মেজাজ হারিয়ে ফেলেছিলেন লিওনেল মেসি। আর একটা হলুদ কার্ড হলেই বাদ পড়তে হত ১০ তারিখের এল ক্ল্যাসিকো দল থেকে। রেফারিও প্রথমার্ধে কয়েকবার চোখ রাঙিয়েছেন তাঁর দিকে চেয়ে। প্রথমার্ধ শেষে ড্রেসিং রুমে যাওয়ার সময় ক্লাব ডেলিগেট কার্লেস নাভালের দিকে সেটাই বলছিলেন বার্সেলোনা অধিনায়ক। তবে ম্যাচ শেষে তাঁর রাগ হয়তো পড়ে যাওয়ার কথা। কারণ যাকে নিয়ে ক্ষোভ ঝাড়ছিলেন সেই রেফারিই শেষ পর্যন্ত ‘ত্রাতা’ হয়েছেন মেসির  লিগ জয়ের স্বপ্নে।

রেলিগেশন অঞ্চলে ঘুরপাক খাচ্ছে রিয়াল ভায়াদোলিদ। ঘাড়ে ঝুলছে অবনমনের শঙ্কা। শক্তি-ঐতিহ্যে যোজন পিছিয়ে থাকা দলটাকে  বার্সেলোনার সঙ্গে তুলনা করলে হিসাবটা দাড়ায় দৈত্য বনাম বামনের মতো। এমন একটা দলের বিপক্ষে নিজ মাঠে নেমে সোমবার রাতে অল্পের জন্য রক্ষা পেয়েছে বার্সা। উসমানে দেম্বেলের শেষ মুহূর্তের গোলে ভায়াদোলিদকে ১-০ গোলে হারিয়েছে কাতালান ক্লাবটি। তাদের জয়ে মাদ্রিদের দুই জায়ান্ট অ্যাতলেতিকো ও রিয়ালের কপালে ভাঁজ!   

স্বস্তির জয়ে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থাকা অ্যাতলেতিকোর সঙ্গে পয়েন্ট ব্যবধানটা মাত্র একে নামিয়ে এনেছে বার্সা। সমান ২৯ ম্যাচ খেলে লুইস সুয়ারেজদের পয়েন্ট ৬৬, মেসিদের ৬৫। ৬৩ পয়েন্টে তিনে রিয়াল।

১০ তারিখ দিবাগত রাতে সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে বার্সার কাছে হেরে গেলে শিরোপা দৌড় থেকে ছিটকে পড়ার শঙ্কায় আছে রিয়াল। চাপে থাকবে অ্যাতলেতিকোও। লা লিগা জয়ের দৌড় এমন এক পর্যায় এসে পৌঁছেছে যেখান থেকে বাকী ৯ ম্যাচের সবগুলোতে জিতলেই কেবল স্বস্তিতে শিরোপা ঘরে নিতে পারবে অ্যাতলেতিকো, বার্সা কিংবা রিয়ালের মধ্যে যেকোনো এক ক্লাব।

ন্যু ক্যাম্পে জয়সূচক গোলটি পেতে ৯০ মিনিটের শেষ পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হয়েছে বার্সাকে। সেটাও হয়তো সম্ভব হত না যদি ৭৯ মিনিটে ভায়াদোলিদের অস্কার পিয়ানোকে লাল কার্ড না দেখাতেন রেফারি সান্তিয়াগো হাইমে লাতরে। দেম্বেলেকে যেভাবে ফাউল করেছিলেন পিয়ানো সেটা কার্ড দেখার মত ফাউল ছিল না বলে ম্যাচ শেষে মন্তব্য করেন রেফারিং বিশেষজ্ঞ হুয়ান অলিভার। তাঁর মতে রেফারির সিদ্ধান্তই মোড় ঘুরিয়েছে ম্যাচের! 

১০ জনের দল নিয়েও ৯০ মিনিট আগ পর্যন্ত মেসিদের হতাশার সাগরে ডুবিয়ে রেখেছিলো ভায়াদোলিদ। অথচ বার্সেলোনায় আসার আগে ১২জন খেলোয়াড়কে কোয়ারেন্টাইনে রেখে এসেছে দলটি। নিজেদের অর্ধেক শক্তির দল নিয়েই বার্সাকে তাঁদের মাঠে প্রায় আটকে দিয়েছিল ভায়াদোলিদ। প্রথমার্ধে কেবল তিনবার গোলমুখে শট নিতে পেরেছেন মেসি-গ্রিজম্যান, দেম্বেলেরা।

ঠিক ৯০ মিনিটে এসে লক্ষ্য খুঁজে পান দেম্বেলে। ফ্রেঙ্কি ডি ইয়ংয়ের ক্রসে ডি-বক্সে লাফিয়ে হেড করেছিলেন রোনাল্ড আরাউজো। তাঁর হেডে বল পরে ফাঁকায় দাঁড়ানো দেম্বেলের পায়ে। ফরাসি উইঙ্গার এবার আর সুযোগ হাতছাড়া করেননি, জোড়ালো শটে নিশ্চিত করেন বার্সার মহাগুরুত্বপূর্ন তিন পয়েন্ট।