ফেডারেশন কাপের সেমিফাইনালে সাইফ স্পোর্টিং ক্লাবের প্রতিপক্ষ ছিল আবাহনী। ১২০ মিনিটের খেলায় ৩-৩ সমতা থাকা ম্যাচে টাইব্রেকে হেরে যায় গত ফেডারেশন কাপের রানার্সআপ সাইফ। ম্যাচে রেফারি সাইমুন হাসানের একটি পেনাল্টি সিদ্ধান্ত নিয়ে আনুষ্ঠানিক আপত্তি জানিয়েছে ক্লাবটি। পাশাপাশি সাইফের দাবি, ঘরোয়া ফুটবলে বিদেশি রেফারির। 

গত ৬ জানুয়ারি, বৃহস্পতিবারের সেমিফাইনালে ৮০ মিনিট পর্যন্ত ২-১ গোলে এগিয়ে ছিল সাইফ। এমন সময় ডি-বক্সে এমফোন সানডেকে ফাউল করেন বদলি ফরোয়ার্ড জুয়েল রানা, সঙ্গে সঙ্গে পেনাল্টির বাঁশি বাজান সাইমুন হাসান। পেনাল্টি সাইফের রোয়ান্ডান ডিফেন্ডার এমেরি বাইসাঙ্গে, কিন্তু দুই দফা বল জালে জড়ানোর পরও প্রতিবারই পেনাল্টি বাতিল করেছেন রেফারি সাইমুন হাসান। 

প্রথম দফায় বল জালে জড়ালেও সাইফের দুই ফুটবলার আগেই বক্সে ঢুকে পড়ায় আবারও শট নেওয়ার ঘোষণা দেন সাইমুন। পরেরবারও বাইসাঙ্গে বল জালে জড়ান, কিন্তু এবার শট নেওয়ার আগে থেমে যাওয়ায় নিয়মবহির্ভূত হওয়ায় রেফারি বাইসাঙ্গেকে হলুদ কার্ড দেখিয়ে আবাহনীকে ফ্রিকিক দেন। 

রেফারির এই সিদ্ধান্তে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমসহ মিডিয়ায় তৈরি হয় বিতর্ক। এই সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে ইতিমধ্যে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) কাছে আনুষ্ঠানিক চিঠিও দিয়েছে ক্লাবটি। চিঠিতে সাইফের দাবি, রেফারির কাছ থেকে বাড়তি সুবিধা পেয়েছে আবাহনী। 

আজ রোববার রাজধানীর সাইফ স্পোর্টিংয়ের কার্যালয়ে এক সংবাদ সম্মেলনে নিজেদের দাবি তুলে ধরেন সাইফ স্পোর্টিংয়ের ব্যবস্থাপনা পরিচালক নাসিরুদ্দিন চৌধুরী। তিনি বলেন, ‘আমরা রেফারির কাছ থেকে দৃষ্টিকটু ও ন্যক্কারজনক সিদ্ধান্তের শিকার হয়েছি। একটি পেশাদার ক্লাব হিসেবে সব সময় শৃঙ্খলা মেনে চলা ক্লাবের সঙ্গে এমন আচরণ করা উচিত হয়নি। আমরা বাফুফের কাছে জানতে চেয়েছি, কেন এমন সিদ্ধান্ত আমাদের বিপক্ষে দেওয়া হলো। এরপর বাফুফের কাছ থেকে উত্তর পাওয়ার পর পরবর্তী করণীয় ঠিক করা হবে।’ 

সাইফের দাবি ছিল আরও দুই বিষয়ে। এর একটি হলো ঘরোয়া ফুটবলে বিদেশি রেফারি দিয়ে ম্যাচ পরিচালনা করা। অতীতে ফুটবলে এর আগেও বিদেশি রেফারি দিয়ে ম্যাচ পরিচালনা করা হলেও সাম্প্রতিক বছরগুলোতে স্থানীয় রেফারিরাই ম্যাচ পরিচালনা করছেন। সাইফের দাবি, বেশি খরচের রেফারি সম্ভব না হলে অন্তত সাফ অঞ্চলের দেশ থেকে যেন রেফারির ব্যবস্থা করা হয়। অন্তত তারা নিরপেক্ষভাবে ম্যাচ পরিচালনা করবেন বলে বিশ্বাস নাসিরুদ্দিন চৌধুরীর। 

নাসিরুদ্দিন চৌধুরী বলেন, ‘এ দাবি শুধু আমাদের নয়, এটা মনে হয় ৩০ ক্লাবেরও দাবি। ফুটবলের ভালোর জন্যই চাই, অন্তত কোনো ক্লাব যেন রেফারি নিয়ে কোনো প্রশ্ন তুলতে না পারে। আমরা চাই নিরপেক্ষ রেফারি আসুক। তবে বেশি মূল্য দিয়ে নয়।’ 

বাংলাদেশের ঘরোয়া ফুটবলের প্রায় বেশির ভাগ ক্লাবের ডাগআউটে বাফুফের কার্যনির্বাহী সদস্যদের দেখা যায়। ডাগআউটে কার্যনির্বাহী সদস্যের বসা নিয়েও প্রশ্ন তুলেছে সাইফ। তাদের দাবি, ডাগআউটে বাফুফের কর্মকর্তারা থাকলে রেফারিরা মানসিক চাপে থাকেন। নাসিরুদ্দিন চৌধুরী বলেন, ‘রেফারির একটা মানসিক চাপ থাকবেই, যখন বাফুফের নির্বাহী কমিটির কোনো সদস্য ডাগআউটে থাকে। ওটা দূর করার জন্য ফুটবলের ভালোর জন্য ডাগআউটে যেন নির্বাহী কমিটির সদস্যরা কেউ না বসেন।’ 

সংবাদ সম্মেলনের শেষ দিকে সাম্প্রতিক সময়ে রবার্ট লেভানডোভস্কি, লিওনেল মেসি, গ্যাব্রিয়েল জেসুসদের নেওয়া পেনাল্টি শট দেখানো হয়। যেখানে তাদের নেওয়া পেনাল্টির সঙ্গে এমেরি বাইসাঙ্গের নেওয়া শটের মিল আছে বলে দাবি সাইফের। নাসিরুদ্দিন চৌধুরীর মন্তব্য, ‘তাদের দেশের রেফারিরা আমাদের চেয়ে বেশি জানে। আন্তর্জাতিক আইন সম্পর্কে তারা যথেষ্ট সজাগ। এই রেফারি যা করেছেন, সেটা খুবই অবাক করার মতো ঘটনা।’