পাঁচ বছর পর চ্যাম্পিয়নস লিগের শেষ চারে ওঠার সম্ভাবনা ভালোই ছিল বার্সেলোনার। নিজের মাঠ এস্তাদিও লুইস অলিম্পিক স্টেডিয়ামে প্যারিস সেইন্ট জার্মেইয়ের (পিএসজি) বিপক্ষে গত রাতে সে পথেই এগোতে থাকে। তবে রেফারি স্তেভান কোভাকস যে ব্যস্ত ছিলেন কার্ড দেখানোর খেলায়। কোভাকসের কার্ড বিলানোর রাতে কোয়ার্টারেই থেমে যায় বার্সার পথচলা। ক্ষোভ ঝারেন বার্সা কোচ জাভি হার্নান্দেজ। 

কোয়ার্টার ফাইনালের দ্বিতীয় লেগে গত রাতে প্রথম ২৮ মিনিট পর্যন্ত খেলা ঠিকঠাকই চলছিল। এরই মধ্যে ১২ মিনিটে রাফিনহার গোলে বার্সা এগিয়ে যায় ৪-২ ব্যবধানে। ২৯ মিনিটেই বার্সা পরিণত হয় ১০ জনের দলে। পিএসজির ফরোয়ার্ড ব্র্যাডলি বারকোলাকে ফাউল করে সরাসরি লাল কার্ড দেখেন বার্সার রোনালড আরাউহো। অনেক তর্ক বিতর্ক ও ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারির (ভিএআর) মাধ্যমে দেখার পর আরাউহো মাঠ ছাড়েন। তখন থেকেই খেই হারাতে থাকে বার্সা। নিজেরা কোনো গোল করতে না পারলেও হজম করে চার গোল। দুই লেগ মিলে শেষ পর্যন্ত ৬-৪ গোলে জিতে পিএসজি উঠে যায় চ্যাম্পিয়নস লিগের সেমিফাইনালে। 

শুধু আরাউহোই নয়, এই ম্যাচে লাল কার্ড দেখেন বার্সা কোচ জাভি ও গোলরক্ষক হোসে র‍্যামন দে লা ফুয়েন্তে। ম্যাচ চলাকালীন সময়ে জাভি রেফারিং নিয়ে ক্ষোভ ঝেরেছেন। লাল, হলুদ সব মিলিয়ে রেফারি কোভাকস কার্ড দেখান ১২ টি। ১২টি কার্ডের ৮টিই দেখেছে বার্সা। কোভাকসের রেফারিং নিয়ে মুভিস্টার প্লাসকে জাভি বলেন, ‘অসন্তুষ্ট, ক্ষুব্ধ। ১১ জনের বিপক্ষে ১১ জন আমরা ভালোই খেলছিলাম। আমার মতে, এখানে লাল কার্ড দেখানোটা খুব বাড়াবাড়ি। রেফারিকে বলেছিলাম যে তিনি খুব বাজে। খুবই ঝামেলাপূর্ণ। ফুটবল বোঝেন না তিনি। খেলার মজা নষ্ট করেছে। এটা সবকিছুই বদলে দিয়েছে। রেফারি নিয়ে আমি কিছু বলতে চাই না। তবে আমরা আর চুপ করে থাকতে পারছি না।’ 

২০১৮-১৯ চ্যাম্পিয়নস লিগে সেমির পর বার্সেলোনার সাফল্য বলতে ঠিক তার পরের মৌসুমেই কোয়ার্টারে ওঠা। ২০২০-২১ মৌসুম থেকে চ্যাম্পিয়নস লিগে বার্সা খেই হারাতে থাকে। এই মৌসুমে শেষ ষোলোতে বিদায়ের পর টানা দুই মৌসুমে (২০২১-২২,২০২২-২৩) বার্সার পথচলা থেমে যায় গ্রুপ পর্বেই। ২০২৩-২৪ মৌসুমে কোয়ার্টারে পথচলা থেমে গেলেও দলীয় পারফরম্যান্সে সন্তুষ্ট জাভি। বার্সা কোচ বলেন, ‘বার্সা আবারও চেষ্টা করবে। আমাদের চ্যাম্পিয়নস লিগ অভিযান দারুণ ছিল। অসাধারণ এক টুর্নামেন্ট কাটিয়েছি সেটা আমাকে বলতেই হচ্ছে।’