উয়েফা চ্যাম্পিয়ন লিগের অবিসংবাদিত রাজা তিনি। তবে বয়সের ভারে নুয়ে পড়লে রাজাকেও কোনো না কোনো দিন সিংহাসন ছাড়তে হয়। কিন্তু ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো যেন অন্য ধাতুতে গড়া! বয়স তাঁর কাছে শুধুই একটা সংখ্যা। নইলে কি আর ৩৭ ছুঁইছুঁই বয়সেও টগবগে তরুণের মতো দ্যুতি ছড়াতে পারতেন! 

চ্যাম্পিয়ন লিগে রোনালদোর স্বপ্নযাত্রা যে কিছুতেই থামানো যাচ্ছে না। প্রতি ম্যাচেই গোল পাচ্ছেন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড মহাতারকা। তাঁর একেকটা গোল প্রত্যাবর্তনের অদম্য গল্প লিখে চলেছে। 

ভিয়ারিয়ালের বিপক্ষে আগের ম্যাচে ২ গোল পিছিয়ে থাকার পর রোনালদোর গোলেই জিতেছিল ম্যানইউ। গত রাতে ইতালিয়ান ক্লাব আতালান্তার বিপক্ষেও দুই-দুবার পিছিয়ে পড়েও দলকে রক্ষা করেছেন তিনি। তাঁর জোড়া গোলেই ইতালি থেকে পয়েন্ট নিয়ে ফিরতে পেরেছে রেড ডেভিলরা। 

মুগ্ধতা ছড়িয়ে রোনালদো দুটি গোলই করেছেন দুই অর্ধের অতিরিক্ত সময়ে। ‘ফার্গি টাইমে’ প্রতিপক্ষের জাল কাঁপানোকে রীতিমতো অভ্যাস বানিয়ে ফেলেছেন তিনি। রোনালদোর প্রথম গোলটির পর ধারাভাষ্যকার তাঁকে বলছিলেন ‘জাদুকর’। আর ম্যাচ শেষে কোচ ওলে গুনার সুলশার তো প্রিয় শিষ্যকে মাইকেল জর্ডানের সঙ্গে তুলনা করলেন। 

একজন বাস্কেটবল, অন্যজন ফুটবলের রাজা হলেও নিজ নিজ রাজ্যে তাঁদের প্রভাব আর সাফল্য একই রকম মনে হচ্ছে সুলশারের। শিকাগো বুলসে জর্ডান যেভাবে ছাপ রেখেছিলেন, ম্যানইউতে রোনালদোর পারফরম্যান্সেও একই ছবি দেখছেন তিনি, ‘দলের সবারই ভূমিকা ও দায়িত্ব আছে। তবে রোনালদো একজন জাত নেতা। সে গোলের পর গোল করেই চলেছে। এটাই তার ভূমিকা। দুটি গোল হজম করায় মোটেও খুশি নই। কিন্তু সে যেসব মুহূর্তের জন্ম দিয়ে আমাদের বাঁচিয়ে দেয়, আমি নিশ্চিত শিকাগো বুলসেরও মাইকেল জর্ডানকে পেয়ে একই অনুভূতি হতো।’ 

সুলশার আরও বলেন, ‘কখনো কখনো দলের সেরকম খেলোয়াড় থাকে। তারা বিশেষ মুহূর্ত উপহার দেয়। এ জন্যই ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড, শিকাগো বুলস চ্যাম্পিয়ন (বড়) দল।’ 

অনেকের চোখেই সর্বকালের সেরা বাস্কেটবল খেলোয়াড় বলে বিবেচিত জর্ডান কিংবদন্তি হয়ে আছেন শিকাগো বুলসে তাঁর পারফরম্যান্স ও অবদানের জন্য। নব্বইয়ের দশকের শুরুতে দলটিকে টানা তিনটি এনবিএ শিরোপা এনে দেন তিনি। এরপর তাঁর বাবাকে খুন করা হলে বাস্কেটবলে উৎসাহ হারিয়ে ফেলে অবসরে চলে যান ৩০ বছর বয়সে। দেড় বছর পর আবার নাটকীয়ভাবে ফিরে বুলসকে এনে দেন আরও তিনটি এনবিএ শিরোপা। 

রোনালদোর গল্পটাও জর্ডানের মতোই। তরুণ বয়সে ম্যানইউতে এসেই মহাতারকা বনে যান তিনি। এরপর রিয়াল মাদ্রিদ-জুভেন্টাস ঘুরে আবার ফিরেছেন ওল্ড ট্রাফোর্ডে। মহানাটকীয় এই প্রত্যাবর্তনের পর মৌসুমে ৯ গোল করে ফেলেছেন তিনি। পাঁচটিই করেছেন চ্যাম্পিয়নস লিগে। তাঁর বেশির ভাগ গোল আবার শেষ মুহূর্তে দলকে জিতিয়েছে, নয়তো নিশ্চিত হার এড়িয়েছে।