অ্যাপল, গুগল, মাইক্রোসফট বা আমাজন— এখন বিশ্বের শীর্ষ স্থানীয় প্রযুক্তি কোম্পানি। বিশ্বজুড়ে তাদের কার্যক্রম। রয়েছে আধুনিক হেডকোয়ার্টার আর লাখ লাখ কর্মী। তবে অনেকেই জানেন না, কোম্পানিগুলোর জন্ম হয়েছে বাড়ির গ্যারেজ থেকে! 

বহুজাতিক প্রযুক্তি কোম্পানি অ্যাপলের শুরু হয় ১৯৭৬ সালে। ১৯৭৭ সালে কোম্পানিকে অ্যাপল কম্পিউটার ইনকরপোরেটেড নামে রেজিস্ট্রেশন করা হয়। ২১ বছরের তরুণ স্টিভ জবস আর ২৬ বছরের স্টিভ ওজনিয়াক মিলে কম্পিউটার বানিয়ে ‘অ্যাপল ওয়ান’ নামে বিক্রি শুরু করেন। ক্যালিফোর্নিয়ার কাপারটিনোর এক গ্যারেজেই তৈরি হতো কম্পিউটারগুলো। 

স্টিভ জবস কোম্পানির প্রথম কম্পিউটার ‘অ্যাপল ১’ বিক্রি করেন মোট ২০টি। এটি করতে গিয়ে করে তিনি বাজারে পার্সোনাল কম্পিউটারের (পিসি) চাহিদা বুঝতে পারেন। এ জন্যই তিনি ‘অ্যাপল ১’– এর পরবর্তী সংস্করণ বের করার সিদ্ধান্ত নেন। 

অনলাইন বুকস্টোর হিসেবে আমাজনের যাত্রা শুরু হয় ১৯৯৪ সালে। আমাজন প্রতিষ্ঠা করেন জেফ বেজোস। প্রিন্সটন বিশ্ববিদ্যালয় থেকে স্নাতক শেষ করে শেয়ারবাজারের তথ্যপ্রযুক্তি ক্ষেত্রে কাজ শুরু করেন বেজোস। হঠাৎই একদিন অনলাইনে একটি প্রতিবেদন তাঁর চোখে পড়ে। সেই প্রতিবেদনে লেখা ছিল, ভবিষ্যতে ইন্টারনেটভিত্তিক ব্যবসার জগৎ ২ হাজার ৩০০ শতাংশ বিস্তৃতি লাভ করবে। এই প্রতিবেদনই জীবনের মোড় ঘুরিয়ে দেয় বেজোসের। এরপরই তিনি প্রতিষ্ঠা করেন আজকের বিশ্বখ্যাত ই-কমার্স প্রতিষ্ঠান আমাজন। যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটন অঙ্গরাজ্যের বেলেভিউ শহরের একটি গ্যারেজ ছিল তাঁর প্রথম অফিস। 

সফটওয়্যার জায়ান্ট মাইক্রোসফটও যাত্রা শুরু করে যুক্তরাষ্ট্রের নিউ মেক্সিকো অঙ্গরাজ্যের একটি গ্যারেজ থেকে। বিল গেটস এবং পল অ্যালেনের হাত দিয়ে ১৯৭৫ সালের ৪ এপ্রিল শুরু হয় প্রতিষ্ঠানটির যাত্রা। 

 ১৯৮০ সালে মাইক্রোসফট ‘আইবিএম’–এর সঙ্গে চুক্তি করে যাতে বেশির ভাগ আইবিএম-এর কম্পিউটারে মাইক্রোসফটের অপারেটিং সিস্টেম ব্যবহার করা হয়। সফটওয়্যার বাজারের অধিকাংশই দখল করে নেয় মাইক্রোসফটের এই অপারেটিং সিস্টেম।

সার্চ ইঞ্জিন জায়ান্ট গুগলেরও যাত্রা শুরু হয়েছিল একটি গ্যারেজে। সময়টা ছিল ১৯৯৬ সাল। সে সময় ক্যালিফোর্নিয়ার স্ট্যানফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ে পিএইচডি করছিলেন গুগলের দুই প্রতিষ্ঠাতা ল্যারি পেইজ ও সের্গেই ব্রিন। দুজন মিলে একটি সার্চ ইঞ্জিন তৈরি করার সিদ্ধান্ত নেন। এই ধারণা থেকেই যাত্রা শুরু হয় গুগলের। শুরুতে ল্যারি পেইজ ও সের্গেই ব্রিন কোম্পানির নাম রাখেন ‘ব্যাকরাব’। পরবর্তীতে এই নাম পরিবর্তন করে গুগল রাখা হয়। 

যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়া অঙ্গরাজ্যের মেনলো পার্ক শহরের সান্তা মার্গারিটা অ্যাভিনিউতে গুগলের সেই গ্যারেজটি অবস্থিত। গুগলের সাবেক সিনিয়র ভাইস প্রেসিডেন্ট সুসান ওজচিক্কি গ্যারেজটির মালিক।