বয়স ৩৭ পেরোলেও লিওনেল মেসিকে দেখে যে সেটা বোঝার কোনো উপায় নেই। বয়সের সঙ্গে পাল্লা দিয়ে খেলে যাচ্ছেন তিনি। তাতে আর্জেন্টিনার বিশ্বজয়ী ফরোয়ার্ড ফিফার বর্ষসেরা ফুটবলারদের তালিকায় জায়গা করে নিয়েছেন। তাঁর সঙ্গে থাকছেন ভিনিসিয়ুস জুনিয়র-রদ্রিসহ তারকা ফুটবলাররা।

‘দ্য বেস্ট ২০২৪’ পুরস্কারের জন্য মনোনয়নপ্রাপ্ত ফুটবলারদের তালিকা গত রাতে প্রকাশ করেছে ফিফা। ছেলেদের ফুটবলে মনোনীত ১১ ফুটবলারের মধ্যে মেসিই একমাত্র আর্জেন্টাইন। এই তালিকায় ব্রাজিলেরও একমাত্র প্রতিনিধি ভিনি। সর্বোচ্চ ৩ জন স্পেন থেকে আছেন মনোনয়নপ্রাপ্ত বর্ষসেরা ফুটবলারদের তালিকায়। রদ্রির পাশাপাশি বাকি দুই স্প্যানিশ হলেন দানি কারভাহাল ও লামিনে ইয়ামাল। জার্মানির দুই ফুটবলার হলেন টনি ক্রুস ও ফ্লোরিয়ান উইর্টজ। ফ্রান্স ও ইংল্যান্ড থেকে আছেন কিলিয়ান এমবাপ্পে ও জুড বেলিংহাম। এমবাপ্পে রিয়াল মাদ্রিদে যোগ দিয়েছেন এ বছর।

ফিফা জানিয়েছে, খেলোয়াড়দের মনোনয়ন দেওয়ার ক্ষেত্রে ২০২৩ সালের ২১ আগস্ট থেকে ২০২৪ সালের ১০ আগস্ট পর্যন্ত পারফরম্যান্স হিসেব করা হয়েছে। এই সময়ে মেসি কোপা আমেরিকা জিতেছেন। পেয়েছেন ইন্টার মায়ামির সাপোর্টার্স শিল্ডের পুরস্কার। ২০২৩-২৪ মৌসুমের লা লিগা, চ্যাম্পিয়নস লিগ-এই দুই মেজর শিরোপা জিতেছেন রিয়ালের চার ফুটবলার ভিনি, ক্রুস, বেলিংহাম ও কারভাহাল। এছাড়া কারভাহাল, রদ্রি ও ইয়ামাল স্পেনকে এ বছর ইউরো জেতাতে অসামান্য অবদান রেখেছেন। ইয়ামাল তো ইউরোতে অনেক রেকর্ড ভেঙেচুড়ে নতুন করে গড়েছেন। উইর্টজ লেভারকুসেনের বুন্দেসলিগা জয়ের অন্যতম নায়ক।

দ্য বেস্ট পুরস্কারে ছেলেদের পাশাপাশি আরও পুরস্কারের মনোনয়ন তালিকা ফিফা প্রকাশ করেছে। এর মধ্যে পুরুষ, নারী দুই বিভাগে বর্ষসেরা ফুটবলারদের সঙ্গে থাকছে বর্ষসেরা কোচ, বর্ষসেরা গোলরক্ষক, বর্ষসেরা একাদশ ও বর্ষসেরা গোলের পুরস্কার। ফিফা ফ্যান অ্যাওয়ার্ডও রয়েছে। ছেলেদের ক্ষেত্রে বর্ষসেরা কোচের মনোনয়ন পেয়েছেন কার্লো আনচেলত্তি, লিওনেল স্কালোনি, লুই দে লা ফুয়েন্তে, পেপ গার্দিওলা ও জাবি আলোনসো।

ফিফার গত রাতে প্রকাশ করা পুরস্কারগুলোর সবকটিতে ভক্ত-সমর্থকেরা ভোট দিতে পারবেন। সেরা খেলোয়াড়, সেরা কোচ ও সেরা গোলরক্ষকদের ক্ষেত্রে দর্শকদের ভোট মোট ভোটের চার ভাগের এক ভাগ হিসেবে বিবেচনা করা হবে। বাকি তিন ভাগ আসবে ফিফা সদস্যদেশগুলোর অধিনায়ক, কোচ ও গণমাধ্যম থেকে। সেরা গোল ও সেরা একাদশে ভক্ত-সমর্থকদের ভোটের হার অর্ধেক বিবেচনা করা হবে। ফিফা ওয়েবসাইটে ১০ ডিসেম্বর পর্যন্ত ভোট দেওয়া যাবে।

মেসি সর্বশেষ দুই বছরসহ তিন বার ‘ফিফা দ্য বেস্ট’ জিতেছেন। তবে চলতি বছরের ব্যালন ডি’অর পুরস্কারে ৩০ জনের মনোনয়ন তালিকাতেও ছিল না তাঁর নাম। রদ্রি, ভিনির নাম ছিল সেখানে। শেষ পর্যন্ত রদ্রি জিতেছেন ব্যালন ডি’অর। ভিনি এই পুরস্কার না পাওয়ায় এটা নিয়ে পরে অনেক সমালোচনা হয়েছে।

ফিফা দ্য বেস্ট ২০২৪-এর জন্য মনোনয়নপ্রাপ্ত ফুটবলারদের তালিকা

লিওনেল মেসি (আর্জেন্টিনা, ইন্টার মায়ামি)

ভিনিসিয়ুস জুনিয়র (ব্রাজিল, রিয়াল মাদ্রিদ)

রদ্রি (স্পেন, ম্যানচেস্টার সিটি)

দানি কারভাহাল (স্পেন, রিয়াল মাদ্রিদ)

লামিনে ইয়ামাল (স্পেন, বার্সেলোনা)

টনি ক্রুস (জার্মানি, রিয়াল মাদ্রিদ)

ফ্লোরিয়ান উইর্টজ (জার্মানি, লেভারকুসেন)

কিলিয়ান এমবাপ্পে (ফ্রান্স, রিয়াল মাদ্রিদ)

জুড বেলিংহাম (ইংল্যান্ড, রিয়াল মাদ্রিদ)