকতায় ২০২২ সালে ফিনালিসিমা, কাতার বিশ্বকাপ দুটি মেজর শিরোপা জেতেন আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড। এক বছর ব্যবধানে তিনটি মেজর টুর্নামেন্টের শিরোপা জয়ই তো আগামীকাল কোপার সেমিফাইনালে মেসির জন্য বড় টনিক। 

কোপা আমেরিকার সেমিফাইনালে মেসি
সাল          গোল                 অ্যাসিস্ট      প্রতিপক্ষ                 ফল
২০০৭         ১                      ০              মেক্সিকো      ৩-০ গোলে জয়
২০১৫         ০                      ৩             প্যারাগুয়ে        ৬-১ গোলে জয়
২০১৬         ১                       ২              যুক্তরাষ্ট্র          ৪-০ গোলে জয়               
২০১৯         ০                       ০              ব্রাজিল           ২-০ গোলে হার
২০২১         ০                     ১              কলম্বিয়া      পেনাল্টি শুটআউটে জয়

আরও পড়ুন: 

• পুরো ফিট না থাকলেও মেসিকে খেলাবেনই স্কালোনি