অ্যাপলের এয়ারপডস প্রো হেডফোনের জন্য প্রথমবারের মতো ওভার-দ্য-কাউন্টার (ওটিসি) হিয়ারিং এইড বা শ্রবণযন্ত্রের সফটওয়্যার ব্যবহারের অনুমোদন দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের খাদ্য ও ওষুধ প্রশাসন (এফডিএ)। এর ফলে এয়ারপডসটি একটি শ্রবণযন্ত্র হিসেবে ব্যবহার করা যাবে। গত বৃহস্পতিবার এই অনুমোদন দেওয়া হয়। সংবাদ সংস্থা রয়টার্সের প্রতিবেদনে এসব তথ্য জানা যায়। 

এই সপ্তাহের শুরুতে অ্যাপল জানিয়েছিল, একটি সফটওয়্যার আপডেটের মাধ্যমে কোম্পানিটির নতুন এয়ারপডস প্রো ২ একটি ব্যক্তিগত শ্রবণযন্ত্রে ‘পরিণত’ করা যাবে। এর ফলে ব্যবহারকারীর চারপাশের শব্দ বা বক্তৃতার বিশেষ কিছু শব্দ বা আওয়াজকে উচ্চ স্বরে উচ্চারণ করে শ্রবণযোগ্য করে তুলতে পারবে এয়ারপডসটি। এভাবে এয়ারপডসটি শ্রবণ সমস্যা আক্রান্ত ব্যক্তিদের সাহায্য করবে। 

অ্যাপল বলছে, ‘নতুন শ্রবণ স্বাস্থ্য বিষয়ক ফিচারগুলো এই শরতে ১০০ টিরও বেশি দেশ ও অঞ্চলের এয়ারপডস প্রো ২ ব্যবহারকারীদের জন্য চালু করা হবে।’ 

 স্বাস্থ্য নিয়ন্ত্রক সংস্থা বলেছে, সফটওয়্যারটি একবার ইনস্টল এবং ব্যবহারকারীর শ্রবণ প্রয়োজন অনুযায়ী কাস্টমাইজ করা হলে এয়ারপডস প্রো-এর সংস্করণগুলো একটি ওটিসি শ্রবণযন্ত্র হিসেবে কাজ করবে। এটি স্বল্প থেকে মাঝারি শ্রবণ সমস্যায় আক্রান্ত প্রাপ্তবয়স্কদের শব্দ শুনতে সাহায্য করবে। 

এফডিএ–এর ডিভাইস এবং রেডিওলজিক্যাল হেলথ সেন্টারের অন্তর্বর্তী পরিচালক মিশেল টারভার বলেছেন, ‘শ্রবণহানি একটি গুরুত্বপূর্ণ জনস্বাস্থ্য সমস্যা যা লাখেরও বেশি আমেরিকানকে প্রভাবিত করছে।’ 

যুক্তরাষ্ট্রের ৩ কোটিরও বেশি প্রাপ্তবয়স্ক কানে কম শোনেন। এটি বয়স, উচ্চ শব্দের এক্সপোজারসহ অন্যান্য কারণে হতে পারে। 

 ২০২২ সালে স্বাস্থ্য নিয়ন্ত্রক সংস্থা ওভার-দ্য-কাউন্টার শ্রবণযন্ত্র বিক্রির অনুমোদন দেয়। স্বল্প থেকে মাঝারি শ্রবণ সমস্যাযুক্ত প্রাপ্তবয়স্কদের মেডিকেল পরীক্ষা, প্রেসক্রিপশন বা অডিওলজিস্ট দেখানোর প্রয়োজন ছাড়াই সরাসরি দোকান বা অনলাইন বিক্রেতাদের থেকে শ্রবণযন্ত্র কেনার সুযোগ দেয় এই অনুমোদন। 

অ্যাপলের শ্রবণযন্ত্রের ফিচারটি একটি সফটওয়্যার-ভিত্তিক মোবাইল মেডিকেল অ্যাপ্লিকেশন। এটি আইফোনের মতো আইওএস ডিভাইস ব্যবহার করে সেটআপ করা হয়। ব্যবহারকারীর শ্রবণ স্তরের তথ্য আইওএস হেলথ থেকে সংগ্রহ করে ফিচারটি কাস্টমাইজ করা যায়।