কাঠমান্ডুতে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ জেতার পর থেকেই তাঁকে নিয়ে আলোচনা। কদিন আগে শোনা গিয়েছিল বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের কোচ হবেন তিনি। কিন্তু সূত্র জানিয়েছে, পিটার বাটলার মেয়েদের কোচ হিসেবেই থাকছেন।

যদিও এ বিষয়ে কিছু বলতে রাজি হননি বাটলার। গতকাল আজকের পত্রিকাকে এই ব্রিটিশ কোচ বলেছেন, ‘এ বিষয়ে কিছু বলতে পারব না। বাফুফের সঙ্গে আলোচনা হয়েছে। তারা আপনাদের জানাবে। আগামী ৩১ ডিসেম্বর পর্যন্ত তো আমি বাংলাদেশ নারী ফুটবল দলের কোচ।’

জানা গেছে, বাফুফের ‘গুড লিস্টে’ই আছেন পিটার। সাফ জেতার পর মেয়েরা ছুটিতে গেলেও পিটার এখনো ঢাকায়। গতকালও বাফুফে ভবনে নারী উইংয়ের চেয়ারম্যান মাহফুজা আক্তার কিরণের সঙ্গে সভা করেছেন। মূলত এখনো তাঁর ঢাকায় থাকার পেছনে দুটি বড় কারণ রয়েছে। প্রথমত, ফেব্রুয়ারিতে ঢাকায় অনূর্ধ্ব-২০ মেয়েদের সাফ। সেটির প্রাথমিক পরিকল্পনা তৈরি করার দায়িত্ব তাঁরই কাঁধে। দ্বিতীয়ত, নিজের চুক্তি নবায়ন করতে সভা করা।

৩১ ডিসেম্বর পর্যন্ত চুক্তি রয়েছে বাফুফের সঙ্গে, এখনো দেড় মাসের মতো সময় পাচ্ছেন বাটলার। তবে ডিসেম্বরে বড়দিনের ছুটিতে ইংল্যান্ডে যাওয়ার আগে চুক্তির প্রাথমিক কথাবার্তা সেরে ফেলবেন। বাফুফে সূত্র জানিয়েছে, মেয়েদের অনূর্ধ্ব-২০ দলের কোচের দায়িত্বও পালন করবেন বাটলার। তাঁর সঙ্গে আপাতত ২০২৫ সালের ৩১ ডিসেম্বর পর্যন্ত চুক্তি নবায়ন করতে চায় বাফুফে। ২০২৬ সালেও মেয়েদের কোচ হিসেবে বাটলারকে রাখার চিন্তাভাবনা রয়েছে ফেডারেশনের।

বাংলাদেশে কোচিং করাতে এসে অল্প দিনেই সুনাম কুড়িয়েছেন পিটার। নেপালে সাফ চলাকালে সাবিনাদের সঙ্গে পিটারের দূরত্ব তৈরি হলেও সেটার কোনো নেতিবাচক প্রভাব মাঠের পারফরম্যান্সে পড়েনি। সব মিলিয়ে তাঁর ওপর আস্থা আরও বেড়েছে বাফুফের।